草原大營的篝火還未熄滅,血腥味已彌漫在清晨的寒風(fēng)中。石禾躲在帳篷后的草料堆里,看著營內(nèi)廝殺的亂象,眼底閃過一絲冷光。昨夜他潛入大營,用帶來的糧食和“分城而治”的承諾,挑動了三個最強(qiáng)大的部落首領(lǐng)——他們本就對公主獨占戰(zhàn)功的心思不滿,又聽聞石禾愿將最肥沃的西城分給他們,當(dāng)即決定連夜發(fā)難。
“殺!拿下公主,西城就是我們的!”一個部落首領(lǐng)舉著戰(zhàn)斧,劈開公主帳前的衛(wèi)兵,帳內(nèi)頓時大亂。公主穿著銀甲沖出,彎刀劈翻兩個叛軍,怒吼道:“叛徒!本公主待你們不薄,竟敢反我!”可亂兵如潮,她帶來的嫡系部隊被分割包圍,營地內(nèi)箭矢亂飛,戰(zhàn)馬驚奔,各部落為了爭奪指揮權(quán)互相砍殺,早已忘了攻城的初衷。
石禾趁亂摸向中軍大帳。他知道,單純的內(nèi)亂不足以瓦解大軍,必須抓住最關(guān)鍵的籌碼。公主正被叛軍逼到帳外,銀甲上濺滿鮮血,彎刀揮舞得越發(fā)吃力,身邊的親衛(wèi)一個個倒下?!罢l敢再動!”她怒喝著劈倒一個首領(lǐng),卻沒注意身后悄然靠近的身影。
就在這時,石禾如獵豹般竄出,手中的短刀抵住她的后腰,低沉的聲音貼著她的耳畔響起:“別動,跟我走?!?/p>
公主渾身一僵,剛想反抗,卻被石禾扣住手腕,短刀的寒氣逼得她不敢妄動?!笆悄?!石禾!”她又驚又怒,“你敢算計我?”
“不算計,難道看著你踏平我的城?”石禾扣緊她的胳膊,用布條迅速捆住她的手腕,“你的人正在自相殘殺,現(xiàn)在跟我走,還能活命?!?/p>
此時營內(nèi)的廝殺已到白熱化,沒人注意到中軍帳旁的動靜。石禾挾持著公主,借著帳篷和糧草堆的掩護(hù),快速向營外移動。遇到慌亂的士兵,他就用公主當(dāng)盾牌:“都滾開!誰敢攔我,殺了你們的公主!”亂兵們本就各懷鬼胎,見公主被擒,更不愿賣命阻攔,紛紛避讓。
公主又氣又急,掙扎著罵道:“石禾!你放開我!草原的勇士不會放過你!”石禾卻不理會,只管拉著她往營外沖,刀刃始終貼著她的脖頸,讓她不敢輕舉妄動。
快到營門時,一個忠于公主的將領(lǐng)發(fā)現(xiàn)了他們,怒吼著帶人追來:“救公主!別讓那匹夫跑了!”石禾眼神一凜,拉著公主拐進(jìn)一處草料庫,反手點燃火把。干燥的草料瞬間燃起大火,濃煙滾滾,擋住了追兵的去路。
“走!”石禾拉著公主沖出火海,營門的衛(wèi)兵被火光吸引,亂作一團(tuán)。他趁機(jī)帶著公主鉆進(jìn)荒原的密林,身后傳來追兵的怒罵和火光爆裂的聲響。直到跑出數(shù)十里,確認(rèn)沒人跟上,石禾才停下腳步,將公主推倒在地,喘著粗氣握緊短刀。
公主摔在地上,銀甲沾滿泥土,頭發(fā)散亂,卻依舊瞪著石禾,眼神兇狠如狼:“你敢抓我?我父王會率百萬大軍踏平你的城,把你碎尸萬段!”
石禾靠在樹上,看著她狼狽卻倔強(qiáng)的樣子,冷笑道:“你的百萬大軍現(xiàn)在正在自相殘殺,能不能活到明天都難說。至于你父王,若不想女兒死,就得乖乖退兵?!?/p>
公主一怔,隨即明白過來:“你挑動部落內(nèi)亂,又抓了我,就是為了逼我們退兵?”
“我只想守我的城,種我的地?!笔淌掌鸲痰叮凵衿届o,“你們不來犯,我不會招惹草原。但你們?nèi)舴且コ锹拥?,我就只能讓你們付出代價?!?/p>
就在這時,遠(yuǎn)處傳來隱約的馬蹄聲,石禾警惕地望去,卻見是趙將軍帶著一隊精銳騎兵趕來。“將軍!我們按約定在林外接應(yīng)!”趙將軍翻身下馬,看到被捆的公主,眼中閃過驚訝,隨即拱手道,“城防穩(wěn)固,夫人讓我們來護(hù)您回去。”
石禾點頭,示意士兵看住公主,自己則翻身上馬。公主被士兵架上另一匹馬,看著石禾的背影,突然喊道:“石禾!你若敢傷我,草原永無寧日!”
