卻說(shuō)鄭鼎在親衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下一路狂奔,連頭都不敢回。直至走出了很遠(yuǎn),身后早就沒(méi)有追擊的馬蹄聲了,這才堪堪的停了下來(lái)。鄭鼎看著身邊的十幾個(gè)親衛(wèi),一個(gè)個(gè)滿身血污,疲憊不堪,再想想自己所率領(lǐng)的一千騎兵都已經(jīng)不知所蹤,不由得仰天長(zhǎng)嘆,悲憤的怒吼道:“江萬(wàn)載,我定殺你!”
好在此地離鄂州城也不遠(yuǎn),他們通過(guò)詢(xún)問(wèn)當(dāng)?shù)氐耐林⌒囊硪淼南蛎晒糯鬆I(yíng)而去,直到半路上遇到一支蒙古的游騎小隊(duì),這才放下心來(lái),天色昏黃的時(shí)候,他們總算返回了蒙古大營(yíng)。
鄭鼎一回道大營(yíng),就急切的求見(jiàn)忽必烈。忽必烈聞聽(tīng)鄭鼎戰(zhàn)敗,也是大吃一驚,連忙令他入帳。只見(jiàn)鄭鼎衣甲不整滿身的血污,而鄭鼎一見(jiàn)到忽必烈,立馬雙膝跪地,滿臉羞愧的道:“鄭鼎今日吃了敗仗,損兵折將,請(qǐng)大王懲處?!?/p>
忽必烈連忙上前,雙手扶起鄭鼎道:“鄭將軍何須如此,你,沒(méi)有受傷吧?”鄭鼎聞言十分感動(dòng),內(nèi)心卻是更加的羞愧,他泣道:“大王,我倒是沒(méi)有大礙,不過(guò)今日吃了一個(gè)大大的敗仗,鄭鼎有罪,還請(qǐng)大王懲處?!?/p>
忽必烈笑道:“勝敗乃兵家常事,鄭將軍無(wú)事便好,其他的事情無(wú)須掛懷?!比缓蠛霰亓业溃骸皝?lái)人,給鄭將軍看座?!焙芸炀陀腥税醽?lái)了一把椅子,忽必烈道:“鄭將軍辛苦了,你坐下說(shuō)說(shuō)此戰(zhàn)的經(jīng)過(guò)吧。”
鄭鼎卻無(wú)論如何也不入座,站著說(shuō)道:“今日我奉大王的命令,清剿鄂州附近的宋兵。大約在鄂州城外三十里的地方,遇到了一路宋兵,那宋軍似乎十分膽怯,還沒(méi)有開(kāi)戰(zhàn)就紛紛的向后方逃去。見(jiàn)狀我便下令全力追擊,卻不想中了敵人的埋伏?!?/p>
忽必烈是知兵之人,連忙問(wèn)道:“那你當(dāng)時(shí)帶了多少兵馬,對(duì)方又有多少兵馬?”鄭鼎答道:“我只帶了一千人馬,宋軍大概也有一千人馬吧,也全部都是騎兵?!薄芭丁?,忽必烈感到有些奇怪,問(wèn)道:“那你是如何排兵布陣的呢?”鄭鼎答道:“兩軍對(duì)峙之時(shí),我就偷偷的吩咐部下,分出一部分兵馬準(zhǔn)備迂回到宋軍的側(cè)面進(jìn)行攻擊,然后由我?guī)П鴱恼姘l(fā)起攻擊?!?/p>
忽必烈點(diǎn)頭道:“那鄭將軍做的沒(méi)有錯(cuò)啊,怎么會(huì)敗了呢?”鄭鼎氣憤的道:“不曾想到那宋軍的將領(lǐng)十分的狡猾,不講武德。我的側(cè)翼部隊(duì)還未準(zhǔn)備完畢,兩軍也還未曾交戰(zhàn),那將領(lǐng)就突然就射出一支冷箭,然后其他的宋軍也紛紛朝我們射出箭矢,等我軍抵擋完箭雨,那將領(lǐng)卻帶頭逃跑了?!?/p>
忽必烈立即就明白鄭鼎定然會(huì)被激怒,果然鄭鼎說(shuō)道:“一氣之下我領(lǐng)兵追擊,眼看就要追上宋軍了,我軍的后部猝不及防間就受到了攻擊,后方打亂,死傷慘重。于是我只得放棄了追擊,想先解決了后方的敵人。不料我的隊(duì)形剛剛轉(zhuǎn)向,那宋將卻又殺了一個(gè)回馬槍?zhuān)时蛭臆姏_殺而來(lái)。此時(shí)我的后隊(duì)已被擊潰,前隊(duì)也混亂不堪,在宋軍兩面首尾夾擊下,軍心頓時(shí)大亂很快就崩潰了,若不是身邊的親衛(wèi)拼死為我殺出一條血路,恐怕我今日也見(jiàn)不到大王了?!?/p>
大將董文炳疑惑的問(wèn)道:“鄭將軍,宋將大多懦弱,那宋將居然敢反殺回來(lái),必然不是普通的將領(lǐng),你可知他叫什么名字?”鄭鼎咬牙切齒的道:“知道,他自稱(chēng)是兵部侍郎江萬(wàn)載?!焙霰亓覅s對(duì)這個(gè)名字有些陌生,于是看向周邊,詢(xún)問(wèn)道:“你們有誰(shuí)知道這個(gè)江萬(wàn)載的來(lái)歷?”
