一把沉甸甸的黃銅鑰匙交到了王明遠(yuǎn)手中,帶著金屬特有的冰涼觸感。
王大牛立刻趕去貨棧取行李。
王明遠(yuǎn)留下灑掃,剛撣凈書(shū)案上的浮塵,院門(mén)便被拍得“砰砰”響。
“有人在家嗎?新搬來(lái)的鄰居?”一個(gè)高亢的中年女聲穿透門(mén)板。
王明遠(yuǎn)開(kāi)門(mén),只見(jiàn)一個(gè)穿著靛藍(lán)粗布衫、圓臉盤(pán)、眼睛滴溜轉(zhuǎn)的胖嬸子擠在門(mén)口,手里還捏著把沒(méi)摘凈的蔫菠菜。
“喲!好俊俏的小相公!”
嬸子目光像刷子似的把王明遠(yuǎn)從頭到腳掃了一遍,又抻著脖子往院里瞧,
“就你一個(gè)人?打哪兒來(lái)呀?姓甚名誰(shuí)?可是來(lái)考府試的?家里幾口人?定親了沒(méi)?……”
連珠炮似的問(wèn)題砸得王明遠(yuǎn)暈頭轉(zhuǎn)向,只能含糊應(yīng)道:
“晚生王明遠(yuǎn),咸寧縣永樂(lè)鎮(zhèn)人氏,初來(lái)乍到,備考府試……家中尚有父母兄嫂……”
“哎喲!我就說(shuō)嘛,一看就是讀書(shū)人的相貌!”
嬸子一拍大腿,笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼,
“我夫家姓馬,就住隔壁!街坊鄰居都叫我馬嬸子!有啥事吱聲!缺鹽少醋只管來(lái)拿!
而且這書(shū)院門(mén)幾條巷子,沒(méi)我馬嬸子不知道的事兒!”
她沒(méi)等王明遠(yuǎn)回話,又繼續(xù)說(shuō),“你剛提到的的陪你來(lái)的大哥呢?這會(huì)怎么沒(méi)在,做啥營(yíng)生?娶媳婦沒(méi)?……”
王明遠(yuǎn)額頭沁汗,好不容易才將這熱情過(guò)火、毫無(wú)邊界感的鄰居送出門(mén)。
關(guān)上門(mén),他靠著門(mén)板長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣。
日后與這等人為鄰,怕是難有清凈了,也不知道是福是禍。
可想想那水井巷的陰濕逼仄、槐樹(shù)胡同的市井喧鬧,這方小院,已是最好選擇。
王大?;貋?lái)卸完小山般的行李,便麻利地刷鍋生火,煮了滿滿一鍋寬湯面。
湯里滴了不少豬油,撒了把粗鹽和蔥花,香氣直往鼻子里鉆。
他正捧著那比頭還大的海碗,準(zhǔn)備大快朵頤,一個(gè)腦袋冷不丁從院門(mén)縫里探了進(jìn)來(lái)。
“喲!你是明遠(yuǎn)他大哥?”
正是隔壁馬嬸子,眼睛瞪得溜圓,死死盯著王大牛手里那碩大無(wú)比的碗,“煮啥東西?……那么香?……煮這么多?……家里來(lái)了不少客???……你們府城有親戚嗎?……”
王大牛被這突如其來(lái)的“問(wèn)候”噎住,剛喝下去的一口面湯嗆在喉嚨里,咳得滿臉通紅,慌忙擺手:
“沒(méi)……沒(méi)客人!就……就我自己吃!”