江南的雪來得悄無聲息,石禾剛在淮河邊的小鎮(zhèn)落腳,就聽聞州府要強(qiáng)行征調(diào)農(nóng)戶的耕牛充軍。新任刺史為討好朝廷,不顧春耕在即,派了衙役挨家挨戶強(qiáng)搶,百姓們敢怒不敢言,連里正都被打得閉門不出。石禾看著農(nóng)戶們藏在柴房里的耕牛,聽著夜里傳來的哭泣聲,四百年未曾動(dòng)搖的心境,忽然泛起了波瀾——他本想做個(gè)過客,可這人間疾苦,終究放不下。
借“理”破局,變被動(dòng)為主動(dòng)
衙役第三次上門時(shí),石禾正幫農(nóng)戶老周修補(bǔ)牛欄。領(lǐng)頭的衙役踹開柴門,看見石禾穿著粗布棉襖,以為是普通農(nóng)戶,揚(yáng)著鞭子就罵:“哪來的老東西,敢攔官差辦事?”石禾沒躲,伸手握住鞭梢,那衙役竟怎么也抽不動(dòng)。
“耕牛是春耕的根本,”石禾聲音不高,卻讓滿院的人都靜了下來,“朝廷早有律法,非戰(zhàn)時(shí)不得征調(diào)農(nóng)牛。你們強(qiáng)搶耕牛,是要讓百姓明年顆粒無收嗎?”他從懷里掏出個(gè)舊木牌,上面刻著“勸農(nóng)使”三個(gè)字——那是三百年前朝廷給他的虛職,如今竟成了護(hù)身符。衙役見木牌雖舊卻制式不凡,一時(shí)有些發(fā)怵。
石禾趁熱打鐵,對(duì)圍觀的百姓說:“大家把自家的牛契、地契都拿出來,咱們?nèi)ブ莞f理。律法在上,他們不敢胡來?!卑傩諅儽揪突炭郑娪腥祟I(lǐng)頭,又想起石禾平日幫人修農(nóng)具、看診病的情分,紛紛回家取契書。石禾帶著二十多個(gè)農(nóng)戶,捧著契書直奔州府,反倒讓準(zhǔn)備強(qiáng)搶的衙役成了被動(dòng)的一方。
借“勢(shì)”立威,化客位為主導(dǎo)
州府門口,刺史正在設(shè)宴款待京官,見一群農(nóng)戶鬧上門,頓時(shí)惱羞成怒:“拿下這些刁民!”石禾卻站在臺(tái)階上,把耕牛的用處、春耕的時(shí)限、律法的條文一一講給圍觀的百姓聽,聲音朗朗:“刺史大人要征牛充軍,可曾想過明年百姓無牛耕地,軍糧從何而來?可曾想過餓肚子的百姓,如何擁護(hù)朝廷?”
圍觀的人越來越多,有商戶、有書生、有守城的士兵,聽著石禾的話紛紛點(diǎn)頭。有老秀才喊道:“石師傅說得對(duì)!民以食為天,毀了農(nóng)耕,就是毀了根基!”守城的士兵里,有幾個(gè)是石禾離營(yíng)后參軍的新兵,雖認(rèn)不出他,卻覺得這老人的話擲地有聲,悄悄把刀收回了鞘。
刺史見群情激憤,想派人驅(qū)趕,石禾卻從農(nóng)戶手里拿過一份地契,指著上面的官?。骸斑@是朝廷蓋的印,代表朝廷護(hù)著百姓耕地。您今天搶了牛,就是打朝廷的臉!”這話戳中了刺史的軟肋——他最怕“藐視朝廷”的罪名。石禾趁機(jī)道:“若大人擔(dān)心軍需,可讓農(nóng)戶們輪流服役,用農(nóng)具代牛,既不誤春耕,也不誤軍需,豈不是兩全?”
百姓們齊聲附和,京官見狀也出來打圓場(chǎng):“石老丈說得有理,春耕要緊,還是按他的法子辦吧?!贝淌夫T虎難下,只能悻悻答應(yīng),反倒讓石禾這個(gè)“過客”成了主導(dǎo)局面的人。
借“情”固局,讓人心歸己心
征牛風(fēng)波平息后,石禾卻沒閑著。他知道刺史不會(huì)善罷甘休,便帶著農(nóng)戶們提前翻耕土地,又教大家用人力拉犁的法子,還把自己修補(bǔ)農(nóng)具攢的錢拿出來,幫買不起種子的農(nóng)戶買谷種。“咱們把地種好,打出的糧食多了,朝廷自然知道農(nóng)耕的重要。”他一邊教年輕人拉犁,一邊說,“人心是桿秤,你對(duì)百姓好,百姓才會(huì)向著你。”
果然,刺史暗中讓人破壞水渠,想讓農(nóng)田缺水誤種??墒淘缬袦?zhǔn)備,帶著百姓們挖了條備用的引水渠,還在渠邊種上了柳樹?!皹淠芄掏粒粫?huì)漏?!彼闹嗤列Φ?,“就像人心,你為他打算,他才會(huì)跟你一條心?!卑傩諅兛粗畤W嘩流進(jìn)田里,看著石禾手上磨出的新繭,心里都把他當(dāng)成了主心骨。
春耕那天,石禾帶著大家在田埂上插了面舊旗,旗上沒有字,卻被風(fēng)吹得獵獵作響。農(nóng)戶們說:“有石師傅在,再難的坎都能過去?!边B州府派來的文書都偷偷對(duì)石禾說:“大人讓我盯著您,可我覺得……您做的都是對(duì)的?!笔绦α诵Γf給文書一把新收的青菜:“回去告訴大人,百姓過得好,他的官才能坐得穩(wěn)?!?/p>
蘇淺后來聽徐庶說起這事,笑著問:“將軍本想做個(gè)過客,卻成了百姓的主心骨,這算不算‘反客為主’?”遠(yuǎn)在江南的石禾,此刻正坐在田埂上看孩子們追逐蝴蝶,聞言仿佛心有靈犀,摸了摸腰間的玉佩。
四百年的漂泊,他終于明白:“反客為主”從不是搶占地盤、爭(zhēng)奪權(quán)勢(shì),而是在他人需要時(shí)挺身而出,在被動(dòng)局面中尋得主動(dòng),讓自己的心意與人心同頻。就像這春耕的田,你播下尊重與守護(hù)的種子,自然能收獲百姓的信任與擁護(hù)。而他這個(gè)“過客”,也在這場(chǎng)變局里,重新找到了比長(zhǎng)生更重要的歸宿——那就是被人間需要的溫暖。
江南的春雨剛歇,小鎮(zhèn)的青石板路上就多了些陌生面孔。有背著長(zhǎng)劍的道士,有佩著玉牌的僧人,還有眼神陰鷙的黑衣人——他們都在找一個(gè)人:修補(bǔ)農(nóng)具的石師傅。關(guān)于“長(zhǎng)生不老”的流言,早已從軍營(yíng)傳到江湖,那些覬覦長(zhǎng)生秘密的門派,終于循著蹤跡找到了這里。而石禾看著銅鏡里自己用草汁畫的皺紋,指尖摩挲著四百年未變的青年輪廓,輕輕嘆了口氣:該來的,終究躲不過。
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