碎裂的玻璃渣像冰雹一樣四濺,黑色的霧氣如同擁有生命般從地縫中洶涌而出,那凝聚成的無(wú)面黑影幾乎填滿(mǎn)了半個(gè)密室。低語(yǔ)聲不再是縹緲的背景音,而是化作了實(shí)質(zhì)性的音浪,沖擊著艾莉森和盧卡斯的耳膜,那聲音里混雜著痛苦、怨毒和一種令人瘋狂的古老韻律。
“后退!”盧卡斯大吼一聲,本能地將艾莉森護(hù)在身后,另一只手已經(jīng)掏出了配槍?zhuān)M管他深知子彈可能對(duì)這東西毫無(wú)作用。他的理性世界觀在這一刻受到了前所未有的沖擊,但警長(zhǎng)的職責(zé)讓他強(qiáng)行壓下恐懼,死死盯住那不斷扭曲膨脹的黑影。
黑影的“頭部”緩緩轉(zhuǎn)向他們,那片空洞的黑暗仿佛能吞噬所有光線。低語(yǔ)聲驟然加劇,變成尖銳的嘶鳴,直刺靈魂深處。艾莉森感到一陣劇烈的頭痛,幾乎站立不穩(wěn),她手中的托馬斯日記燙得驚人。
“雕像……它需要雕像!”艾莉森在刺耳的噪音中艱難地喊道,她看到那些從雕像眼中流出的黑色液體正如同有生命的觸須般,向著黑影匯聚而去。
盧卡斯也注意到了。那尊倒地的圣誕守護(hù)者雕像仿佛是黑影的核心,是它力量的源泉,或者……是它被束縛的錨點(diǎn)!他不能開(kāi)槍射擊黑影,但也許……
“掩護(hù)我!”盧卡斯對(duì)艾莉森喊了一聲,雖然不知道她能做什么。他猛地向前一沖,避開(kāi)黑影中伸出的一道模糊的、霧氣狀的觸手,目標(biāo)直指地上的雕像。
黑影似乎察覺(jué)了他的意圖,發(fā)出一聲憤怒的咆哮,整個(gè)密室劇烈震動(dòng),灰塵和碎屑從頭頂簌簌落下。更多的黑霧觸手從主體中分離,纏向盧卡斯的腳踝和手腕。一股冰冷的、帶著死亡氣息的力量瞬間滲入他的身體,讓他動(dòng)作一僵。
就在這時(shí),艾莉森做出了一個(gè)下意識(shí)的舉動(dòng)。她將手中那本屬于托馬斯的日記狠狠砸向黑影中心,同時(shí)掏出口袋里那枚一直發(fā)燙的銅鈴鐺,用盡全力搖晃起來(lái)!
“?!!?!”
鈴鐺的聲音不再微弱,也不再像嘆息。在這狹小的空間里,它爆發(fā)出一種清越、穿透力極強(qiáng)的鳴響,仿佛教堂的鐘聲被濃縮于此。聲音形成的奇異波紋與黑影的嘶鳴撞擊在一起,發(fā)出滋滋的聲響。
黑影的動(dòng)作明顯一滯,纏繞盧卡斯的霧狀觸手也松動(dòng)了幾分。它似乎極其厭惡甚至恐懼這鈴鐺的聲音!
“有用!”艾莉森驚喜地喊道,更加用力地?fù)u晃鈴鐺。
盧卡斯趁此機(jī)會(huì),猛地掙脫束縛,一個(gè)翻滾來(lái)到雕像旁邊。他來(lái)不及多想,脫下外套裹住手,一把抓向那不斷滲出黑色液體的雕像!
在他的手指觸碰到雕像的瞬間,一段混亂而恐怖的畫(huà)面如同洪水般沖進(jìn)他的腦海:
——三十年前的平安夜,游行的狂歡。三個(gè)人影偷偷潛入空無(wú)一人的教堂,他們的臉因貪婪而扭曲,合力撬開(kāi)了圣壇下的一個(gè)暗格,取出了這尊被視為“守護(hù)者”的雕像。
——其中一人,正是日記的主人托馬斯,他臉上寫(xiě)滿(mǎn)了后悔和恐懼,試圖阻止,但被另外兩人推開(kāi)。
——教堂突然起火,火勢(shì)蔓延極快,絕非尋常。黑影在火焰中誕生,纏繞、吞噬了那兩個(gè)貪婪者,發(fā)出滿(mǎn)足的喟嘆。托馬斯僥幸逃脫,但黑影的一部分已如同附骨之疽,跟上了他。
——接下來(lái)的歲月里,托馬斯被低語(yǔ)和窺視感折磨至瘋癲。他明白了,這尊雕像并非守護(hù)者,而是封印核心,封鎖著這個(gè)以圣誕節(jié)恐懼和貪婪為食的古老存在。每年的平安夜,是封印最弱的時(shí)候,黑影會(huì)試圖收回散落的力量(那些附有特殊符號(hào)的圣誕裝飾),并尋找徹底打破封印的機(jī)會(huì)。他寫(xiě)下了日記,藏起了雕像,試圖警告后人……
“原來(lái)……是這樣!”盧卡斯喘著粗氣,從幻覺(jué)中掙脫,額頭上滿(mǎn)是冷汗。他明白了,失蹤的裝飾品上必然都帶有那種封印符號(hào),是黑影回收力量的關(guān)鍵。而他們現(xiàn)在,陰差陽(yáng)錯(cuò)地徹底釋放了它!
此刻,被鈴鐺聲暫時(shí)逼退的黑影再次凝聚,它似乎適應(yīng)了鈴聲,變得更加龐大。密室的門(mén)突然“砰”地一聲關(guān)死,將他們徹底困在這方寸之地。
黑影緩緩逼近,那無(wú)面的空洞仿佛一張巨口,要將他們連同這最后的希望一并吞噬。
艾莉森手中的鈴鐺熱度越來(lái)越高,表面甚至出現(xiàn)了細(xì)微的裂紋,鈴聲也開(kāi)始變得不穩(wěn)定。她絕望地看向盧卡斯:“怎么辦?!”
盧卡斯緊握著冰冷刺骨、仍在滲出黑液的雕像,大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)?;糜X(jué)中的信息碎片在他腦海中拼接。
鈴鐺是游行的紀(jì)念物,是當(dāng)年慶典的一部分,蘊(yùn)含著或許是與封印同源的、正向的“守護(hù)”力量?而雕像則是核心,但現(xiàn)在已被污染……