赫斯塔接過兩封邀請(qǐng)函,在手中細(xì)看。
“上一任裁定者曾經(jīng)向我們展示過一支紅色鋼筆,”赫斯塔仍在比對(duì)著兩封邀請(qǐng)函的差別,她沒有抬頭,接著道,“當(dāng)時(shí)他說,他將鋼筆交到任何一個(gè)人手中,此人就自動(dòng)升任為下一任裁定者……這是可以做到的嗎?”
“可以,雖然那是另一道手續(xù)?!闭{(diào)酒師回答,“您作為現(xiàn)任裁定者,完全有權(quán)力保留心儀人選,等到合適的時(shí)機(jī)再給予對(duì)方信物,這種方式,我們稱之為‘信物授予’?!?/p>
“這對(duì)我個(gè)人的邀請(qǐng)函有要求嗎?”
“是的,它同樣需要您提供一份未被污染的邀請(qǐng)函。”
赫斯塔陷入沉思,她抬起頭望著漆黑的天花板,“所以,鑒于我的邀請(qǐng)函已經(jīng)被污染,我已經(jīng)將無法通過信物授予的方式,來決定下一任的裁定者?”
“對(duì)?!?/p>
“與此同時(shí),即便我的邀請(qǐng)函沒有被污染,我也不能指定司雷作為我的繼承者——因?yàn)樗难?qǐng)函同樣處于被污染的狀態(tài)……我可以這么理解嗎?”
“很遺憾,”調(diào)酒師笑了笑,“但確實(shí)是這樣?!?/p>
一旁司雷再次開口,“但你口中的污染到底是——”
“你不會(huì)直接說的,是嗎?”赫斯塔望著調(diào)酒師。
調(diào)酒師笑了笑,沒有回答。
赫斯塔想了一會(huì)兒,又問:“那如果現(xiàn)在我拿一些別的邀請(qǐng)函過來,你能幫我鑒定一下它們的狀態(tài)嗎?”
“當(dāng)然,”調(diào)酒師點(diǎn)頭,“您是裁定者,我們樂意為您效勞。”
“你們這兒有電話嗎?”
“那邊,”調(diào)酒師抬手指向赫斯塔身后不遠(yuǎn)處一臺(tái)掛在墻壁上的座機(jī),“您可以隨意使用?!?/p>
“多謝?!?/p>
大約一刻鐘過后,勒內(nèi)滿身酒氣地出現(xiàn)在負(fù)二層電梯口,他滿臉通紅,手里攥著四張邀請(qǐng)函。
“女……女士……”勒內(nèi)晃晃悠悠地打了一個(gè)酒嗝,他一手牢牢抓著一旁的消防柜,一手將邀請(qǐng)函遞給赫斯塔,“您……您要的……”
“來得很快,值得表?yè)P(yáng),”赫斯塔輕聲道,“現(xiàn)在,把這四張邀請(qǐng)函放到那邊去?!?/p>
勒內(nèi)順著赫斯塔目光示意的方向望去,黑暗中,除了寫著“硬石酒吧”的霓虹燈管和幾盞射燈,他什么也沒有看到。
“……那邊沒有人啊?!崩諆?nèi)迷惑不解,“東西……要……交給誰(shuí)?”
“放在吧臺(tái)上,然后回來?!?/p>