余東華聽到趙旋的這句話,不禁嚇了一跳,他深知趙旋這看似輕飄飄一句話,分量到底有多重。
要知道,宋朝自建立以來,一直對軍隊的控制極為嚴格,軍權被牢牢地掌握在中央手中,任何私人擁有軍隊的行為都是絕對不被允許的。
而此刻趙旋卻說蒲壽庚擁有私人軍隊,這個罪名不可謂不大啊。余東華想不通,趙旋為何要對一個蕃商抱有如此大的惡意。
余東華知道自己的回答如果稍有不慎,讓趙旋坐實了此事,消息一旦抵達了天聽,那遭殃的恐怕不僅僅是蒲壽庚,就連整個泉州府和大宋的海外貿易都會陷入到一場危機當中。
余東華思索了片刻,然后認真的說道:“大人,泉州乃是我大宋第一大海港,那里的貿易異常繁榮,而這蒲壽庚又是一個頗具規(guī)模的海商,他名下的商船眾多,自然也雇傭了大量的水手,而那些水手,屬下認為并不能算作兵勇的?!?/p>
趙旋一言不發(fā),只是靜靜地等待著余東華的下文。只聽他繼續(xù)說道:“大人,我在述職書里也提到了,泉州附近海域的島嶼眾多,而泉州港的繁榮,也吸引了來自四面八方的海盜。這些海盜有來自倭國的、琉求的(中國臺灣)、安南的,甚至連麻逸(呂宋島)的海盜也不在少數(shù)呢?!?/p>
趙旋對這一點也是心知肚明,而且余東華的述職報告中也的確是提到了這一點,于是他微微的點了點頭,表示認可。
余東華見狀繼續(xù)說道:“大人,據(jù)屬下了解,僅憑朝廷在泉州的兵力,在短時間內恐怕難以將這片海域的海盜徹底剿滅。畢竟他們的行蹤飄忽不定,要想將他們一網(wǎng)打盡并非易事。正因如此,過往的商船為了確保自身安全,往往會給水手們配備武器,這種做法由來已久,也并非是那蒲壽庚的個人行為,還望大人明鑒啊?!?/p>
趙旋沉默不語,片刻之后,才開口問道:“那泉州海面上,朝廷都有哪些軍隊參與了清剿海盜呢?”
余東華連忙答道:“按常理來說,清剿海盜應該是福建安撫司水軍的職責所在。然而,他們的兵力總共不過兩千余人,而且還需要重點防守福州地區(qū)的海域,實在是分身乏術啊。因此,泉州海域的主要防御力量就落在了殿前司左翼軍的身上。當然,泉州巡檢司也會派遣水上緝私隊前去協(xié)助配合的?!?/p>
這下趙旋就有些吃驚了,左翼軍和自己的神勇軍同屬于殿前司,他原本以為左翼軍也和神勇軍一樣,主要以馬軍和步軍為主呢,沒想到他們竟然還涉足了水軍領域。
于是趙旋連忙追問道:“怎么,難道左翼軍還有自己的水軍嗎?”
余東華遲疑了一下,然后答道:這些具體的情況屬下也不是很了解。不過,據(jù)我所知,左翼軍在泉州灣外的圍頭灣和深滬灣分別設置了四個海防水寨。也許是因為福建安撫司水軍的力量太過薄弱,所以才默許了左翼軍設立了這些水寨的吧?!?/p>
趙旋心想:“這左翼軍的編制就算是比神勇軍多一些,恐怕也多不了多少。而且他們應該也不是以水軍為主,這樣看來,若是依靠他們自己的力量,的確是沒有能力完全剿滅泉州一帶的海盜啊?!?/p>
自從南宋偏安江南以來,由于絲綢之路的阻塞,海上貿易已經愈發(fā)的重要,成為了國家經濟的重要命脈。泉州港的正常運行,對于現(xiàn)在捉襟見肘的朝廷財政,就顯得更為重要了。
想到這里,趙旋在心里嘆了一口氣,點頭道:“余干辦,我明白了。這個蒲壽庚只是不過是一個有作為的蕃商罷了,而且他也很會辦事?!?/p>
余東華聽趙旋這么說,也放下心來。他連忙恭維道:“大人真是好眼力啊。這蒲壽庚的確結交廣泛,不但和泉州府衙關系十分融洽,聽說和南外宗正司的關系也非同一般呢?!?/p>
宋朝建立之后,隨著宗室人口的急劇增長,朝廷不得不采取措施來管理這些宗室子弟。于是,北宋時期,朝廷在開封汴梁、西京洛陽和南京應天府這三個地方,先后設立了大宗正司、西外宗正司和南外宗正司這三個專門負責宗室事務的機構。