他蜷縮在冰冷的墻角,渾身傷痕滲著血珠,與泥濘的地面粘連在一起。喉間發(fā)出破碎的嗚咽,聲音像被鈍刀割裂的風(fēng),“為什么。。。為什么非要把一切碾碎才肯罷休?”他的指甲深深摳進(jìn)掌心,血順著指縫滴落,在地上暈開(kāi)暗紅的花。曾經(jīng)他篤信世界自有天道輪回,善良終會(huì)被眷顧,可如今,至親在眼前被屠戮,家園化作焦土,那些承諾守護(hù)正義的人,都成了劊子手的幫兇。
往后的日子,饑餓、背叛、病痛如影隨形。他在荒野踽踽獨(dú)行,親眼看著信任的同伴為一口發(fā)霉的干糧捅來(lái)匕首;在瘟疫肆虐的村落里,拖著高燒的軀體,看著垂死之人眼中瘋狂的求生欲化作噬人的獠牙。當(dāng)他終于爬到權(quán)力者的腳下,換來(lái)的卻是嘲諷的笑與更狠厲的踐踏。
“難道不相信神話?非要相信力量嗎?”他仰天嘶吼,眼淚混著血水滑進(jìn)嘴里,腥得發(fā)苦?!翱闪α渴菑哪睦飦?lái)的?”他望著自己布滿老繭、沾滿鮮血的雙手,那些曾被視作希望的信仰碎片在記憶里不斷閃回——是神明的庇佑?是人心的凝聚?還是以暴制暴的殺戮?最終,所有的疑問(wèn)都在胸腔里攪成一團(tuán)亂麻,只??帐幨幍幕仨?,在殘破的靈魂深處,一遍又一遍啃噬著殘存的理智。
他抬起渾濁的眼,正撞見(jiàn)蘇大小姐倚在朱漆馬車(chē)上,金絲繡鞋輕晃,絳紫色裙裾掃過(guò)他伸出的枯枝般的手。昔日她發(fā)間垂落的珍珠流蘇會(huì)隨著嬌笑輕顫,如今卻成了抽在他臉上的軟鞭?!皢?,這不是曾經(jīng)不可一世的大人物?”她用團(tuán)扇掩住唇角的譏笑,胭脂香混著馬車(chē)上的酒肉氣撲面而來(lái),“當(dāng)初我捧著心給你,你說(shuō)要守護(hù)蒼生——現(xiàn)在倒好,蒼生沒(méi)護(hù)住,自己倒先成了喪家犬?!?/p>
車(chē)夫甩出干糧袋,碎餅滾落在他腳邊,正巧被巷口野狗叼走。蘇大小姐咯咯笑著拍了拍手:“瞧見(jiàn)沒(méi)?連畜生都比你識(shí)時(shí)務(wù)?!彼┥頃r(shí),腕間的翡翠鐲子撞在車(chē)轅上發(fā)出清響,這聲音卻像驚雷炸在他耳中——多熟悉啊,曾幾何時(shí),她也是這樣笑著撲進(jìn)他懷里,說(shuō)要與他共賞山河。
“為什么?”他沙啞的聲音驚飛了檐下麻雀,“當(dāng)初你說(shuō)。。?!痹捨凑f(shuō)完就被蘇大小姐尖利的笑聲截?cái)啵骸爱?dāng)初?你也說(shuō)了是當(dāng)初!”她突然收了笑,眼神冰冷如霜,“你以為我愛(ài)的是你這個(gè)人?不過(guò)是愛(ài)你手中的權(quán)柄、腳下的山河罷了。如今你什么都沒(méi)了,憑什么還妄想我多看你一眼?”馬車(chē)揚(yáng)起的塵土裹住她的身影,只留下最后一句刺進(jìn)他心窩:“記住,這世上從來(lái)只有錦上添花,沒(méi)有雪中送炭!”
