房間里靜靜矗立著的機(jī)械都被啟動(dòng)了,這里還有剩余的能源,那是電力存儲(chǔ)還沒(méi)有被使用完的輝管,阿瓦隆那里流傳出來(lái)的又一個(gè)高新科技。它被發(fā)明在帝國(guó)圣歷436年前后,但是等到它被真正的普及到帝國(guó)各處,然后被用在各個(gè)行業(yè)與地區(qū)的時(shí)候,卻已經(jīng)是在圣歷快580年左右了。
雖然中間隔著超過(guò)百年的時(shí)間,而且對(duì)于輝管的技術(shù)也早就完全。但是作為電力這種新興能源的最終代表作品,帝國(guó)缺少的不是技術(shù),而是制造它所需要的資源——也就是一種學(xué)名叫做白灰石的礦物。
發(fā)現(xiàn)白灰石的年數(shù)是多久,可能已經(jīng)無(wú)法考究了。總之早在馬諾王國(guó)的時(shí)期,就有了關(guān)于它的詳細(xì)記載:
元?dú)v1690年,礦物學(xué)者在一次進(jìn)入到地下極深的隧道考察中,發(fā)現(xiàn)了一種新的礦石。它的結(jié)構(gòu)成分非常特殊,完全與當(dāng)時(shí)所有被發(fā)現(xiàn)的礦物結(jié)構(gòu)都不一樣。它們自成一體,質(zhì)地柔軟,很像某種生物的肉塊化石,但是經(jīng)過(guò)其后的各種檢測(cè)與實(shí)驗(yàn),這種灰白色的礦石只是一種極為特殊的礦石,并不是生物化石。
在發(fā)現(xiàn)了白灰石很久以后,大家都不知道它的作用與特性。當(dāng)時(shí)的礦物與地質(zhì)學(xué)者們也僅僅把它當(dāng)做一種簡(jiǎn)單的礦物做了一項(xiàng)記錄,便再也沒(méi)了后話。
然后時(shí)間進(jìn)入到馬諾王國(guó)向著圣多拉格帝國(guó)轉(zhuǎn)變的那一時(shí)期,那個(gè)時(shí)代的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了藏在白灰石里面的驚人力量。當(dāng)它接觸到大量水分的時(shí)候,產(chǎn)生了讓當(dāng)時(shí)所有人都驚異的放電現(xiàn)象。經(jīng)過(guò)初步的估計(jì),一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)單位的白灰石,在經(jīng)過(guò)與水的劇烈反應(yīng)后,所產(chǎn)生的電力足以供當(dāng)時(shí)一座城市里的所有人無(wú)限制的使用一兩年時(shí)間。而當(dāng)時(shí)剛成立的阿瓦隆機(jī)構(gòu)就已經(jīng)開(kāi)始研究這種新興的能源了。
到了圣歷206年,那時(shí)帝國(guó)早已經(jīng)結(jié)束了“傳世戰(zhàn)爭(zhēng)”,正處于慢慢修養(yǎng),壯大自身力量的狀態(tài)。第一代將白灰石完全投入使用的研究也在那個(gè)時(shí)期完成了,那就是現(xiàn)在“輝管”的原型體,一種體積異常龐大的電力發(fā)生裝置。同一時(shí)期,帝國(guó)各處工業(yè)發(fā)達(dá)的地區(qū),也開(kāi)始漸漸使用這種能源。但是白灰石的開(kāi)采異常困難,不亞于抗拒極限氣候,普及已經(jīng)其后很久才發(fā)生的事情。
