李玄正嘆了口氣,神色有些無(wú)奈,轉(zhuǎn)過(guò)頭望著窗外,對(duì)著王平開(kāi)口道:
“我抽屜里有本冊(cè)子,你可以看看隴州,河州,西州。。。這幾州的賦稅?!?/p>
王平點(diǎn)頭從抽屜里取出賬冊(cè),仔細(xì)核對(duì)后,開(kāi)口道:
“隴州、河州、西州怎么回事?這兩年賦稅雖有起伏,但波動(dòng)輕微,再平常不過(guò),能有什么蹊蹺?”
李玄正稍作停頓,沉聲道:“《宣記》,隴州志,卷五十三,第十節(jié)?!?/p>
《宣記》乃翰林院編纂的史冊(cè),詳盡記錄宣國(guó)典章制度與風(fēng)土人情,各州府每年諸事皆載入其中,周墨軒與陳洪亮在翰林院便司職此事。王平去年于翰林院時(shí),已見(jiàn)過(guò)最新修訂的版本。
“嵐志,卷五十三,第十節(jié)……”王平凝神翻閱片刻,低聲念叨:“明啟十年,六月,西北道遭遇小旱,隴州、河州、西州受災(zāi)尤重,百姓紛紛外逃……”
李玄正倏然轉(zhuǎn)頭看向王平,神色微變:“馬學(xué)士夸你過(guò)目成誦,看來(lái)所言非虛?!?/p>
暫且不論傳聞?wù)婕?,王平只覺(jué)自己完全跟不上李玄正的思路,對(duì)方說(shuō)話毫無(wú)章法,他至今摸不透對(duì)方這番言語(yǔ)究竟意在何為。
當(dāng)他目光掠過(guò)手中簿冊(cè),凝視紙上數(shù)字時(shí),終于察覺(jué)異樣,神情瞬間凝固。
《宣記》記載“明啟十年,六月,西北道輕旱,隴州、河州、西州尤甚,民流亡”,可詭異的是,這一年的賦稅竟比相鄰幾年都要高。
西北道毗鄰西域,所謂輕旱對(duì)當(dāng)?shù)囟钥胺Q(chēng)大旱,災(zāi)荒致使百姓流離失所,官府又能向誰(shuí)征稅?
正常情況下,這種事絕不可能發(fā)生,除非有人在賦稅數(shù)據(jù)上暗動(dòng)手腳,卻遺漏了三州實(shí)際災(zāi)情。
明啟十年的稅收數(shù)額,甚至超過(guò)近三年,顯然這三年賦稅都被篡改過(guò),公然在稅收上舞弊,簡(jiǎn)直是膽大包天!
隴州、河州、西州三州加起來(lái),恐怕都不及江南富饒之地的一個(gè)州,平日里不受重視也屬常理。戶(hù)部清查賬目時(shí),也不會(huì)想到核查,畢竟這幾年賦稅相差不大,誰(shuí)會(huì)特意去查這些州是否發(fā)生旱情……
事實(shí)證明,還真有閑人會(huì)刨根究底。
能從《宣記》的只言片語(yǔ)中,推斷出隴州、河州、西州賦稅存在貓膩,這還是書(shū)吏口中整日游手好閑、混日子的人嗎?李玄正心思如此縝密,實(shí)在令人不寒而栗,往后定要與之保持距離。
王平心中嘀咕,下意識(shí)后退兩步,滿臉疑惑地問(wèn)道:“西北道賦稅由林侍郎主管,此事他難辭其咎,他怎敢這般行事?”
“哼,他哪有這膽子!”
“他從前不過(guò)一介寒門(mén)書(shū)生,中進(jìn)士后被李家賞識(shí),若不是李家暗中扶持,這種足以招致滿門(mén)抄斬的事,他豈敢妄為?”
“大人,既然林侍郎是為李家辦事,您也出身李家,為何同我講這些,究竟有何用意?”
王平給自己斟了杯茶,索性放松心態(tài),靜候李玄正的回答。他已然明白,不管李玄正目的為何,自己知道的太多,已然無(wú)法置身事外。
望著立于窗邊、迎著大風(fēng)挺立的李玄正,王平心中暗自嘆服。這個(gè)在戶(hù)部眾人眼中最閑散無(wú)用的人,實(shí)則深藏不露,簡(jiǎn)直是個(gè)妖孽,變態(tài)的妖孽。