死寂的城市,有了一點活氣。
魏延還是不理解,但他忠實地執(zhí)行著謝緒凌的命令,約束著手下士兵,不讓他們?nèi)ズ土髅癜l(fā)生沖突。
李大牛的傷好了一些,他閑不住,居然帶著幾個傷勢較輕的士兵去幫著搭建木屋。他的理由很簡單:“總比躺著發(fā)霉強?!?/p>
半個月后,一條消息傳來。
城西那條挖了數(shù)年,數(shù)次因為戰(zhàn)爭而停工的運河,全線貫通了。第一艘來自南方的商船,即將抵達云川堡。
為了慶祝,慕卿潯在運河的碼頭邊舉行了一場簡單的慶典。
沒有歌舞,沒有盛宴。
只有一個高臺。
慕卿潯站在臺上,面對著城中所有的軍民。
“我宣布,”她的聲音通過簡單的擴音裝置傳遍全場,“奉雙王令,北境之地,免除一年賦稅?!?/p>
短暫的寂靜之后,人群中爆發(fā)出難以置信的歡呼。
“真的嗎?不用交稅了?”
“我們有救了!有救了!”
那些剛剛分到土地的流民,那些在戰(zhàn)爭中失去一切的城中居民,此刻臉上露出了久違的笑容。那是一種發(fā)自內(nèi)心的,對未來的期盼。
士兵們也愣住了。他們或許不關(guān)心賦稅,但他們看到了周圍那些百姓臉上的狂喜。那不是打了勝仗的激動,而是一種更踏實,更長久的喜悅。
“將軍……”魏延站在謝緒凌身旁,他看著歡呼的人群,喉嚨有些發(fā)干,“我好像……有點懂了?!?/p>
謝緒凌沒有作聲。
他站在堡壘的最高處,就像當(dāng)初浴血死戰(zhàn)時一樣。
但這一次,他看到的不是沖鋒的敵人和漫天的火箭。
他看到遠方運河上,第一艘商船揚起了白色的帆。他看到城中新建的居民區(qū)里,升起了一縷縷溫暖的炊煙。他還看到李大牛正咧著嘴,被幾個百姓圍著,手里被塞了兩個剛烤好的地瓜。
他一直以為,“守土”二字,意味著責(zé)任,意味著犧牲,意味著用鮮血和生命去捍衛(wèi)腳下的每一寸疆域。
直到此刻,他才發(fā)覺,這兩個字,也意味著希望。
他將手從腰間的劍柄上移開,輕輕按在了身前冰冷的石墻上。