遠處的地平線上,一道塵煙如黃龍般騰起,馬蹄聲由遠及近,如同沉悶的雷聲滾過大地。
一隊騎兵的身影逐漸清晰,他們騎著高頭大馬,身著皮裘,腰佩彎刀,在秋日的晨光中顯得格外彪悍。
韓清瑤下意識地向前半步,站在王平身側。
她的目光變得銳利,身為武將之女,她本能地對這些草原來客帶著警惕。
“果然是草原使團?!蓖跗捷p聲說道,目光掃過使團隊伍最前方那面迎風招展的狼頭旗幟,“看這規(guī)模,來人應該地位不低。”
就在這時,太子韓承乾已經(jīng)整頓儀仗,鴻臚寺的官員們紛紛整肅衣冠,擺出迎賓的陣勢。
城門口的百姓們被守衛(wèi)疏導到兩側,讓出中間的通路,個個伸長了脖子,好奇地張望著這難得一見的場面。
使團隊伍漸近,約莫三十余人,個個風塵仆仆卻神情倨傲。為首的是個四十歲上下的漢子,滿臉虬髯,眼神銳利如鷹。他勒住馬韁,抬手止住隊伍,利落地翻身下馬。
“兀良哈部使者巴特爾,奉我草原可汗之命,前來朝見大宣皇帝!”他的官話說得生硬卻洪亮,在城門洞前回蕩。
鴻臚寺少卿典克上前一步,依禮回應。雙方按照外交禮儀寒暄之際,王平卻微微皺起了眉頭。
“師兄,怎么了?”韓清瑤敏銳地察覺到他的異樣。
王平目光掃過使團隊伍后方某個人影,低聲道:“好像是草原那個年輕右王!”
“右王,當年指揮圍攻慶州那個?”
韓清瑤順著他的目光看去,若有所思:“聽父王說,那草原右王與左王之間,明爭暗斗不少,且這右王是占了上風的,估計有可能會成為下一任草原可汗!”
兩人正低聲交談間,忽見一騎從使團后方疾馳而來,馬上是個約莫二三十歲的草原青年,錦衣華服,與其他使臣的裝束截然不同,此人正是那草原右王!
他不但沒有下馬,反而縱馬直沖儀仗隊前,險些撞到一名鴻臚寺官員。
“好大的架子!”青年勒住馬,居高臨下地打量了著太子一行人,轉眼一圈掃視著周圍百姓,嘴角帶著一抹譏誚的笑:
“如此多的賤民都沒有清走?!?/p>
“這就是大宣太子的迎賓之禮嗎?”
此言一出,在場眾人無不色變。鴻臚寺官員面面相覷,韓承乾的臉色也沉了下來。
當著韓承乾的面,說大宣子民是賤民,這右王簡直目中無人!
城門口的百姓們竊竊私語,有幾個膽大的甚至噓出聲來。
韓清瑤氣得俏臉發(fā)紅,正要上前,卻被王平輕輕拉住。
“如今這場合,咱們只能看太子的應對?!蓖跗降吐暤?,目光卻緊盯著那個挑釁的青年:
“這家伙來者不善,氣焰囂張,實非善類!”