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第269章 之紅襪子里的選擇與代價（第2頁）

窗臺上的積雪不知何時化成了水，順著玻璃蜿蜒而下，像極了妹妹失蹤前最后那張照片里的淚痕。艾莉森摸出手機(jī)，相冊里妹妹穿著紅色羽絨服的笑臉突然閃爍了一下，背景里模糊的路牌清晰起來——正是老宅門口那塊刻著“古德溫”的石牌。

“第一樁故事，該從哪里寫起？”她對著空蕩的客廳喃喃自語，壁爐里的余燼突然騰起一簇火星，落在昨夜盧卡斯翻查的地方志上。書頁自動翻開到1949年那一頁，珠寶商失蹤案的配圖里，一個穿黑色大衣的女人正將紅襪子塞進(jìn)郵筒，側(cè)臉輪廓與艾莉森驚人地相似。

閣樓傳來木板吱呀聲，艾莉森抓起第四只襪子沖上去。暗格里的木箱敞開著，里面整整齊齊碼著三十六個紅襪子，最新的那只繡著2020年的字樣。箱底壓著一張泛黃的病歷單，病人姓名處寫著“盧卡斯·古德溫”，診斷結(jié)果是“遺傳性記憶衰退”。

原來他早就知道自己是誰。艾莉森想起三天前初見時，他指著壁爐上方的家族畫像說“總覺得在哪見過”，想起他整理史料時突然沉默的瞬間——那些被他當(dāng)作“考證”的努力，或許是被遺忘的記憶在拼命掙扎。

手機(jī)突然震動，陌生號碼發(fā)來一張照片：盧卡斯坐在醫(yī)院的長椅上，手里捏著妹妹送的圣誕賀卡，身后的護(hù)士正往病歷本上寫“記憶恢復(fù)中”。照片下方的文字像跳動的火焰：“選擇留下，是為了讓該回來的人能找到方向?！?/p>

艾莉森的筆尖落在筆記本上，墨水暈開成麋鹿的形狀。她寫下第一行字：“1927年的紅襪子里，藏著古德溫夫婦對孩子的守護(hù)；2023年的選擇中，裝著我們對重逢的另一種注解。”

樓下的留聲機(jī)突然換了旋律，是妹妹最喜歡的《鈴兒響叮當(dāng)》。艾莉森探頭望去，壁爐前的地毯上多了兩只棉鞋，一只繡著雪花，一只繡著麋鹿，鞋跟處都刻著小小的“G”。

她合上筆記本走向樓梯，第四只紅襪子在口袋里微微發(fā)燙。窗外的雪又開始下了，這次落在地上的聲音，像極了有人踩著棉鞋歸來的腳步聲。

艾莉森的手剛觸到樓梯扶手，閣樓的木地板又“吱呀”響了一聲。她猛地回頭，暗格里的木箱正在緩緩合上，最頂上那只2020年的紅襪子突然掉出來，襪口耷拉著，露出半截卷起來的紙條。

“總不能讓你一個人寫故事?！北R卡斯的聲音從樓梯拐角傳來，帶著點沙啞的笑意。

艾莉森轉(zhuǎn)身時，正撞見他扶著墻站穩(wěn)——他的頭發(fā)還沾著雪粒，深色外套肩頭結(jié)著薄冰，左手纏著的紗布滲出血跡，像是剛穿過那道冰墻時被碎冰劃破的?！澳阍趺椿貋砹?？”她的聲音發(fā)緊，口袋里的第四只襪子燙得像塊火炭。

盧卡斯揚(yáng)了揚(yáng)手里的牛皮本：“忘了把這個給你?！蹦鞘撬@三天記滿史料的本子，封皮上用紅筆圈著一行小字：“古德溫家族的詛咒，本質(zhì)是‘選擇接力’?！彼叩侥鞠渑該炱鹉侵?020年的襪子，抽出里面的紙條，“你妹妹留的，說等你看到第四只襪子時再拆開?！?/p>

