帳內一片寂靜。
杜仲等人看著并肩而立的林川和秦硯秋,所有的反對和恐懼,在這一刻都顯得蒼白無力。
一股悲壯的熱流,在胸中涌動。
林川深深看了秦硯秋一眼,知道無法改變她的心意,也不再勸阻。
他轉向眾人,沉聲道:“既然如此,事不宜遲。杜老,趙大夫,立刻將癥狀最輕、已完全康復的痘瘡患者聚到一處,取其痘痂,研至極細!秦醫(yī)官,你我一同準備。我們……親自來試這第一劑人痘苗!”
林川與秦硯秋決定親自試苗的消息,瞬間在整個營地傳開。
震驚、難以置信的情緒在所有人心中激蕩。
“將軍不可!萬萬不可??!”
一眾親衛(wèi)沖進營帳。
“您是全軍之主,若有閃失,我們怎么跟父老鄉(xiāng)親交代?!”
“屬下愿代將軍試毒!”
“我也愿意!”
“胡鬧!”林川厲聲喝止,“你們的忠心我明白,但此事非同小可,關乎后續(xù)萬千百姓的性命。我身為統(tǒng)帥,若不身先士卒,如何取信于人?如何讓醫(yī)官們放心施為?此事不必再議!”
“可是將軍……”
“大人!”
“我知道你們擔心什么。但眼下,痘瘡每日都在奪走人命!我們不能再坐以待斃!我與秦醫(yī)官試苗,就是要用我們的命,去賭一條生路!若我們平安,此法便可推廣,能救活成千上萬的人!若我們不幸……那也是命該如此,但至少我們試過了,沒有坐視不理!”
他看向杜仲:“杜老!”
“老朽在!”杜仲躬身。
“僅靠我們兩人試苗,還不足以驗證此法的普適性。不同體質的人,反應可能不同。還需要更多的人與我們一同來驗證?!?/p>
“是,將軍?!?/p>
“傳令,即刻起,招募一支志愿隊,人數(shù)暫定二十人。一,親衛(wèi)營中無家室拖累、身體最強健、自愿報名的戰(zhàn)兵;二,醫(yī)療營中同樣自愿、身體康健的醫(yī)女或醫(yī)官。告訴他們,此去九死一生,是真正的敢死之士!但若成功,他們便是拯救孝州、乃至拯救天下蒼生的功臣!他們的名字,將刻碑立傳,受后人敬仰!其家人,由我林川奉養(yǎng)終身!”
“將軍!”親衛(wèi)還想再勸。
“執(zhí)行命令!”林川斬釘截鐵。
杜仲老淚縱橫,深深一揖:“將軍大義,老朽……遵命!”
命令下達,營地的氣氛變得更加凝重而悲壯。
出乎所有人意料的是,招募令一出,應者云集!
親衛(wèi)營中,幾乎所有的戰(zhàn)兵都站了出來。
“將軍和夫人都敢拼命,咱們當兵的還有什么好怕的?”
“腦袋掉了碗大個疤,能為大伙兒搏條活路,值了!”
“哈哈,痘瘡死了又不掉腦袋!”
“那不正好?還留個全尸!”