每逢三、四月,從漠北吹來(lái)的沙塵常常彌漫北京城的天空,有時(shí)到了遮天蔽日,目不能視的地步。
紫禁城內(nèi),文淵閣里大白天點(diǎn)著幾支蠟燭,屋內(nèi)桌椅案幾上,不停落下薄薄的黃土,中書舍人過一陣子就得擦拭一番。
首輔楊廷和嘆口氣:面前的一摞奏疏未能幸免,同樣也是落了厚厚一層土。他拿起最面上一本奏疏,吹去上面的土,看了起來(lái)。
自圣上從內(nèi)閣帶走兩名大學(xué)士南巡后,首輔楊廷和、四輔毛紀(jì)值守的時(shí)間增加了一倍,幾乎日夜食宿宮中。今日毛紀(jì)出宮休沐,首輔獨(dú)占一個(gè)文淵閣。
楊廷和很快看完奏疏,又看了第二本,把剩下的奏疏翻了翻,挑出幾本,寫了一張條子,皺著眉對(duì)一名中書舍人說:“你去把這幾名給事中喚來(lái)!”
中書舍人接過紙條,來(lái)到隔壁的六科給事中辦公室,按名單讓刑科給事中顧濟(jì)及其他科的幾名給事中前去文淵閣。
幾名給事中站在文淵閣臺(tái)階下,過會(huì)兒楊廷和從文淵閣出來(lái),在臺(tái)階上問道:“爾等奏疏,為何不事先關(guān)白內(nèi)閣?”
這種聽訓(xùn)的感受讓人不爽,給事中位卑權(quán)重,哪能慣著首輔的毛??!顧濟(jì)梗著脖子道:“太祖高皇帝定下體制:御史、給事中監(jiān)察天下,包括圣上、內(nèi)閣在內(nèi)!上書前不必要先跟內(nèi)閣打招呼?!?/p>
楊廷和沒好氣地說:“我等每日要看多少奏疏,處理多少機(jī)務(wù)!若是無(wú)足輕重之事,就不必上疏了!”
另一名給事中回答道:“天家無(wú)私事!大學(xué)士欲堵天下人悠悠之口乎?”
楊廷和怒道:“雖說御史風(fēng)聞奏事,但也要注意分寸!”
這幾名給事中上的奏疏是和大家一樣勸圣天子早日回到北京。別人是拿不要荒廢政務(wù)、耽誤殿試等借口來(lái)規(guī)勸正德,但是這幾名給事中另辟蹊徑,有拿孝順太后來(lái)說事的,有拿夏皇后夫妻感情說事的。特別是顧濟(jì)的奏疏中說“人情之至親而可恃者,宜莫如子母!兩宮隔絕至情”云云,把正德母子關(guān)系冷漠挑明給大家看,楊廷和才怒火中燒。
起初內(nèi)閣只是皇上的秘書處,閣臣品級(jí)不過五品。但預(yù)先替皇上看奏疏、擬出解決方案這個(gè)權(quán)勢(shì)太大了,四五品根本不配這么大的權(quán)力。后面就給閣臣加頭銜、加品級(jí),現(xiàn)在楊廷和又要求各部門上奏疏時(shí),最好先跟內(nèi)閣打招呼。
大明官場(chǎng)潛規(guī)則是遵循先例。一旦楊廷和借題發(fā)揮,開了百官欲上奏疏先與內(nèi)閣打招呼的先例,那內(nèi)閣之權(quán)就更重了。
幾名給事中還想說什么,楊廷和怒道:“大明廣有天下,每日大小事務(wù)不知凡幾!內(nèi)閣每日要看上百本奏疏,圣上又不在北京,你們的奏疏毫無(wú)意義!”
顧濟(jì)也上臉了,大聲說:“內(nèi)閣不能矯正圣上,要你等何用!明日我就參內(nèi)閣一本!”
按潛規(guī)則,一個(gè)大臣被御史或給事中彈劾就要閉門不出,待皇上處理。不過楊廷和首輔不慣給事中的臭毛病,冷冷道:“何必做此無(wú)用功!”一甩袖子轉(zhuǎn)身進(jìn)屋了。
“閣老欲堵塞言路乎!”幾名給事中的氣性也不小,罵罵咧咧回隔壁去了。
楊廷和回到案前繼續(xù)工作,剛寫了幾份票擬,一名太監(jiān)又來(lái)訪。
這名太監(jiān)很面生,不是司禮監(jiān)經(jīng)常打交道的。太監(jiān)說昭圣皇太后身體有恙,有請(qǐng)楊閣老去慈慶宮過問一下。
男女有別,眼下毛紀(jì)又不在文淵閣,楊廷和沒法子,只能帶上三名中書舍人為見證,跟隨太監(jiān)前去慈慶宮。
臨近慈慶宮,兩名太醫(yī)剛從宮里出來(lái),都是楊廷和認(rèn)識(shí)的,分別是鄭宏、吳釴,另一名熟識(shí)的太醫(yī)吳杰陪同正德南下了。
楊廷和攔住兩位太醫(yī)簡(jiǎn)單問問情況,放下心來(lái),便走入慈慶宮中。
宮內(nèi)非常冷清,為避嫌,宮門打開著,楊廷和讓中書舍人在門外等候,自己低頭進(jìn)屋向昭圣皇太后問安。
太后輕吐玉音:“楊老先生請(qǐng)坐,你可知圣上何時(shí)返回北京?”
回北京也不會(huì)來(lái)看你,你也不會(huì)去看圣上,惦記做甚?
楊廷和苦笑著說:“臣下實(shí)屬不知!已經(jīng)發(fā)過幾道奏疏去催了!圣母安康否?”
太后咳嗽幾聲,卻是中氣十足,再活幾十年不成問題。
楊廷和只聽太后恨恨道:“時(shí)令不正,好好的人都會(huì)氣出病來(lái)!”
首輔不敢接話,意思意思就夠了?;噬喜辉诒本?,皇太后有恙,自己盡到問候的義務(wù)就可以給百官交代。太后還有一個(gè)平時(shí)從不晨昏定省,跟丈夫也不見面的兒媳婦夏皇后呢!