杭州灣的南北距離并沒(méi)有多遠(yuǎn),從華亭出發(fā)不多時(shí)就來(lái)到了全世界最大的走私集散中心,寧波府雙嶼島。
雙嶼島離寧波府城非常近,島上經(jīng)常有三五千人定居,都是來(lái)自佛郎機(jī)、日本、朝鮮、流求、南洋、天方的客商。島上比大明很多縣城更為繁華,有幾百棟房屋,什么風(fēng)格的建筑都有,天后宮、日本神道廟、天主教堂、佛寺、清真寺挨在一起,大家互不打擾,佛郎機(jī)人甚至在島上建了一個(gè)造船廠。
佛郎機(jī)人在這個(gè)島上花了血本,再過(guò)二十年,佛郎機(jī)人在島上的人數(shù)會(huì)達(dá)到三千人,房屋過(guò)千棟,他們陸續(xù)在島上建一個(gè)市政廳、幾個(gè)醫(yī)院、還建了七個(gè)天主教教堂,除了沒(méi)有歐洲城市標(biāo)志性的絞刑架,應(yīng)有盡有,島上比所有的歐洲城市都繁華。
松江、蘇州土肥地熟,蘇松人士沒(méi)有走私的勁頭,寧波府位于浙東山區(qū),沒(méi)有多少耕地,幾乎是全員走私。
但是朝廷上,鬧著要開(kāi)海的反而是蘇松籍官員,而堅(jiān)持禁海的卻是寧波籍官員,盡管這些寧波籍官員的家族都是最大的走私商。
楊植和小宦只帶了部分絲綢來(lái)到島上先試試水,剛下船就被日本、南洋、佛郎機(jī)等番商圍起來(lái)了,人人競(jìng)相出高價(jià)。
番人舍生忘死來(lái)雙嶼采購(gòu)絲綢并不稀罕,但楊植的絲綢是貢品檔次,其花色、質(zhì)地、做工與普通絲綢有天壤之別,番商都是識(shí)貨的。
小宦跟著廖太監(jiān)辦差,對(duì)絲綢業(yè)務(wù)非常熟悉,他目瞪口呆地看著這批貨賣出了二十倍的價(jià)格,收到的是佛郎機(jī)人的金幣。
這真是一個(gè)流著奶與蜜的地方!
楊植心中大致有個(gè)底,雙嶼島并不是此行目的,雖然絲綢拿到福建出售只有十倍之利。
在劇烈的價(jià)格搏殺中,交易很快完畢,沒(méi)有買到絲綢的番商很不情愿離去。楊植一行人正要上船離開(kāi),卻被幾個(gè)明人喊住,為首之人約三十多歲,非常精明的模樣,他問(wèn)道:“這位客官請(qǐng)留步,你是第一次來(lái)雙嶼島吧?”
楊植聽(tīng)出對(duì)方的寧波口音,遂用標(biāo)準(zhǔn)的南京官話回答說(shuō):“以前只聽(tīng)說(shuō)過(guò)雙嶼島遍地是金銀,今天來(lái)試了一試,傳言果然不虛!”
為首之人打量著楊植、宋素卿、小宦幾人,又說(shuō):“這位兄臺(tái),可否與小弟交個(gè)朋友,以后你還有多少此類絲綢,我槎湖張家一并全包,你直接賣給我?!?/p>
楊植笑著說(shuō):“我只是出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面,以后可能不會(huì)再來(lái)了?!?/p>
對(duì)方驚疑不定。貢品檔次的絲綢即使在大明內(nèi)地也實(shí)屬罕見(jiàn),楊植這群人看上去又不像盜賊,何況沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)蘇杭有貢品遭劫的案子。
他又看楊植并不是海商,而是一身襕衫,猜不透楊植的來(lái)路,遂想想后說(shuō)道:“無(wú)論如何,兄臺(tái)拿得出此等絲綢,必不是平常之人,可否撥冗到槎湖一敘,在下必掃榻相迎!”
楊植見(jiàn)對(duì)方盛情難卻,駐步與之攀談起來(lái),才知道對(duì)方是寧波槎湖張氏家族的,名叫張時(shí)興。楊植含糊其辭,說(shuō)自己是南直人氏,姓楊,儒商世家,賤名不足掛齒。
因?yàn)槌⒔?,海商大都隱姓埋名,貨物也是來(lái)歷不明,何況是貢品絲綢。張時(shí)興并不在意,沒(méi)有追問(wèn)下去,對(duì)楊植夸耀道:“寧波四大家族,分別是鏡川楊氏、月湖陸氏、槎湖張氏、鑒橋屠氏!
以前鏡川楊氏出過(guò)五名進(jìn)士,鑒湖屠氏出過(guò)吏部尚書(shū),現(xiàn)在我槎湖張氏后來(lái)居上!
我四大家族世代官宦,同氣聯(lián)姻!寧波府里,哪個(gè)不長(zhǎng)眼的敢跟我們作對(duì)!寧波知府、寧波市舶司太監(jiān)都要看我們的臉色,寧波地頭上就沒(méi)有我們兜不住的事,你放心吧!”
楊植聽(tīng)到四大家族,下意識(shí)地問(wèn)道:“寧波府可有護(hù)官符?”