寒夜的冷風(fēng)卷著枯葉掠過(guò)青石板,他縮在書(shū)畫(huà)齋的檐角,懷里緊緊護(hù)著幾卷宣紙。指節(jié)無(wú)意識(shí)摩挲著紙面粗糙的紋理,恍惚間還能想起神筆筆尖游走時(shí)的流暢觸感——那時(shí)墨汁未干的山水便能生出云霧,花鳥(niǎo)自紙上振翅,引得權(quán)貴們趨之若鶩,爭(zhēng)相捧著黃金美玉求他落筆。
如今懷中的狼毫早已禿了筆鋒,硯臺(tái)里的殘墨結(jié)著冰碴。他盯著書(shū)畫(huà)齋門(mén)上"高價(jià)收購(gòu)名家真跡"的幌子,喉結(jié)上下滾動(dòng),卻始終沒(méi)能挪動(dòng)半步。幾個(gè)醉漢搖搖晃晃從身邊經(jīng)過(guò),腰間玉佩撞出清脆聲響:"這年頭誰(shuí)還看字畫(huà)?能削鐵如泥的寶劍、能移山填海的秘寶才叫稀罕!"話音未落,其中一人瞥見(jiàn)他懷里的畫(huà)卷,嗤笑著踹翻了他腳邊的破碗:"裝什么清高?就你這落魄樣,畫(huà)出來(lái)的東西怕連擦屁股紙都不如!"
碎瓷片劃傷了腳踝,他卻渾然不覺(jué)。過(guò)往的記憶如潮水般涌來(lái)——曾有富商為求一幅畫(huà),在他門(mén)前跪了三日三夜;蘇大小姐曾紅著臉將他的扇面貼在心口,說(shuō)要珍藏一生??僧?dāng)神筆被奪走,那些追捧的聲音瞬間變成了謾罵,說(shuō)他不過(guò)是神筆的傀儡,沒(méi)了寶物就是個(gè)連街頭畫(huà)師都不如的廢物。
蜷縮在陰暗的角落里,他顫抖著展開(kāi)一幅未完成的畫(huà),畫(huà)面上歪斜的山巒像是在哭泣。冷風(fēng)掀開(kāi)宣紙,墨點(diǎn)被吹散成細(xì)小的黑蝶,恍惚間竟與當(dāng)年神筆勾勒出的靈蝶重疊??烧Q坶g,蝶影消散,只剩下潮濕的宣紙上暈開(kāi)的水漬——不知是雨水,還是他滑落的眼淚。這個(gè)世界早已容不下純粹的筆墨,權(quán)勢(shì)與力量才是唯一的真理,而他,不過(guò)是被時(shí)代碾碎的一粒塵埃。
喉間泛起鐵銹般的腥甜,他趴在結(jié)冰的河溝旁,指尖無(wú)意識(shí)抓著岸邊枯草。寒風(fēng)卷著雪粒灌進(jìn)喉嚨,像無(wú)數(shù)把細(xì)小的刀在剜著五臟六腑。最后一口硬餅渣早在三日前就化作胃酸,此刻連吞咽口水都成了酷刑。
歪斜的視線掃過(guò)墻角斑駁的告示,那張被風(fēng)雨侵蝕得模糊的黃紙上,“雷神殿”三個(gè)字卻突然變得清晰。記憶如閃電劈開(kāi)混沌——半月前在破廟躲雨時(shí),幾個(gè)江湖客談?wù)撝@個(gè)神秘組織,說(shuō)他們專替被權(quán)勢(shì)欺壓之人復(fù)仇,只要找到印著雷紋的聯(lián)絡(luò)暗號(hào),就能換來(lái)一線生機(jī)。
他踉蹌著撲向告示,指甲摳下帶著墻皮的紙片。紙片邊緣劃破掌心,血珠滲進(jìn)“聯(lián)絡(luò)處:城西老槐樹(shù)第三根枝椏”的字跡里。遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫梆子聲,驚起夜梟凄厲的啼叫。拖著隨時(shí)可能倒下的身軀,他跌跌撞撞地朝著城西挪動(dòng),每一步都像是踩在虛空中。
老槐樹(shù)的枯枝在夜色中張牙舞爪,他扒著樹(shù)干一寸寸摸索。凍僵的手指終于觸到樹(shù)洞縫隙里的油紙包,展開(kāi)的瞬間,一道雷光劃破天際,映亮紙上血紅的雷紋。劇烈的心跳震得耳膜生疼,他將油紙緊緊貼在胸口,忽然咳出大口黑血。在意識(shí)即將消散前,他恍惚聽(tīng)見(jiàn)蘇大小姐嬌笑的回聲,而掌心雷紋的溫度,卻比所有過(guò)往的背叛都更灼人。