黑巖小說(shuō)

烽煙再起，草動(dòng)蛇驚（第1頁(yè)）

蘇婉死后第五年，谷陽(yáng)城的桃花剛落盡，邊境便傳來(lái)急報(bào)：羯族殘部聯(lián)合蜀地亂黨，屯兵鷹嘴崖，揚(yáng)言要為當(dāng)年被石禾斬殺的首領(lǐng)復(fù)仇。更詭異的是，信使帶來(lái)一封密信，字跡模仿沈玉的筆鋒，只寫(xiě)了七個(gè)字：“舊箭有毒，速尋解藥”。

石禾捏著密信的指尖泛白。羯族箭矢藏毒之事，本該只有沈玉、蘇婉和他三人知曉，如今突然重現(xiàn)，背后定有陰謀。他想起蘇婉臨終前那句“有些債總要有人還”，想起蜀王從未放棄對(duì)谷陽(yáng)城的覬覦，忽然明白了——這封信是誘餌，對(duì)方在試探他是否真的解了毒，是否還對(duì)沈玉的筆跡存有執(zhí)念。

“將軍，要不要派人去鷹嘴崖打探？”副將趙虎按捺不住，“末將愿帶一隊(duì)親兵，端了他們的老巢！”

石禾搖頭，指尖劃過(guò)護(hù)心甲內(nèi)側(cè)的桃花繡紋：“羯族慣用詐術(shù)，這封信是‘草’，他們?cè)诘任覀儭@’動(dòng)，好趁機(jī)摸清城防虛實(shí)。傳令下去，緊閉城門，按兵不動(dòng)，只派暗哨盯著鷹嘴崖的水源和糧道?！彼D了頓，看向春桃染坊的方向，“另外，讓春桃準(zhǔn)備五十匹青灰布，連夜給斥候做偽裝衣，布角繡半朵桃花——按沈玉當(dāng)年教的暗記，遇急則綻。”

這是《孫子兵法》里“打草驚蛇”的變招：不直接出擊，卻用舊識(shí)暗記傳遞信號(hào)，既試探對(duì)方是否知曉內(nèi)情，又能讓暗哨憑標(biāo)記辨敵友。春桃連夜趕制偽裝衣時(shí)，發(fā)現(xiàn)青灰布在月光下竟泛出淡紫，像極了蘇婉藥鋪里那味叫“紫草”的藥材——蜀地特產(chǎn)，既能染色，又能解蛇毒，蘇婉當(dāng)年給石禾敷的藥膏里就有這味藥。

“將軍你看，”春桃舉著布料在燈下定睛細(xì)看，“這布紋里藏著銀絲，是沈玉當(dāng)年織‘故人衣’時(shí)常用的技法，能防水防火。羯族若在水源下毒，這布料沾水會(huì)變色，正好當(dāng)預(yù)警。”

石禾望著布料上若隱若現(xiàn)的銀絲，忽然想起沈玉在書(shū)院抄的《武經(jīng)總要》里提過(guò)：“兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠(yuǎn)，遠(yuǎn)而示之近?！鄙蛴癞?dāng)年藏在桃花酥里的，或許不只是密信，還有蜀地的布防暗語(yǔ)。

毒水現(xiàn)蹤，蛇影初露

三日后，暗哨傳回消息：鷹嘴崖下的溪流有異常，下游的野兔飲后抽搐而死，溪邊留有蜀地特有的“五毒教”標(biāo)記——蛇纏骷髏。更蹊蹺的是，暗哨在溪邊撿到一塊染血的青灰布，布角半朵桃花已綻成血色，正是春桃繡的暗記，卻比約定的多了道銀線，橫穿過(guò)花瓣。

“是‘水’字！”石禾一眼識(shí)破，“沈玉當(dāng)年教過(guò)，半桃綻紅為險(xiǎn)，銀線橫瓣為水——敵人在水源下毒，且暗哨已遇襲。”他立刻調(diào)兵遣將，卻不往鷹嘴崖去，反而命趙虎帶精銳突襲西側(cè)的黑風(fēng)谷：“羯族以為我們會(huì)護(hù)水源，定會(huì)在谷口設(shè)伏。黑風(fēng)谷是他們運(yùn)糧的必經(jīng)之路，糧草一斷，蛇必出洞。”

這正是“打草驚蛇”的關(guān)鍵：不打真草，卻驚藏蛇。趙虎在黑風(fēng)谷果然截獲糧草，麻袋里除了干糧，還有數(shù)十個(gè)陶罐，貼著“桃花釀”的標(biāo)簽，打開(kāi)卻腥臭刺鼻——里面裝的是羯族的“腐骨毒”，遇水則溶，與蘇婉藥經(jīng)里記載的“蜀地蛇毒”同源，需用紫草、芙蓉根和桃花蕊混合解毒，三樣藥材正好對(duì)應(yīng)沈玉的桃花、蘇婉的芙蓉和春桃的紫草染布。

