千佛洞藏在斷崖深處,洞口被千年風(fēng)沙磨得與山巖融為一體,若不是九妹懷里的龜甲突然發(fā)燙,他們就算走斷腿也找不到這處秘境。推開重達(dá)千斤的石門時(shí),一股混雜著檀香與血腥的氣息撲面而來,像有無數(shù)雙眼睛在暗處窺伺。
洞內(nèi)竟比想象中寬敞,巖壁上鑿滿了佛像,或坐或立,或笑或怒,只是每尊佛像的眼底都嵌著顆青銅珠,在火把光里閃著詭異的光。地上鋪著暗紅色的氈毯,踩上去軟得像踩在腐肉上,盡頭的神壇上豎著塊黑石,與觀星閣祭壇的材質(zhì)一模一樣,只是上面刻的不是符文,是密密麻麻的人名——想來都是被獻(xiàn)祭的冤魂。
“這地方……太邪門了?!苯四芪站o彎刀,右眼警惕地掃過四周,那些佛像的青銅眼珠像活的,竟隨著他的動作緩緩轉(zhuǎn)動。
九妹突然按住他的手,聲音發(fā)顫:“別說話,聽?!?/p>
寂靜里,隱約有誦經(jīng)聲從巖壁后傳來,初聽像高僧念佛,細(xì)聽卻藏著磨牙般的嘶鳴。龜甲在她懷里劇烈發(fā)燙,燙得她幾乎要攥不住——這不是遇到邪祟的灼熱,是種……共鳴,像兩團(tuán)火焰在相互召喚。
“終于來了?!币粋€(gè)蒼老的聲音突然響起,神壇后轉(zhuǎn)出個(gè)穿袈裟的老者,手里捻著佛珠,臉上溝壑縱橫,眼神卻亮得驚人,“帶著龜甲的孩子,快把‘息壤’交出來,讓老衲完成血月神的大業(yè)?!?/p>
姜八能這才看清,老者的袈裟下露出半截黑袍,佛珠竟是用指骨串成的。“你是觀星閣的余孽!”他揮刀劈過去,刀刃卻在離老者三尺處被一股無形的力量擋住,像撞在棉花上。
“阿彌陀佛,”老者念了聲佛號,指骨珠突然炸開黑煙,化作十幾個(gè)黑影撲過來,“老衲早已不是凡人,是神佛與惡魔的化身。你們這些凡夫俗子,怎懂我普渡眾生的大業(yè)?”
黑影是用冤魂煉就的,刀砍不進(jìn),火燒不滅,姜八能的彎刀劈過去,只穿過一團(tuán)黑霧,反被黑影纏住了胳膊。九妹急得吟唱“喚水咒”,可洞內(nèi)沒有水源,龜甲的金光只能勉強(qiáng)護(hù)住兩人,根本傷不了黑影。
“看見那些佛像了嗎?”老者笑得癲狂,“每尊佛都是用活人煉的,心善者成佛,心惡者成魔,可到頭來,不都成了我的傀儡?拜佛?佛若有靈,怎會看著我屠戮眾生?”
他指著巖壁上一尊笑佛:“這尊是十年前的驛站掌柜,心善得很,見誰都給水喝,可我把他妻兒綁在面前,他還不是跪地求我?最后心甘情愿被我煉進(jìn)佛身——你說,佛心值幾文錢?”
姜八能的右眼因憤怒而充血,他想起阿吉爺爺遞來的那瓢水,想起熱娜塞給他的奶疙瘩,那些平凡人的善意,此刻竟被這老怪物如此褻瀆!“你根本不懂!”他嘶吼著,突然想起九妹曾說“龜甲的力量要順著心意走”,便不再硬拼,而是閉上右眼,任由心里的恨意與暖意交織成一股勁,灌注到彎刀里。
彎刀突然發(fā)出金光,像被點(diǎn)燃的火把,他猛地劈向最近的黑影,那團(tuán)黑霧竟發(fā)出慘叫,瞬間消散——原來這些冤魂雖被操控,卻仍認(rèn)得“善”的力量。
“不可能!”老者臉色大變,指骨珠瘋狂轉(zhuǎn)動,“血月神的力量怎會怕你這凡夫俗子!”
九妹此刻也有了發(fā)現(xiàn),那些佛像眼底的青銅珠正在發(fā)燙,與她懷里的龜甲遙相呼應(yīng)?!案?!打那些珠子!”她喊道,同時(shí)將龜甲拋向空中。八片龜甲在空中組成完整的龜形,金光射向巖壁,那些被嵌在佛像眼底的青銅珠瞬間炸裂,露出佛像原本的石眼——清澈,悲憫,帶著歷經(jīng)千年的平靜。
隨著青銅珠碎裂,黑影們紛紛消散,露出地上散落的白骨。老者見勢不妙,突然撲向神壇上的黑石,想將其抱起:“息壤是我的!誰也搶不走!”
姜八能飛身追上,彎刀劈向他的手腕。老者慘叫一聲,手腕被生生斬?cái)?,斷口處竟冒出黑煙,露出底下非人的黑骨。“我得不到,你們也別想活!”他拖著殘臂撲向黑石,竟要將自己與黑石融為一體。
“住手!”九妹突然開口,聲音清越如鐘,“你看這些佛像,他們雖被你玷污,可石眼里的悲憫從未變過。真正的佛心,不在寺廟里,不在經(jīng)卷里,在每個(gè)普通人心里——阿吉爺爺護(hù)著綠洲,熱娜姐護(hù)著羊群,巴圖護(hù)著他的馬,這些才是鎮(zhèn)魂的力量!”
她的聲音回蕩在洞窟里,那些原本冰冷的佛像,石眼竟微微發(fā)亮,一道柔和的白光從巖壁后涌出,像無數(shù)雙溫暖的手,輕輕托住了即將與黑石融合的老者。
老者在白光里發(fā)出痛苦的嘶吼,黑袍寸寸碎裂,露出底下干癟的軀體?!安弧也恍拧彼粗切┌l(fā)亮的石眼,看著姜八能與九妹緊握的手,突然癱倒在地,指骨珠散落一地,化作飛灰,“原來……我才是那個(gè)最沒佛心的人……”
隨著他的倒下,黑石發(fā)出一聲輕響,裂成兩半,里面沒有什么息壤,只有一捧普通的黃土,混著幾根干枯的駱駝刺——那是綠洲里最常見的東西。
洞窟里安靜下來,只有火把噼啪作響。姜八能走到神壇前,看著那捧黃土,突然笑了:“原來他們搶了半天,就是這玩意兒。”
九妹撿起一根駱駝刺,眼里閃著淚光:“不是的。他們搶的是‘安穩(wěn)’,可安穩(wěn)從來不在土里,在心里?!?/p>
巖壁上的佛像石眼漸漸暗下去,卻仿佛留下了永恒的暖意。姜八能看著九妹,右眼映著她的影子,突然明白了老者那句話的荒謬——拜佛的人未必有佛心,可心懷善意的人,本身就是佛。
他們走出千佛洞時(shí),天剛亮,朝陽把斷崖染成了金色。姜八能握緊九妹的手,彎刀在他身后晃出微光。觀星閣滅了,仇報(bào)了,可前路還長,亂世的風(fēng)沙還在吹。
但他不怕了。因?yàn)樗溃灰睦锏哪屈c(diǎn)暖意不滅,只要身邊的人還在,就算只有一只眼睛,也能看清往前走的路。
九妹抬頭看他,突然笑了,像綠洲里最甜的葡萄。姜八能也笑了,伸手,第一次坦然地抱住了她,很緊,很穩(wěn)。