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照亮著黑漆漆的世道（第1頁）

姜山蹲在門檻上，煙袋鍋里的火星明明滅滅，映著他眼角新添的皺紋。海風(fēng)從巷口灌進(jìn)來，吹得他鬢角的白發(fā)亂晃，像團沒捆住的棉絮。

“你說那老怪，”他吧嗒抽了口煙，煙袋桿敲了敲鞋底，“當(dāng)年拍拍屁股走時，說得比唱的還好聽——‘十年，頂多十年，我必回來喝你喜酒’。嘿，這都二十三年了！我這兒孫子都快能打醬油了（雖然還沒影兒），他倒好，連個屁都沒放一個。”

姜念正坐在院里的石凳上，給阿禾縫新鞋。小丫頭的腳長得快，鞋底剛納好，鞋幫就短了半截。她手里的針線穿得飛快，銀線在布面上繡出小小的云紋，繡著繡著，針腳頓了頓——那針法，還是老怪當(dāng)年教她的，說“女子針線，也能當(dāng)護身的符”。

“哥，他許是有事絆住了。”姜念的聲音輕，像怕驚著什么，“當(dāng)年他教我龍蛻術(shù)時就說，他欠著東海的情，總得還了才能安心回來?！?/p>

“欠情？欠情能欠二十多年？”姜山猛地坐直，煙袋鍋在石階上磕得邦邦響，“我看他就是忘了！忘了當(dāng)年黃浦江祭壇上，是誰幫他擋了陰陽師那道黑符？忘了你為了學(xué)那勞什子龍蛻，疼得三天三夜沒合眼，他守在旁邊說‘丫頭，等我回來，傳你更厲害的本事’？”

阿鸞從屋里跑出來，手里舉著片半透明的鱗片，是她剛從海邊撿的，像塊碎冰?！澳?，舅姥爺，這是不是老神仙爺爺說的‘鎮(zhèn)海鱗’？”她記得娘提過，老怪總揣著這么片鱗，說能鎮(zhèn)住江里的邪祟。

姜念接過鱗片，指尖輕輕摩挲。鱗片涼絲絲的，像老怪當(dāng)年摸她頭頂?shù)氖?。她想起老怪離開那天，也是個大風(fēng)天，他背著個舊布包，站在黃浦江碼頭，回頭對她說：“丫頭，這世道亂，你得自己硬起來。等我回來，帶你去看真正的龍穴，比祭壇那地方氣派百倍?！?/p>

那時她才十九，攥著斷刀的手還在抖，點頭如搗蒜，以為“十年”不過是轉(zhuǎn)眼的事?？赊D(zhuǎn)眼，她都四十三了，三個丫頭都會跑會跳，老怪的影子還沒從江霧里鉆出來。

“或許……他遇到難處了?！苯畎痒[片遞給阿禾，小丫頭立刻攥在手里，跑去跟阿瑤顯擺?！八傉f，他欠的不是人債，是天債。當(dāng)年為了救咱，破了好些規(guī)矩，怕是……”

“怕什么怕！”姜山打斷她，聲音突然高了，“他是老怪??！當(dāng)年能把八岐大蛇的影子打散，能讓你這凡胎長出龍蛻，還能有啥難處絆住他？我看他就是樂不思蜀，早把咱忘了！”話雖狠，煙袋鍋卻滅了，他低頭用火柴去點，劃了三根才劃著，手竟有些抖。

姜念沒接話。她知道，哥不是真怨老怪，是心里慌。承兒去了海上，生死未卜，他這當(dāng)?shù)?，總得找個由頭念叨念叨，不然那股子擔(dān)心能把人憋炸。就像當(dāng)年黃浦江激戰(zhàn)，他舉著龜甲擋在她身前，嘴里罵罵咧咧，手卻把她護得死緊。

“舅姥爺，”阿瑤抱著本舊書跑過來，書皮都磨掉了，是老怪留下的《山海雜記》，“書上說，東海有座蓬萊島，島上的花開了又謝，謝了又開，時間過得跟咱這兒不一樣呢。說不定老神仙爺爺在島上看花開，忘了日子啦?！?/p>

姜山瞅著阿瑤亮晶晶的眼，心里那點火氣突然就泄了。這丫頭的聲音軟乎乎的，像老怪當(dāng)年哄他的調(diào)調(diào)。他伸手揉了揉阿瑤的頭發(fā)，粗糲的掌心蹭得丫頭咯咯笑。

