她的臉上,再無半分情緒,只剩下死灰般的平靜。
“但,哀家是先帝親封的皇后,是蕭氏的太后,是你的生母。國法可斬臣,可誅逆,卻不能審一個太后。否則,皇室顏面何存?天下人,又該如何非議你這個兒子?”
她的話,不再是辯解,而是一種冷靜的、近乎交易般的陳述。
“陛下,為了蕭氏江山最后的體面?!?/p>
“賜哀家三尺白綾,留一個全尸吧?!?/p>
她頓了頓,補上了最后一句,“對外,便宣稱哀家暴病而亡。至于趙家……罪不及出嫁女,罪不及旁系。求陛下,看在哀家生你養(yǎng)你的份上,給母族留一絲血脈?!?/p>
說完,她便閉上了眼,挺直了脊背,安靜地等待著最后的宣判。
整個慈安宮,落針可聞。
所有人的呼吸都屏住了。
慕卿潯站在原地,看著那個年輕皇帝的背影。他一動不動,像一尊石化的雕像。誰也看不到他的表情,只能感覺到從他身上散發(fā)出的,那種幾乎要將人凍結(jié)的悲愴與決絕。
時間,一息一息的流逝。
不知過了多久,久到仿佛一個世紀(jì)。
蕭承稷終于動了。
他沒有回頭,沒有再說一個字,只是緩緩地轉(zhuǎn)過身,邁開腳步,向殿外走去。
與來時一樣,他目不斜視,仿佛這殿中所有的人和事,都已與他無關(guān)。
在他與禁軍統(tǒng)領(lǐng)擦肩而過的一瞬間,他抬了一下手,一個極其細微的動作,幾不可查。
然而,禁軍統(tǒng)領(lǐng)卻像是收到了最明確的指令,他垂首,躬身,應(yīng)了一聲。
“遵旨?!?/p>
皇帝的身影,消失在宮門之外,將這滿室的陰謀、罪證與血親,都隔絕在了身后。
一場席卷朝堂,動搖國本的驚天陰謀,就此落幕。
三日后,宮中傳出喪鐘,太后娘娘因舊疾復(fù)發(fā),于慈安宮“暴斃”。
同日,趙王意圖謀逆,事泄,被圈禁于王府高墻之內(nèi),終身不得出,一月后“郁郁而終”。
罪魁姜維,被押赴午門,處以凌遲之刑,其黨羽及黑蓮教眾,盡數(shù)被連根拔起,無一幸免。
朝野上下,為之震動。
這一場潑天的風(fēng)暴,來得快,去得也快。始作俑者皆已伏法,一切似乎都塵埃落定。
然而,所有人都清楚,這只是一個開始。
扳倒了太后與趙氏一族的護國公府,尤其是謝緒凌與慕卿潯,居功至偉,權(quán)勢也達到了前所未有的頂峰。
只是,當(dāng)一棵大樹長得太高,遮蔽了所有的陽光時,它便會成為所有人的目標(biāo)。
新的風(fēng)暴,正在暗處,悄然醞釀。