他心里嘀咕,面上卻哈哈一笑,不再多言,只是在王平白馬的屁股上狠狠拍了一巴掌,讓他趕緊走。
看著白馬嘶鳴一聲飛速跑走,牛達看著惡作劇的老程無奈一笑,拍馬也跟了上去。
及至承天門外,百官陸續(xù)匯聚,按品階魚貫而入。
王平如今是從五品品上的將作監(jiān)郎中,雖仍是中下級官員,卻已有了踏入大殿的資格。他跟在隊伍末尾,步入這象征著大宣最高權(quán)力核心的太極殿。
雖站在殿柱旁幾乎最靠后的位置,但王平的出現(xiàn),依舊引來了不少或明或暗的目光。
許多官員都記得,不過數(shù)月前的大朝會,這位陛下眼前的紅人還因品階不夠,只能候在殿外聽宣。如今竟已赫然立于殿內(nèi),
這晉升速度,著實令人驚詫不已。目光中有羨慕,有探究,亦有幾分不易察覺的審視。
王平眼觀鼻,鼻觀心,沉靜站立,并未左顧右盼,另一邊的老??吹竭@一幕,滿意的點點頭,便不再關(guān)注,隨意和身旁武將聊了起來。
不久,凈鞭三響,宦官唱喏,宣帝駕到。百官山呼萬歲,朝會正式開始。
一番常規(guī)奏對后,鴻臚寺官員出班高聲道:“啟奏陛下,草原使臣已在殿外候宣?!?/p>
宣帝面色平靜,淡淡道:“宣?!?/p>
片刻后,以草原右王蘇合為首的使團一行數(shù)人,步履沉穩(wěn)地走入大殿。
他們換上了草原部族正式朝見的禮服,色彩斑斕,佩飾繁多,與周圍大宣官員的紫朱青綠形成鮮明對比,帶著一股迥異的彪悍氣息。
為首的蘇合年輕英武,眉宇間帶著草原王族的驕傲與一絲不易察覺的戾氣。
他身側(cè)略后半步跟著一位眼神沉靜睿智、須發(fā)梳理得一絲不茍的中年人,正是謀士祿贊,另一側(cè)則是身材敦實、面帶程式化笑容的使臣巴特爾。
蘇合走到御階之下,依禮右手撫胸,微微躬身,動作標(biāo)準卻透著幾分硬朗:“草原使臣,契利可汗之子,草原右王蘇合,參見大宣皇帝陛下!”
聲音洪亮,在空曠的大殿中回蕩,目光不卑不亢,甚至帶著一絲不易察覺的審視,掃過御座上的宣帝和殿內(nèi)的百官,其野性可見一斑。
謀士祿贊緊隨其后行禮,姿態(tài)更為謙遜,但低垂的眼簾下目光銳利,飛快地掃視著大殿內(nèi)的布局、百官的神態(tài)以及御座上天子的反應(yīng),似在默默計算權(quán)衡。
而負責(zé)具體交涉事務(wù)的巴特爾則笑容可掬,行禮周全,顯得十分熟稔禮儀規(guī)程。
殿內(nèi)氣氛,霎時間變得微妙而緊繃起來。
文武百官皆屏息凝神,知道這被晾了十多天的草原使團,今日此番朝見,絕非僅僅是走個過場那么簡單,戶部尚書戴晝此時回頭瞥了一眼,見王平出現(xiàn)在殿內(nèi),默默收回目光,滿臉肅然目不斜視。
宣帝心中自然清楚草原人來的本意,他高踞御座,面容平靜無波,接受朝禮后,緩緩開口,聲音沉穩(wěn)而充滿威儀:“
右王遠道而來,平身??珊骨矤柕惹皝?,所為何事?”