姜啊欒,無意中,撿到了他的一本日記,她翻開日記。
南疆在梁硯的治理下,早已褪去了當(dāng)年的戰(zhàn)火硝煙,處處透著生機(jī)勃勃的暖意。沒有了五毒教與月神族的隔閡,各族百姓親如一家,田間地頭、市集街巷,滿是歡聲笑語。梁硯胸口的詛咒雖未完全消散,但已不再劇烈作痛,他一心撲在南疆的建設(shè)上,滿心盼著詛咒徹底解除的那天,能堂堂正正去尋回妻子和孩子。
為了讓百姓的日子越過越紅火,梁硯絞盡腦汁,想出了不少看似奇怪卻極為有效的法子。
他見南疆多山,土地雖肥沃卻不便大規(guī)模耕種,便琢磨著在山坡上開墾梯田。起初,百姓們都覺得這想法異想天開,好好的山坡挖得層層疊疊,哪能種出糧食?梁硯卻親自帶著人,在山腳下選了塊地做示范。他教大家用石塊壘起田埂,攔住水土,又從山澗引來活水灌溉。第一季水稻成熟時(shí),梯田里金黃一片,產(chǎn)量竟比平地里的還要高。百姓們這才信服,紛紛跟著效仿,沒多久,南疆的山坡上便布滿了綠意盎然的梯田,糧食產(chǎn)量翻了幾番。
南疆氣候濕熱,不少糧食和藥材儲(chǔ)存不了多久就會(huì)發(fā)霉變質(zhì)。梁硯看著百姓們?yōu)榇税l(fā)愁,心里很不是滋味。他想起小時(shí)候在書中看到的法子,結(jié)合南疆的氣候特點(diǎn),想出了用竹樓通風(fēng)儲(chǔ)存的辦法。他讓大家把糧倉和藥庫建在高高的竹樓上,竹樓底部架空,既能隔絕地面的潮氣,又能讓空氣流通。他還讓人在竹樓墻壁上鑿出細(xì)密的孔洞,既能防蚊蟲,又能進(jìn)一步通風(fēng)。這法子一試,糧食和藥材的儲(chǔ)存時(shí)間大大延長,百姓們?cè)僖膊挥脼闁|西發(fā)霉而犯愁了。
此外,他見南疆的姑娘們擅長紡織,織出的布匹色彩鮮艷、質(zhì)地結(jié)實(shí),卻因交通不便,難以運(yùn)到外面去賣。于是,他組織人手,修了幾條通往周邊城鎮(zhèn)的石板路,還讓人制作了結(jié)實(shí)的竹筏,利用南疆的河流運(yùn)輸布匹。他又琢磨著改良紡織工具,讓姑娘們織布的效率提高了不少。漸漸地,南疆的布匹在外面有了名氣,不少商人慕名而來,百姓們靠著織布賺了不少錢,日子越發(fā)寬裕。
梁硯還注意到南疆的孩子們大多沒地方讀書,便在各個(gè)村寨都辦起了學(xué)堂,請(qǐng)了有學(xué)問的老先生來教書。他規(guī)定,無論男女老少,只要愿意學(xué),都可以來學(xué)堂聽課。他還讓人把南疆的草藥知識(shí)、耕種技巧都編成淺顯易懂的歌謠,讓孩子們?cè)诔柚袑W(xué)習(xí)知識(shí)。沒過幾年,南疆的孩子們大多能識(shí)字?jǐn)嗑?,不少人還能靠著學(xué)到的知識(shí),想出更多改善生活的法子。
這五年里,梁硯為了南疆的百姓,真是殫精竭慮。他常常天不亮就起身,巡視村寨,了解百姓的需求;夜深了,還在燈下琢磨著各種改善民生的辦法。他的鬢角悄悄染上了白霜,但看著南疆日益繁榮昌盛,百姓們臉上洋溢著幸福的笑容,他覺得一切都值了。他堅(jiān)信,等詛咒徹底解除,他一定能帶著這份安穩(wěn)與富足,去見他心心念念的妻子和孩子。
