他猛地將蠟燭舉高,不是為了照亮中央的怪物,而是竭力將光線灑向廣場(chǎng)最陰暗的角落——一個(gè)早已廢棄的社區(qū)信箱集群。
叮鈴鈴鈴——?。?!
中央的恐怖圖騰發(fā)出的鈴聲驟然變得更加狂暴尖銳,幾乎要刺穿耳膜。那些低語(yǔ)聲也變得急促、憤怒,帶著威脅。
這反應(yīng)反而證實(shí)了盧卡斯的猜測(cè)。
“掩護(hù)我!”他對(duì)艾莉森喊道,自己則像離弦之箭般沖向那排生銹的信箱。
艾莉森心臟狂跳,她不知道該怎么“掩護(hù)”,只能下意識(shí)地將應(yīng)急燈和蠟燭的光死死追隨著盧卡斯,仿佛光本身就能形成一種脆弱的庇護(hù)。
盧卡斯不顧一切地用獵刀撬著那些銹死的信箱門。金屬摩擦聲在鈴聲中顯得微不足道。
咔嗒!
一個(gè)信箱門被強(qiáng)行撬開(kāi)。
里面沒(méi)有信。
只有一團(tuán)濃密的、仿佛有生命的黑暗,以及黑暗中懸浮著的——一枚古樸的、布滿污漬的銀質(zhì)鈴鐺。它靜靜懸浮著,沒(méi)有搖動(dòng),卻散發(fā)著與廣場(chǎng)中央那瘋狂鈴聲同源、卻更加陰冷核心的氣息。
就在盧卡斯的手即將觸碰到那靜止鈴鐺的瞬間——
所有的瘋狂鈴聲、低語(yǔ)、陰影舞蹈…驟然停止。
絕對(duì)的寂靜再次降臨,比之前的任何一次都要沉重、突兀。
廣場(chǎng)中央那恐怖的圖騰消失了,仿佛從未存在過(guò)。只有漫天的雪…或者說(shuō),那細(xì)密的、灰白色的“東西”還在無(wú)聲飄落。
盧卡斯的手指停在了離那靜止鈴鐺只有一寸的地方。
艾莉森舉著光,僵在原地,大氣不敢出。
然后,他們聽(tīng)到了。
從廣場(chǎng)的另一個(gè)方向,傳來(lái)了清晰的、緩慢的、有節(jié)奏的…
腳步聲。
吱…咯吱…
是靴子踩在“雪”地上的聲音。
不緊不慢,正朝著他們而來(lái)。
盧卡斯緩緩收回手,握緊獵刀,轉(zhuǎn)向腳步聲傳來(lái)的方向。艾莉森挪動(dòng)燈光,照向那邊。
一個(gè)身影在雪幕中逐漸清晰。
那是一個(gè)穿著老舊圣誕老人服飾的人。但鮮紅的外套已經(jīng)褪色發(fā)黑,沾滿污漬,白色的絨邊骯臟不堪,耷拉下來(lái)。他手里沒(méi)有禮物袋,而是拖著一把巨大的、銹跡斑斑的柴刀。刀尖刮過(guò)地面,發(fā)出令人牙酸的摩擦聲。
他的臉被蓬亂骯臟的白胡子遮擋,只能看到一雙眼睛——沒(méi)有瞳孔,沒(méi)有眼白,只有兩團(tuán)渾濁的、仿佛積著污雪的空洞。
他一步一步,穩(wěn)定地、不可阻擋地逼近。
在他身后遠(yuǎn)處的陰影里,隱約可見(jiàn)更多僵硬的身影,如同壞掉的玩偶,靜靜佇立,無(wú)聲地注視著。
“懺悔…”