幾日后,當(dāng)赫斯塔再次被帶離基地的時(shí)候,埃盧先生沒(méi)有出現(xiàn)。千葉獨(dú)自一人,像往常一樣開著車在停車場(chǎng)等候。
當(dāng)赫斯塔走近,駕駛位上的千葉若無(wú)其事地向她揮手打招呼,赫斯塔先是一怔,繼而眼睛瞪得渾圓——
上一次見面時(shí),千葉空空蕩蕩的左袖管,如今又長(zhǎng)出了實(shí)在的手臂。
更不可思議的是,這只曾經(jīng)斷去的左臂并非是鋼鐵或木質(zhì)的假肢,赫斯塔看見千葉動(dòng)作靈活地從口袋里掏出一支煙,然后又半握著拳擋在打火機(jī)前,為火苗擋風(fēng)……這根本就像普通人的五指一樣。
“愣在那兒干嘛,上車啊。”千葉又喊了一聲。
赫斯塔緩過(guò)神來(lái),上前打開車門,坐下時(shí),她目光掃向千葉的右腿——好家伙,右腿也長(zhǎng)出來(lái)了。
赫斯塔喉嚨微動(dòng),“千葉……小姐?!?/p>
“嗯?”
“我能……摸一摸你的手嗎?”
千葉不明所以,但還是把右手遞了出去。
“不是,左手?!?/p>
千葉換了手,赫斯塔皺著眉,輕輕握住了這只活靈活現(xiàn)的左手。
而今再看,雖然這只手也有著微白的骨骼和稍稍凸起的青色血管,好像和尋常人一樣,但只要仔細(xì)端詳,覺察到它與真實(shí)血肉的差別并不難。
往事突然在赫斯塔腦海中回閃,其實(shí)早在第一次見到千葉并與之握手的時(shí)候,她就已經(jīng)感覺到千葉的手質(zhì)地非常特別。
只是當(dāng)時(shí)接觸的時(shí)間很短,她也沒(méi)有細(xì)想。
千葉抽回了手,“以前的用壞了,所以就換了個(gè)新的?!?/p>
赫斯塔無(wú)法形容她的震驚,這一幕對(duì)她而言不下于一場(chǎng)神跡,她相信如果格爾丁修女在場(chǎng),一定也會(huì)發(fā)出驚呼,并憤怒地指出這是在瀆神。
然而,千葉的語(yǔ)氣就像在說(shuō)一把傘、一塊鐘表或是一副眼鏡——也許在千葉小姐眼中,人的身體也和這些器物沒(méi)什么太大區(qū)別。
赫斯塔眉心顰蹙:“這到底是怎么辦到的……?”
千葉叼著煙,手握方向盤,動(dòng)作熟練地倒了車,“古代科技?!?/p>
“……千葉小姐是說(shuō)黃金時(shí)代?”
“嗯哼?!?/p>
汽車飛快地駛向市中心。