而且即使到了如今這樣的時(shí)代,帝國(guó)的遼闊疆域里面,發(fā)展也是完全呈現(xiàn)兩極分化的狀態(tài)。當(dāng)馬諾馬地區(qū)已經(jīng)完全告別了與黑色煤炭相關(guān)的能源時(shí),卡西亞走出來(lái)的那個(gè)邊疆小城里,卻依舊將煤礦作為主要的能源動(dòng)力,那里的燈具大半都還是煤氣燈,電力的使用永遠(yuǎn)都只是輔助作用,并且大都打上了貴族的標(biāo)簽。
卡西亞看著身邊冷清的燈光,搖著頭嘆息時(shí),腳步已經(jīng)來(lái)到了房間里另外一座機(jī)器的邊上,那里就是所有能源的出處。透過(guò)嵌在機(jī)器上的厚實(shí)防護(hù)玻璃,可以看見(jiàn)里面間距均勻擺放著的五根玻璃管子。
這就是輝管,也是普及在工業(yè)中使用的最后一種型號(hào)——綠光,其定位與零型差分機(jī)一樣。但是零型差分機(jī)后有了計(jì)算能力更加強(qiáng)大的分析機(jī),而綠光型號(hào)的輝管過(guò)后是什么,卻沒(méi)有一本書(shū)里面有介紹。
“又是被帝國(guó)監(jiān)管起來(lái)的東西?!笨ㄎ鱽喿屑?xì)看著眼前顏色已經(jīng)慢慢褪成灰白色的輝管說(shuō),它們只有成人大指姆粗細(xì),高度也不過(guò)十厘米。但是做為明面上的最后一種輝管型號(hào),里面儲(chǔ)存的電力卻是第一代“輝管”的數(shù)十倍。滿能量時(shí),它們是熒光一般的綠色,然后隨著里面的電力流失,顏色開(kāi)始褪去,變成白色。最后當(dāng)電力完全耗盡,就會(huì)變成煤炭般的黑色,好像歸于了本源一樣。
眼前的輝管上,雖然顏色接近灰色,但是里面儲(chǔ)存的電力肯定足夠了。這里本就是一處白灰石的開(kāi)采地,“都市傳說(shuō)”中的寶物,也就是這些白灰石礦。
跟隨著自己的記憶,一一打開(kāi)了所有熟悉的開(kāi)光,等到監(jiān)測(cè)蒸汽熔爐的那一片組合機(jī)器上的數(shù)據(jù)開(kāi)始有了變化,卡西亞這才離開(kāi)。
回到主大廳的時(shí)候,卡拉他們已經(jīng)靠著卡西亞打開(kāi)的燈光搜索了好些房間。他們?cè)诒Pl(wèi)室里面找到了許多份地圖,對(duì)于第七支柱的介紹最為詳細(xì),并且對(duì)于天穹上那只倒趴著的蜘蛛建筑,也有大致的介紹。
“卡西亞先生,這些燈光可是幫了大忙?!惫潘苟】粗ㄎ鱽喿吡诉^(guò)來(lái),點(diǎn)頭示意,并晃了晃手中的地圖,給了卡西亞一份。
“運(yùn)氣很不錯(cuò),這里還剩下足夠的能源,足夠蒸汽熔爐的啟動(dòng),來(lái)為我們提供升降機(jī)的基本動(dòng)力了?!笨ㄎ鱽喗舆^(guò)地圖說(shuō)道,“支柱與采礦蜘蛛的動(dòng)力是分開(kāi)的,雖然這里的差分機(jī)也從屬于蜘蛛本體里的差分機(jī)陣列,可以被其控制。但是我們也不用過(guò)分擔(dān)心,諾力達(dá)手上肯定沒(méi)有組合密碼卡,想要完全啟動(dòng)那里的差分機(jī)陣列是完全不可能的。他最多也只可能破解了其中的一小部分,就像第七支柱這樣,能勉強(qiáng)使用上里面的照明系統(tǒng)和傳動(dòng)機(jī)構(gòu),對(duì)我們的影響不是很大?!?/p>
“那可是個(gè)好消息?!笨死锴偎拐f(shuō),“卡西亞先生,能回答我一個(gè)疑問(wèn)嗎?”