紙條上是妹妹歪歪扭扭的字跡，墨水洇了好幾處，像是寫的時候在哭：“姐，2020年平安夜我找到這里時，盧卡斯的爺爺把第四只襪子給了我。他說‘選擇重逢’不是困在老宅，是讓守護(hù)者知道，總有人在等他們回家?！?/p>

艾莉森的指腹撫過洇濕的字跡，突然想起妹妹失蹤前一周，曾神神秘秘地說要學(xué)織襪子，“等我織出四只，就有天大的驚喜給你”。原來那時她就知道了什么。

“所以你故意讓我發(fā)現(xiàn)前三只襪子？”艾莉森抬頭看盧卡斯，他耳尖凍得發(fā)紅，眼神卻亮得驚人。

“不全是?！北R卡斯撓了撓頭，從外套內(nèi)袋掏出個錫盒，打開時里面的姜餅還冒著熱氣，“我爺爺說，每個守護(hù)者離開前，都要給下一個人烤姜餅。他還說，你妹妹去年平安夜在這里烤了兩盒，一盒留給你，一盒……”他頓了頓，指著木箱底層，“埋在壁爐左邊第三塊磚下，說是等我恢復(fù)記憶時吃?！?/p>

艾莉森突然笑出聲，眼淚卻跟著掉下來。她想起小時候每次感冒，妹妹都會烤焦姜餅，卻非要騙她說“這是特別配方”。此刻壁爐里的余溫似乎正透過磚塊滲出來，暖得像妹妹的掌心。

“那本家族史里，夾著爺爺?shù)脑\斷書?！北R卡斯突然開口，聲音低了些，“他說遺傳性記憶衰退不可怕，只要每次選擇時都記得‘為什么出發(fā)’，記憶就不會真的消失。”他翻開自己的牛皮本，最后一頁貼著張合照——年輕的爺爺抱著個小女孩，女孩手里舉著只紅襪子，眉眼像極了艾莉森的妹妹。

“所以你選擇留下，是為了記起這些？”艾莉森摸出手機(jī)，那張醫(yī)院的照片還在，盧卡斯手里的賀卡上，妹妹畫了兩只手牽著紅襪子，旁邊寫著“等你記起來”。

“不，是為了讓你不用一個人記?！北R卡斯走到她面前，將第四只襪子接過去，輕輕塞進(jìn)她口袋，“爺爺說，第四只襪子從來不是‘守護(hù)者的標(biāo)記’，是‘一起走下去的船票’?！?/p>

他轉(zhuǎn)身推開閣樓門，晨光正從天窗斜切進(jìn)來，在地板上投出長長的光帶。暗格里的木箱已經(jīng)完全合上，三十六個紅襪子在里面安靜躺著，像一串被時光珍藏的約定。

艾莉森翻開妹妹留下的紙條，背面還有一行小字：“姐，努力找到真相的路上，別忘了抬頭看看身邊的人?！彼ь^時，盧卡斯正蹲在壁爐前，用小鏟子撬動左邊第三塊磚，磚縫里露出塊油紙，裹著的姜餅果然烤焦了邊角。

“嘗嘗？”他遞過來一塊，眼里帶著狡黠的笑，“你妹妹說，烤焦的才夠甜。”

艾莉森咬了一口，焦糖的香氣混著微苦的焦味在舌尖散開，像極了這些天的滋味——有恐懼，有迷茫，卻在最后嘗到了藏在苦澀里的甜。樓下的留聲機(jī)不知何時換了唱片，《平安夜》的旋律混著兩人的笑聲，漫過積灰的家具，漫過窗臺上融化的雪水，漫過那些寫滿選擇與努力的紅襪子。

她低頭在筆記本上寫下第二行字：“原來最好的選擇，從來不是‘留下’或‘離開’，而是有人陪你把每個選擇，都走成值得的模樣?！?/p>

口袋里的第四只襪子輕輕動了一下，像是在回應(yīng)。