“將軍快看！”一名士兵從糧袋夾層里翻出一卷地圖，上面用朱砂標(biāo)著鷹嘴崖的布防，卻在主營(yíng)位置畫(huà)了只展翅的鳥(niǎo)——蜀地“青鳥(niǎo)衛(wèi)”的標(biāo)記，是蜀王直屬暗探的徽記。石禾忽然想起蘇婉說(shuō)過(guò)：“蜀王與羯族勾結(jié)，卻各懷鬼胎，羯族要復(fù)仇，蜀王要奪城?！?/p>

此時(shí)，城門口傳來(lái)喧嘩，一名自稱“蜀地信使”的人求見(jiàn)，帶來(lái)蜀王親筆信，說(shuō)愿出兵助谷陽(yáng)城退敵，條件是交出“生息之地”——谷陽(yáng)城下那片產(chǎn)桃花的沃土，傳說(shuō)埋著前朝寶藏。信末蓋著蜀王印璽，石禾卻注意到印泥里混了朱砂，邊緣有細(xì)微的蛇鱗紋——五毒教的暗號(hào)，意為“陷阱”。

“蛇果然出來(lái)了?！笔汤湫?，將信紙湊近燭火，背面竟浮現(xiàn)出字跡，是蘇婉的筆跡：“蜀王用‘子母蠱’控羯族首領(lǐng)，母蠱在信使身上，遇紫草則現(xiàn)?！碧K婉當(dāng)年在藥鋪種的芙蓉下，埋著許多曬干的紫草，正是為防今日之變。

引蛇出洞，毒計(jì)反噬

石禾按蘇婉留下的法子，讓春桃用紫草汁調(diào)墨，給蜀王回信：愿獻(xiàn)沃土，需信使親自入城交接。信使入城時(shí)，春桃端著一盆紫草染的布料“不慎”潑了他一身，信使袖口立刻浮現(xiàn)出青黑色蛇紋，正是五毒教的“子母蠱”印記——母蠱遇紫草顯形，子蠱則會(huì)在宿主受驚時(shí)暴走。

這是用“打草驚蛇”逼敵自亂：用紫草引母蠱現(xiàn)形，再以寶藏為餌，誘蜀王和羯族自相殘殺。石禾在交接之地設(shè)下埋伏，卻在四周掛滿桃花燈籠，燈籠里藏著浸過(guò)紫草水的棉絮——五毒教畏桃花香氣，見(jiàn)之則亂。

交接當(dāng)日，蜀王果然親率衛(wèi)隊(duì)前來(lái)，羯族首領(lǐng)也帶部眾埋伏在城外，雙方都想獨(dú)占寶藏。石禾站在城頭，看著城下信使因母蠱躁動(dòng)而抽搐，忽然高聲宣讀沈玉當(dāng)年藏在“故人衣”里的密信殘頁(yè)：“蜀王與羯族盟于五毒教，以子母蠱為誓，若違則蠱毒噬心……”

話音未落，羯族首領(lǐng)見(jiàn)信使中蠱，以為蜀王背盟，立刻下令攻城；蜀王見(jiàn)羯族先動(dòng)手，也命衛(wèi)隊(duì)反擊。城下瞬間混戰(zhàn)，桃花燈籠被箭射穿，紫草棉絮飄落如霞，五毒教教徒聞到氣味紛紛癱倒，羯族和蜀兵自相殘殺，正如《三十六計(jì)》所言：“疑以叩實(shí)，察而后動(dòng)；復(fù)者，陰之媒也?！?/p>

激戰(zhàn)中，趙虎從羯族首領(lǐng)身上搜出一枚蛇形玉佩，正是蘇婉藥經(jīng)里畫(huà)的“母蠱容器”。石禾將玉佩擲向蜀王，玉佩落地碎裂，蜀王心口立刻滲出黑血——原來(lái)他才是母蠱真正的宿主，信使不過(guò)是幌子。蜀王臨死前嘶吼：“沈玉……你好狠！”

石禾望著城下尸橫遍野，忽然明白沈玉和蘇婉早已布下局：沈玉以“故人衣”傳暗記，蘇婉以藥草留解法，春桃以染布作預(yù)警，三人用一生心血設(shè)下“打草驚蛇”之計(jì)，只為今日讓蛇毒反噬其主。