車子緩緩駛?cè)胍惶幁h(huán)境清幽、綠樹成蔭的私人鄉(xiāng)村俱樂部。
與林恩想象中特勤局特工密布的場景不同,這里的安保顯得低調(diào)而克制。
林恩整理了一下領(lǐng)帶,牽著妮可的手下了車。
出乎他意料的是,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到小布什正在綠意盎然的球道上和人打高爾夫,他身邊也只有兩個看似私人保鏢的人員在外圍警戒,氣氛輕松,甚至還沒有林恩自己帶來的隨行安保團(tuán)隊人數(shù)多。
鮑勃·亨特見狀,笑著低聲解釋道:“別驚訝。特勤局的保護(hù)主要針對總統(tǒng)的配偶和未滿16周歲的子女。一旦子女年滿16歲,就不再自動獲得全天候保護(hù)。
除非有具體、可信的威脅評估,他們才會臨時性地部署保護(hù)細(xì)節(jié)。否則像喬治這樣,通常只有在他去白宮探望父親或共同出席公共活動時,才會處于特勤局的防護(hù)圈內(nèi)。至于私人安保以他目前的商業(yè)成就,恐怕也負(fù)擔(dān)不起太龐大的團(tuán)隊?!?/p>
林恩聞言笑了笑,心想看來這位總統(tǒng)之子的日子,也并非外人想象的那般前呼后擁、風(fēng)光無限。
他沒有立刻上前,而是和妮可、鮑勃站在不遠(yuǎn)處稍作觀察。
小布什身邊還有兩個人。
一位是看起來精明強(qiáng)干、金發(fā)碧眼、身材結(jié)實的中年女性,另一位則是個有些禿頂、戴著眼鏡、體型微胖的白人男性。
鮑勃瞇眼仔細(xì)看了看那個中年男人,低聲對林恩說:“那個男的是卡爾·羅夫?!?/p>
他快速介紹了此人的履歷:早年效力于老布什,作為競選顧問經(jīng)歷幾次競選失敗后一度傳聞失去布什家族信任,80年代在德州政界和公關(guān)領(lǐng)域輾轉(zhuǎn),如今看來似乎又重新得到了小布什的倚重。
“他再次出現(xiàn)在喬治身邊,可能意味著喬治打算再次踏入政壇了?!?/p>
林恩有些驚訝:“競選?他難道打算明年選總統(tǒng)?這步子邁得也太大了吧?而且他父親還在第一任期呢。”
鮑勃搖搖頭:“競選總統(tǒng)肯定不可能。更可能的是先瞄準(zhǔn)一個州長的位置作為跳板,比如他們的根基——德州。”
“那也太早了吧,”林恩計算著時間,“下次中期選舉要到1994年了。”
鮑勃聳聳肩:“政治布局,永遠(yuǎn)不嫌早?!?/p>
這時,小布什一行人結(jié)束了當(dāng)天的球局,面帶笑容地走了過來。
小布什顯得十分熱情,老遠(yuǎn)就揮手打招呼:“l(fā)k!鮑勃!哈哈,歡迎歡迎!”他轉(zhuǎn)向妮可,眼神明亮,“這位一定是基德曼小姐了,久仰大名,《雷霆壯志》和《低俗小說》都非常精彩!我是你的影迷!”
妮可被他熱情而直接的恭維逗得嫣然一笑,優(yōu)雅地回應(yīng):“布什先生,您太客氣了,很高興認(rèn)識您?!?/p>
卡爾·羅夫朝林恩等人禮貌地點了點頭,隨即低聲對小布什說了句什么,便先行告辭離開了。
那位精明強(qiáng)干的女士則留了下來,她主動上前一步,自我介紹道:
“你們好,我是凱倫·休斯,喬治的顧問?!?/p>
一行人寒暄著來到俱樂部內(nèi)部一個私密的包廂。
侍者送上菜單,菜品是經(jīng)典的波士頓鄉(xiāng)村俱樂部風(fēng)格:新英格蘭蛤蜊巧達(dá)湯、烤緬因州龍蝦(配融化的黃油和檸檬)、嫩煎小牛扒、以及作為配菜的奶油菠菜和烤小土豆。
餐間氛圍輕松融洽。
簡單聊了聊林恩額新專輯和高爾夫后,小布什十分耿直地舊事重提,他笑著問林恩:
“嘿,lk,上次在華盛頓你說起的那本關(guān)于林肯在南北戰(zhàn)爭壓力下做決策的書,到底叫什么名字?我后來去書店找了一圈,沒找到你說的那本?!?/p>