梁硯的書房總帶著松墨和舊紙的氣息。姜阿鸞推開那扇虛掩的木門時(shí),夕陽正透過窗欞,在積著薄塵的書案上投下斜斜的光。案頭摞著些田畝賬冊(cè),最底下壓著個(gè)藍(lán)布封皮的本子,邊角磨得發(fā)毛,像是被人翻了千百遍。
她本是來尋念硯落下的玉佩,指尖卻不由自主地碰了碰那本子。封面上沒有字,只繡著半朵褪色的牽?;ā鞘撬?dāng)年教他繡的,說等南疆太平了,就種滿院子的這種花。
紙頁簌簌作響,像有人在耳邊輕語。第一頁的字跡帶著少年氣,墨色鮮亮:“今日見阿鸞綰發(fā),用了我送的木簪。她說喜歡南疆的月,清透得能照見人心?!?/p>
再往后翻,字跡漸漸沉穩(wěn),卻總在提及“阿鸞”二字時(shí)微微發(fā)顫?!靶輹统龅谌?,胸口的咒痕沒了。白靈說我臉色像紙,可他們不懂,剜心的疼,原是在寫下‘此生不復(fù)相見’那刻就開始了?!?/p>
某一頁沾著淡淡的藥漬,墨跡暈開了一角:“念硯該長乳牙了,阿鸞會(huì)不會(huì)整夜抱著他哄?那年她說要給孩子做虎頭鞋,繡面上得有三只老虎,一只像我,一只像她,最小的那只,得叼著朵牽?;??!?/p>
有幾頁畫著歪扭的小像:一個(gè)女子坐在燈下縫衣,旁邊趴著個(gè)酣睡的孩童,窗外是輪大大的月亮。畫旁寫著:“今日見寨里的阿嫂給娃喂奶,忽然想起珠娘說,阿鸞生念硯時(shí)遭了大罪。我這雙手,殺過敵,筑過田,卻連給她遞杯熱水都做不到?!?/p>
最后一頁的墨跡最新,像是昨夜才寫下的:“梯田的稻谷該收了,石板路也通到了山外。阿鸞,你說過要讓念硯看真正的南疆,如今稻浪能漫到天邊,孩子們?cè)跁窆葓錾献分?,你若肯來,我便帶你從月光崖走到黑風(fēng)口,一一指給你看——這都是為你守著的安穩(wěn)?!?/p>
紙頁間夾著片干枯的桃花瓣,邊緣早已發(fā)脆。姜阿鸞想起那年桃花樹下的血,想起休書上凌厲的字跡,想起自己對(duì)著銅鏡說“永生永世都恨”時(shí)的決絕,眼淚突然砸在紙上,暈開了“阿鸞”兩個(gè)字,像極了當(dāng)年他槍尖偏開的那半寸溫柔。
窗外的風(fēng)卷著稻花香飄進(jìn)來,吹動(dòng)了案頭的賬冊(cè)。她忽然想起三天前念硯說:“娘,南疆來的商隊(duì)說,那里的人都夸梁大人好,說他為了修水渠,在工地上住了三個(gè)月,腳底板磨出的血泡能裝滿半只鞋?!?/p>
原來那些絕情的話,是用最狠的溫柔織成的網(wǎng);原來那幅闔家安康的畫像背后,藏著一本寫了十五年的思念。姜阿鸞用指腹撫過紙上的淚痕,忽然笑了,笑著笑著,眼淚又涌了上來——這南疆的月光啊,終究還是照見了兩個(gè)人的心,隔著千山萬水,也隔著一道不敢說破的惦記。
姜阿鸞握著那片桃花瓣的手忽然發(fā)顫。她想起那年冬夜染了風(fēng)寒,夜里咳嗽不止,第二日便有個(gè)陌生的藥鋪掌柜上門,說是“受故人所托”,送來的湯劑里加了南疆特有的蜜姜,甜暖得恰好壓過藥苦——那是她年少時(shí)總嫌藥澀,梁硯便在灶上守著,把生姜熬成蜜餞的味道。