石禾回頭看了她一眼,語氣淡漠:“只要你們不再來犯,我保證你毫發(fā)無損。但若再敢攻城,休怪我不客氣?!?/p>
騎兵隊護(hù)送著石禾和被俘的公主,朝著城池的方向疾馳?;脑系娘L(fēng)依舊凜冽,遠(yuǎn)處草原大營的火光還未熄滅,一場驚心動魄的內(nèi)亂讓百萬雄兵元氣大傷,而石禾這孤注一擲的冒險,不僅瓦解了敵軍的攻勢,更抓來了足以讓草原投鼠忌器的籌碼。
城墻上的四位妻子看到石禾的身影,懸著的心終于落下。阿蕎望著被押回的公主,輕聲道:“他做到了?!绷媚镂站o手中的劍,眼中閃過釋然:“內(nèi)亂加上人質(zhì),草原人短期內(nèi)再不敢來犯了?!?/p>
石禾策馬進(jìn)城,看著城頭歡呼的百姓,看著妻子們含淚的笑臉,勒住馬韁。他知道,這場危機(jī)暫時解除,但亂世中的堅守從未結(jié)束。而被俘的公主,將成為守護(hù)這片土地的另一種保障——不是靠殺戮,而是靠智慧和勇氣,在刀光劍影中,為家園爭得喘息的空間。草原的鐵騎暫時退去,城池的炊煙重新升起,石禾知道,只要他和家人、百姓同心,再大的風(fēng)浪,他們都能扛過去。
第二天清晨,草原大軍的攻城號角如期響起,黑壓壓的士兵再次涌向城墻。石禾站在城頭,身邊押著臉色鐵青的公主,身后是握緊刀槍的士兵和百姓。阿蕎她們站在箭樓里,緊緊盯著城下,心都提到了嗓子眼。
“石禾!你以為抓了我就能阻止大軍?”公主掙扎著怒吼,“我父王的親信定會為我報仇,今日就踏平你的城!”
石禾沒理會她的叫囂,只是冷冷望著城下??僧?dāng)敵軍陣列分開,一個身披黑甲的將領(lǐng)策馬而出時,公主突然發(fā)出一聲凄厲的驚呼,渾身劇烈顫抖起來:“不……不可能!”
石禾順著她的目光望去,只見那黑甲將領(lǐng)高舉著一顆血淋淋的頭顱,在陣前耀武揚威。頭顱的須發(fā)雖被血污覆蓋,輪廓卻依稀能看出是草原王的模樣。而那將領(lǐng)的臉,石禾在敵營分布圖上見過——正是公主那位號稱“忠心一輩子”的未婚夫,草原最年輕的勇士。
“看到了嗎?公主!”黑甲將領(lǐng)的聲音透過號角傳來,帶著殘忍的笑意,“你父王老了,早該讓位了!從今往后,草原由我做主!你若識相,就勸石禾開城投降,本王或許還能留你一命,做我的王妃!”
公主目眥欲裂,眼淚混合著恨意滾落:“是你!是你殺了我父王!你這個叛徒!你說過會對我忠心一輩子,會輔佐我父王!”她拼命掙扎,銀甲上的配飾叮當(dāng)作響,“我要殺了你!我要殺了你!”
石禾終于明白,昨夜的內(nèi)亂并非簡單的部落之爭。這未婚夫早就覬覦王位,借著攻城的名義發(fā)動叛亂,不僅殺了草原王,還想趁機(jī)吞并大軍,連昔日的未婚妻都成了他的棋子。
城下的草原士兵顯然也被這一幕震驚,不少忠于老王爺?shù)氖勘畔铝说稑?,陣列開始混亂。黑甲將領(lǐng)見狀,厲聲喝道:“誰敢動搖軍心!與老王爺同罪!石禾抓了公主,正是咱們報仇的機(jī)會,攻破城池,財寶美女全歸你們!”
可士兵們面面相覷,看向黑甲將領(lǐng)的眼神充滿了忌憚和懷疑。連公主的未婚夫都能弒父奪權(quán),這樣的人,又怎么會真心待他們?
石禾看著城下的亂象,突然對士兵使了個眼色。士兵解開了公主身上的繩索,將一把短刀塞到她手里?!澳阆雸蟪?,還是想看著他踩著你父王的尸骨稱王?”石禾的聲音低沉而清晰。