冰川上有許多裂隙。沒走多遠(yuǎn),張豪便被一處暗隙絆了個狗啃屎。雖說這些小裂縫不大,最深的也就能踩進(jìn)去半條腿,但卻幾乎無處不在。
而且加上新雪遮蓋,甚至讓張豪想到了大小姐莊園臨戰(zhàn)時在草坪上布置的陷阱群。不過看到隊(duì)長、丹尼和副教也一一中招后,他心情才好了一些。
裂隙逐漸變寬,有些超過一二十米,長度更會綿延幾公里,高低不平之處還會形成冰崖。裂縫底部如無底深淵,下面有暗河流淌。
路線上窄的裂縫上已經(jīng)搭上了鋁制梯子,而寬的就只能繞路。張豪在一些冰縫間看到許多應(yīng)該是很久之前搭過的梯子,有一些甚至已經(jīng)變形。
他提前預(yù)習(xí)過部分知識,知道腳下的冰原并不是靜止不動的,冰裂縫有時會擴(kuò)大,有時也會收縮。
丹尼故意用登山杖碰了一下虛搭在冰面上的梯子,結(jié)果它立刻松動墜下,消失在黑暗無底的縫隙中。張豪的小心臟險些也跟著掉下去。
對第一次涉足冰原的張豪來說,接下來的每一步他都小心翼翼,好像被撞上了某種限制器。后來,為了不拖慢進(jìn)度,他只能踩著隊(duì)長托爾的腳印走起奇奇怪怪的企鵝步。
在繞過一個可能有二十米長寬的巨大冰裂窟后,他們抵達(dá)了冰川上的山腳下。
冰川有三千米高,衛(wèi)峰峰頂不到七千米,但他們不需要爬到峰頂。張豪要去的地方是在衛(wèi)峰與主峰之間的山谷處。冰川的高度差不多相當(dāng)于衛(wèi)峰的半山腰。峰頂上的風(fēng)很大,在山下聽起來像是飛機(jī)的轟鳴。云層在山峰之間環(huán)繞,猶如一段段階梯。
他們沒有猶豫,借著最后的月光沿著一條狹窄的冰路向上攀登。
這一次登山隊(duì)伍算上張豪總共四人。丹尼和張豪用登山繩綁在一起,隊(duì)長和羅副教綁在一起。他們在一個急轉(zhuǎn)彎后踏上了一段傾斜又光滑堅(jiān)硬的冰面。冰面左側(cè)是山體,右側(cè)是峭壁。
隊(duì)長帶頭先將表面的積雪掃開,然后將冰鎬敲入堅(jiān)硬的冰層中修出一個個足以容納靴子前半部的臺階。張豪跟在羅身后安全的位置,模仿副教員的一舉一動,甚至每一次停頓和呼吸。身后的丹尼則時刻提醒他要領(lǐng)與規(guī)范。
全神貫注攀上冰坡后,他們便開始沿著曲折的冰道向上攀登。隊(duì)長和其他人在停歇過程中會頻頻向后向下俯視,以便記住可以幫助返回的地形標(biāo)記。這是他們多年登山訓(xùn)練自己掌握的習(xí)慣,每次都會用上。
這次攀登照前一次的團(tuán)體攀登比可謂是實(shí)戰(zhàn)對模擬。因?yàn)榫裉^集中加上緊張,所以張豪的體力下降得很快。丹尼看出來后,刻意提醒前面的隊(duì)長與羅放慢速度,每走一段路就停下來讓男孩休息一會。
隊(duì)長和副教羅在前面開路,丹尼走在張豪后面確保安全。男孩知道這次冒險全都是因?yàn)樗膱?zhí)念,不由得想萬一出了什么事自己一定會后悔不已。但是他又告訴自己要相信隊(duì)長和丹尼,提醒自己現(xiàn)在唯一要做的就是服從命令,然后盡可能控制住自己的身體。
從遠(yuǎn)處看,主峰與衛(wèi)峰就像一個大人與它剛成年的孩子依偎在一起。在近處,張豪覺得它們毫無差別,同樣都是聳入云頂?shù)木奕?。他們在巨人的腰?cè)繞了一圈,穿過肋骨、腋下,來到脖頸處,再提心吊膽穿過一叢冰塔林后,抵達(dá)了峰間山谷。
在山谷的盡頭,是一個三面都是冰峭壁,平均海拔計(jì)量在5792米高的巨大冰斗區(qū)。
當(dāng)年,那支特戰(zhàn)部隊(duì)就是從主峰翻越到這里,然后進(jìn)入冰川之上的。那條裂縫在冰斗邊緣,此時冰斗上的冰迷宮遮住了。那些迷宮的主體是從山峰上形成的冰瀑慢慢劃過冰斗下高低起伏的巖層后,斷裂為無數(shù)條的溝壑。
等他們慢慢來到冰斗底部,張豪才意識到有的溝壑已經(jīng)脹到十余米高。冰峭壁上不時有碎冰及落巖滾落,這可能也是特戰(zhàn)部隊(duì)不得不選擇走在冰斗危險邊緣的原因。
他們在冰層巖石擠壓碎裂的聲響伴奏下穿越迷宮,有時遇到死路,甚至不得不爬上溝壑再垂降下去。而越靠近冰斗邊緣,冰面斜度就越大,張豪每走一步都要停下幾秒鐘平復(fù)緊張的心情。
在冰斗上爬行了三十分鐘后,他們找到了那個地方。懸崖邊緣的冰磧上插著一根登山杖,其半截沒入堅(jiān)硬的冰層中,另一半已凍成了一根冰柱。