書案最下層的抽屜沒鎖,她鬼使神差地拉開,里面整整齊齊碼著十幾個(gè)錦盒。第一個(gè)打開,是支銀質(zhì)的梳篦,梳齒圓潤,柄上鏨著細(xì)小的纏枝紋——她當(dāng)年總說木梳傷頭皮,念叨過一句“銀的該多好”。第二個(gè)盒子里,躺著塊半舊的帕子,邊角繡著只歪歪扭扭的小老虎,是她懷著念硯時(shí),教他繡來給孩子當(dāng)襁褓巾的,他那時(shí)笨手笨腳,扎破了七八次手指。
最底下的盒子里沒有物件,只有張泛黃的字條,是她的筆跡:“生辰想要株胭脂梅,去年在京城見過,開得像霞。”旁邊用梁硯沉穩(wěn)的字跡補(bǔ)了行小字:“已囑人在別院栽下,第三年始開花,今年該是滿樹了?!?/p>
她忽然想起,每年生辰前后,總會(huì)有個(gè)花農(nóng)送來一籃最新鮮的梅子,說是“南邊新摘的,酸中帶甜”;想起念硯說“娘,為什么我們總在換季前收到合身的衣料?”;想起上個(gè)月念硯摔斷了腿,明明請(qǐng)的是本地最好的大夫,卻總有個(gè)口音古怪的醫(yī)者隔著屏風(fēng)指點(diǎn)用藥,那方子竟與當(dāng)年梁硯受傷時(shí),她偷偷尋來的南疆古方分毫不差。
有風(fēng)從窗縫鉆進(jìn)來,吹得案頭那盞青銅燈輕輕搖晃。燈座下露出半截竹簡,上面刻著繁復(fù)的紋路,像極了南疆巫醫(yī)畫的平安符。姜阿鸞曾在一本舊書里見過,說那是“牽星陣”的陣圖,需以心頭血養(yǎng)陣,日夜禱祝,方能護(hù)得千里之外的人歲歲平安。
她指尖撫過竹簡上那些被摩挲得發(fā)亮的刻痕,忽然懂了。那年她帶著念硯遠(yuǎn)走,每到一處總能遇到“恰好”的幫助;那年山洪沖毀了前路,“恰好”有艘船在渡口等;就連她隨口跟鄰居說“今年雨水少,菜苗該蔫了”,第二日便“恰好”有懂農(nóng)事的老漢上門,教她引渠灌溉的法子。
書冊(cè)最后夾著張素箋,寫著明日的日期,旁邊標(biāo)著“念硯生辰”,下面列著幾行字:“該送木馬了,去年的竹蜻蜓他說不夠威風(fēng)。阿鸞愛吃的酸梅湯,讓老張頭多備些冰糖,她胃寒?!?/p>
夕陽徹底沉了下去,書房里漸漸漫開暮色。姜阿鸞把書冊(cè)按原樣壓好,指尖觸到封皮上那半朵牽?;〞r(shí),忽然摸到針腳里藏著的硬物——是枚小小的玉扣,上面刻著“鸞”字,正是當(dāng)年她遺失在桃花樹下的那枚。
原來他從來沒丟過。原來那些隔著山水的日夜,他都在以自己的方式,把她和念硯護(hù)得密不透風(fēng)。她轉(zhuǎn)身時(shí),看見窗臺(tái)上擺著盆新栽的牽?;?,細(xì)弱的藤蔓正努力往窗欞上爬,像在奔赴一個(gè)遲到了二十年的約定。
遠(yuǎn)處傳來念硯的笑聲,姜阿鸞抬手按了按發(fā)顫的眉心,袖口沾著的松墨香,竟和記憶里少年梁硯趴在案頭練字時(shí),身上的氣息一模一樣。
原來他家周邊的小貨攤,周邊的雜貨鋪,以及的仆人,都是這個(gè)男人特地安排的,大大小小事都有通過飛鴿傳書。只有這個(gè)被感情沖昏頭腦的她,到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)。