“罷了罷了，”他站起身，拍了拍屁股上的灰，“他回不回，日子也得過。承兒要是能平安回來，我親自去黃浦江碼頭等他，等上個十年八年又何妨？”

話落，江風(fēng)突然轉(zhuǎn)了向，卷著點淡淡的蘭花香飄過來——是三個丫頭身上常有的味，也像老怪布包里那味。姜念抬頭望向江面，夕陽正把浪花染金紅紅，像極了當(dāng)年祭壇上染血的晨光。

她突然笑了，對著江霧輕聲說：“師傅，你看，當(dāng)年你護著的丫頭，現(xiàn)在也能護著別人了。你要是回來，我讓阿禾給你繡雙新鞋，比當(dāng)年你穿的那雙結(jié)實。”

江風(fēng)掠過水面，嘩嘩作響，像誰在遠(yuǎn)處應(yīng)了聲。姜山哼了一聲，轉(zhuǎn)身往廚房走：“晚飯吃鲅魚餃子，讓你那三個丫頭多吃點，長快點——等老怪回來，好讓他瞧瞧，他沒白疼的丫頭，把娃養(yǎng)得多水靈?！?/p>

灶間的煙火慢慢升起來，混著江風(fēng)，往更遠(yuǎn)的地方飄去?；蛟S在某個看不見的角落，有個背著舊布包的身影，正踩著浪花，一步一步，往家的方向趕呢。

五年光陰，像江里的水，悄無聲息地淌走了。姜山的背更駝了些，守著海邊的小院子，每天聽潮起潮落，手里的漁網(wǎng)補了又補，針腳密得像他心里的牽掛。

這天傍晚，他正蹲在礁石上收網(wǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見姜念領(lǐng)著三個丫頭往這邊走。阿鸞已經(jīng)長成半大姑娘，眼尾的金芒隱了些，卻能在霧里辨清十里外的船影；阿瑤的聲音更清了，聽說鎮(zhèn)上的學(xué)堂請她去教孩子們念書，說她的聲音能讓頑劣的孩子靜下心；阿禾也高了，跑起來裙擺掃過沙灘，能踏出一串小小的綠芽。

“哥，有承兒的信！”姜念的聲音帶著難掩的亮，手里揚著封牛皮紙信封，邊角被海風(fēng)吹得卷了毛。

姜山的手猛地一抖，漁網(wǎng)滑進(jìn)水里，濺起的浪花打濕了褲腳。他顧不上撿，三步并作兩步?jīng)_過去，粗糙的手指在信封上摩挲——是部隊的番號，還有承兒那筆鋒剛硬的字，跟他年輕時寫“姜”字的架勢一個樣。

信里沒說家常，只說他已升了營長，在威海衛(wèi)打了場勝仗，繳獲了日本兵的軍旗。末尾提了句：“爹，我在船頭立了面旗，紅底黑字，寫著‘還我河山’。風(fēng)大的時候，這四個字能被吹得獵獵響，像您當(dāng)年舉著龜甲撞向武士的喊聲?！?/p>

姜山捏著信紙的手在抖，指腹把“還我河山”四個字磨得發(fā)皺。他想起承兒小時候，總愛搶他的龜甲玩，說要當(dāng)“護家大將軍”；想起送他出海那天，少年人眼里的光比日頭還烈。

“聽說了嗎？”鄰居王大爺提著酒壺湊過來，滿臉紅光，“姜營長可是咱這一片的驕傲！報紙上都登了，說他帶的兵，個個跟猛虎似的，沖鋒時舉著那面‘還我河山’旗，日本人見了都發(fā)怵！”

姜山?jīng)]說話，只是從懷里摸出個布包，層層打開，是片被摩挲得發(fā)亮的龍鱗——當(dāng)年姜念給承兒的那片，上個月托人捎了回來，說“帶著它打了勝仗，該讓爹沾沾喜氣”。他把龍鱗貼在眉心，咸澀的海風(fēng)刮過臉頰，竟嘗不出是鹽還是淚。

“哥，你看。”姜念指著遠(yuǎn)處的海面，暮色里，一艘軍艦正破浪而來，桅桿上隱約飄著面紅旗，雖然遠(yuǎn)，卻看得人心里發(fā)燙。“承兒說，那旗子是他親手繡的，用的是從日本軍服上拆的紅線，一針一線縫的，比阿禾繡的護身符還結(jié)實。”