艾莉森的手指無(wú)意識(shí)地?fù)徇^(guò)手臂上的符文:"瑪?shù)铝找彩菃幔?
"不,"盧卡斯搖頭,"她更像是。。。繩索的源頭?;蛘哒f(shuō),她本該是容器,卻被某種東西占據(jù)了。"他停頓了一下,"我昨晚回家后查了一些資料,瑪?shù)铝铡靥匚炙惯@個(gè)名字出現(xiàn)在幾本十九世紀(jì)的靈異事件記錄中。據(jù)說(shuō)她曾是某個(gè)貴族家庭的繼承人,后來(lái)神秘失蹤,再出現(xiàn)時(shí)就已經(jīng)。。。不太對(duì)勁了。"
艾莉森感到一陣寒意:"你是說(shuō)她可能被附身了?"
"或者更糟,"盧卡斯壓低聲音,"她可能是自愿的。有些古老的存在會(huì)提供力量作為交換,而代價(jià)就是。。。成為它們的容器。"
兩人陷入沉默,只有咖啡杯輕輕碰撞的聲音在房間里回蕩。艾莉森突然意識(shí)到,自從逃離那棟別墅后,她對(duì)人際關(guān)系的感知變得異常敏銳——她能感覺(jué)到同事們表面笑容下的疲憊,能察覺(jué)朋友聚會(huì)中那些微妙的能量拉扯。
"今天上班時(shí),"她突然說(shuō),"我發(fā)現(xiàn)自己能看到。。。人們身上的繩索。"她猶豫了一下,"不是真的繩子,而是能量連接。有些很細(xì)很輕,像蛛絲一樣;有些則又粗又黑,把人勒得幾乎要窒息。"
盧卡斯的眼睛亮了起來(lái):"這就是覺(jué)醒的開(kāi)始。你能感知到能量的流動(dòng)了。"他站起身,走向書(shū)房,"我有些東西想給你看。"
書(shū)房里堆滿了古籍和筆記本,空氣中彌漫著舊紙張和墨水的氣味。盧卡斯從書(shū)架最上層取下一本皮面裝訂的書(shū),封面上的燙金紋路在陽(yáng)光下閃爍著神秘的光芒。
"《能量繩索與關(guān)系平衡》,十七世紀(jì)手抄本,"他小心翼翼地翻開(kāi)書(shū)頁(yè),"這是我曾祖父留下的。里面記載了如何識(shí)別健康與不健康的人際關(guān)系能量模式。"
艾莉森湊近看書(shū)頁(yè)上的插圖——那些描繪人際關(guān)系能量流動(dòng)的圖畫(huà)驚人地準(zhǔn)確,甚至比現(xiàn)代心理學(xué)圖表還要詳細(xì)。有一幅圖特別引起了她的注意:兩個(gè)人被粗黑的繩索綁在一起,其中一個(gè)人正在用力拉扯,而另一個(gè)人則被勒得變形。
"永遠(yuǎn)不要用力走向任何人,"盧卡斯指著圖下的文字念道,"因?yàn)檎嬲年P(guān)系應(yīng)該像微風(fēng)中的柳枝,自然彎曲卻不會(huì)折斷。"
艾莉森感到手臂上的符文突然發(fā)熱,她不由自主地輕呼一聲。盧卡斯立刻放下書(shū):"怎么了?"
"符文。。。它們?cè)诨貞?yīng)這段話。"艾莉森抬起手臂,驚訝地發(fā)現(xiàn)那些藍(lán)光符文正在緩慢流動(dòng),形成與書(shū)中插圖相似的圖案,但更加復(fù)雜——其中還包含著她自己的能量特征。
"這太神奇了,"盧卡斯的聲音因興奮而微微發(fā)顫,"你的能力正在覺(jué)醒!這意味著你可以看到并理解能量流動(dòng),甚至可能。。。干預(yù)它。"
艾莉森搖搖頭:"我只覺(jué)得這太沉重了。昨天我還只是個(gè)普通的圖書(shū)編輯,今天卻要處理。。。這種事情。"她停頓了一下,"瑪?shù)铝赵趺崔k?她肯定不會(huì)就此罷休。"
盧卡斯合上書(shū),表情變得凝重:"這就是我擔(dān)心的。根據(jù)我的調(diào)查,瑪?shù)铝諏儆谝粋€(gè)被稱(chēng)為黑月教團(tuán)的組織,他們專(zhuān)門(mén)尋找能量敏感者進(jìn)行收割。"他拿出手機(jī),調(diào)出一張老照片,"看這個(gè)——二十年前的一場(chǎng)慈善晚宴,瑪?shù)铝照驹谥虚g,旁邊是。。。"
照片中的瑪?shù)铝漳贻p許多,但那雙眼睛卻與現(xiàn)在一模一樣——那種過(guò)度明亮的、幾乎非人的眼神。而在她身旁,站著一位與艾莉森有七分相似的金發(fā)女子。
"那是誰(shuí)?"艾莉森的聲音幾乎哽住。
"我母親,"盧卡斯輕聲說(shuō),"她在生下我后不久就失蹤了。家族一直以為她是離家出走,但現(xiàn)在。。。"他抬頭直視艾莉森的眼睛,"我懷疑瑪?shù)铝张c她的失蹤有關(guān)。"
房間陷入沉默,只有窗外樹(shù)枝在風(fēng)中搖曳的聲音。艾莉森感到一陣眩暈,她扶住書(shū)桌才沒(méi)有跌倒:"所以。。。這一切不是偶然?她選中我們是有原因的?"
"或者是在彌補(bǔ)什么,"盧卡斯沉思道,"或者。。。是在尋找你母親留下的東西。"他指向艾莉森手臂上的符文,"這些可能是鑰匙。"
接下來(lái)的三天,兩人開(kāi)始了緊張的準(zhǔn)備。盧卡斯從家族收藏中找出各種古籍和儀式用具,艾莉森則嘗試控制自己的新能力——她發(fā)現(xiàn)自己不僅能看到能量繩索,還能在一定范圍內(nèi)影響它們的強(qiáng)度。最神奇的是,當(dāng)她集中精神想象"輕松自然的關(guān)系"時(shí),那些黑色粗繩會(huì)逐漸變細(xì)、變淡,最終消散。
"就像解開(kāi)死結(jié)一樣,"她向盧卡斯演示時(shí)解釋道,"只要找到正確的角度和力度。。。"
她的聲音突然中斷,因?yàn)槭直凵系姆耐蝗粍×议W爍起來(lái)。與此同時(shí),她的手機(jī)屏幕亮起,顯示一條陌生號(hào)碼發(fā)來(lái)的短信:
"圣誕禮物還沒(méi)結(jié)束,親愛(ài)的。今晚午夜,老地方等你?!猰"
盧卡斯一把抓過(guò)她的手機(jī):"是瑪?shù)铝?!她怎么?huì)有你的號(hào)碼?"
艾莉森感到一陣寒意順著脊背爬上來(lái):"她昨晚出現(xiàn)在我的夢(mèng)里。。。她說(shuō)能量不會(huì)說(shuō)謊,親愛(ài)的,你逃不掉的。"她抬頭直視盧卡斯的眼睛,"我們得去。如果她真的與我母親有關(guān),這就是找到真相的機(jī)會(huì)。"
盧卡斯猶豫了一下,最終點(diǎn)頭:"但我們要做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。"他從抽屜里取出一把古舊的銀質(zhì)小刀和幾瓶草藥酊劑,"這是曾祖父留下的防護(hù)工具,據(jù)說(shuō)能暫時(shí)阻斷能量連接。"