忽必烈身旁有一僧人,聽(tīng)到鄭鼎的話大驚,喃喃道:“原來(lái)是他,他怎么帶兵來(lái)鄂州了?”忽必烈看向那僧人,問(wèn)道:“怎么,劉先生知道這江萬(wàn)載?”
這僧人就是劉秉忠,也是元末明初黑衣宰相、妖僧姚廣孝最為敬佩的人。他上前道:“大王,如果真是此人率兵而來(lái),那我們必須要多加小心了。這江萬(wàn)載先是以武舉入仕,后來(lái)又以文入進(jìn)士,可以稱(chēng)得上是文武雙全了。”說(shuō)完,他又看向鄭鼎,問(wèn)道:“我聽(tīng)聞這江萬(wàn)載體格魁梧,臂力過(guò)人,可是如此?”
鄭鼎雖然沒(méi)有和趙旋交過(guò)手,但是趙旋在馬上的身姿他卻是看的清楚,的確比一般的人高大。于是點(diǎn)頭道:“此人的確高大健壯?!眲⒈业溃骸澳蔷蜎](méi)錯(cuò)了?!彼挚聪蚝霰亓业溃骸敖f(wàn)載作戰(zhàn)有勇有謀,曾經(jīng)率領(lǐng)忠順軍和殿前禁軍的一部分人馬和蒙古一起攻陷了金都蔡州?!?/p>
大將張柔聽(tīng)到這里,略微有些激動(dòng),連忙問(wèn)道:“劉先生,如此說(shuō)來(lái),這江萬(wàn)載和孟珙將軍也是相熟的了?!眲⒈尹c(diǎn)頭道:“他們都是南宋的名將,滅金之戰(zhàn)時(shí),孟珙應(yīng)該還在江萬(wàn)載的手下效力?!贝髱?nèi)的蒙古諸將聞言都是大吃一驚。要知道在鄂州的這支蒙古大軍的原來(lái)統(tǒng)帥叫塔察兒,忽必烈只是半年前才接替塔察兒擔(dān)任統(tǒng)帥的。而這個(gè)塔察兒正是孟珙的結(jié)義安答。
忽必烈聞言也是吃驚不小,他看向鄭鼎道:“沒(méi)想到這江萬(wàn)載竟是一個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的老將,鄭將軍敗于此人也不丟人?!编嵍β?tīng)了劉秉忠的話倒是疑惑了起來(lái),心想:“江萬(wàn)載如果參加過(guò)滅金之戰(zhàn),那起碼也要四五十歲了吧,自己雖然沒(méi)有看清楚那人的臉,可為什么感覺(jué)那人很年輕呢?”
不等鄭鼎多想,忽必烈又問(wèn)道:“那江萬(wàn)載帶了多少人馬?”鄭鼎連忙回答道:“和我正面沖突的大約有一千人馬,加上兩翼伏擊之兵,這江萬(wàn)載至少也帶了兩千人馬。”忽必烈疑惑道:“以江萬(wàn)載的能力,怎么能只率領(lǐng)區(qū)區(qū)兩千人馬,難道南宋還有什么陰謀?”
鄭鼎連忙道:“大王,這江萬(wàn)載率領(lǐng)的人馬雖然不多,但是個(gè)個(gè)英勇善戰(zhàn),勇不畏死,是南宋的精兵無(wú)疑?!焙霰亓衣?tīng)到這里也愈發(fā)的警惕起來(lái),當(dāng)即喊道:“來(lái)人,傳我的命令,從現(xiàn)在起全軍提高警惕,加強(qiáng)巡守,防止大宋的援兵趁夜突進(jìn)鄂州?!钡谝粋€(gè)傳令兵領(lǐng)命剛剛離去,忽必烈又對(duì)大帳內(nèi)的眾將道:“從明日開(kāi)始,鄂州城外圍的巡查力量必須加強(qiáng),巡查的次數(shù)也必須增加!”
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