毒計(jì):無(wú)聲無(wú)息的侵蝕
最先動(dòng)手的是幽冥教的殘余勢(shì)力。他們不敢明著來(lái),便在石禾每日喝的草藥里下了慢性毒藥——這種毒不會(huì)立刻發(fā)作,只會(huì)讓人漸漸虛弱,狀似重病,神不知鬼不覺(jué)。起初石禾并未察覺(jué),直到連續(xù)幾日感到乏力,夜里出冷汗,才發(fā)現(xiàn)藥渣里混著一味不起眼的“斷腸草”。
“好陰毒的手段,”幽若捏著那株毒草,臉色發(fā)白,“這是想讓你像上次裝病那樣,真的垮掉?!笔虆s笑了笑,將毒草扔進(jìn)火里:“他們忘了,我辨藥四百年,這點(diǎn)小伎倆還瞞不過(guò)我。”他沒(méi)有聲張,反而故意在喝藥時(shí)“咳嗽加劇”,走路也“腳步虛浮”,讓暗中監(jiān)視的人以為毒計(jì)得逞。
三日后,當(dāng)幽冥教的人以為石禾已無(wú)力反抗,深夜?jié)撊脘佔(zhàn)訒r(shí),卻被早有準(zhǔn)備的石禾和老兵們一網(wǎng)打盡。石禾看著被捆住的黑衣人,舉起那碗“毒藥”:“你們的藥太次,還不如我這碗強(qiáng)身健體的湯藥管用?!焙谝氯诉@才發(fā)現(xiàn),所謂的“毒藥”早已被石禾換成了
harmless
的草藥,他的“虛弱”不過(guò)是偽裝。
詐計(jì):借刀殺人的圈套
幽冥教的失敗讓其他門派更加謹(jǐn)慎,他們轉(zhuǎn)而勾結(jié)鎮(zhèn)上的劣紳,想借官府的手除掉石禾。劣紳買通縣令,誣陷石禾“私藏兵器,意圖謀反”,連夜帶著衙役包圍了鋪?zhàn)?,聲稱要“搜查叛黨證據(jù)”。衙役們翻箱倒柜,最后在柴房“搜出”了幾把生銹的刀——那是劣紳提前藏好的。
“人贓并獲,石禾你還有何話可說(shuō)?”縣令得意洋洋。石禾卻指著那些刀冷笑:“這些刀是西域特產(chǎn),而這位劣紳上個(gè)月剛從西域進(jìn)貨,刀上的商號(hào)標(biāo)記還在,大人要不要核對(duì)一下?”他早就讓老兵查清了劣紳的底細(xì),連刀的來(lái)源都摸得一清二楚。
縣令臉色一變,劣紳卻大喊:“他胡說(shuō)!是他勾結(jié)江湖人買的刀!”就在這時(shí),幽若帶著幾位鄉(xiāng)親趕來(lái),呈上劣紳與門派密談的字條(石禾讓老兵扮成貨郎截獲的)?!按笕?,這劣紳收了江湖人的錢,要誣陷石師傅,”鄉(xiāng)親們齊聲喊道,“石師傅幫我們修農(nóng)具、看診病,怎么會(huì)謀反?”
衙役們看著鄉(xiāng)親們憤怒的眼神,又看看字條上的證據(jù),紛紛放下了刀??h令見(jiàn)勢(shì)不妙,只能灰溜溜地帶人撤退,劣紳則被憤怒的鄉(xiāng)親們扭送到了州府。石禾望著他們的背影,對(duì)幽若道:“江湖的刀不可怕,可怕的是江湖與官府勾結(jié)的刀。但只要民心在我們這邊,再毒的圈套也能拆穿?!?/p>
苦計(jì):以命相搏的綁架
接連失敗的門派終于失去了耐心,他們將目標(biāo)轉(zhuǎn)向了幽若。在一個(gè)趕集的日子,一群蒙面人突然沖出,用迷藥迷暈了幽若,留下字條:“三日之內(nèi),帶斷刀到黑風(fēng)寨換人,否則撕票。”石禾看著字條,指尖因用力而發(fā)白——這是他最不愿見(jiàn)的局面,用幽若的性命逼他就范。
老兵們急著要去救人,石禾卻強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái):“黑風(fēng)寨地勢(shì)險(xiǎn)要,硬闖只會(huì)讓幽若危險(xiǎn)。他們要的是斷刀,我們就給他們‘?dāng)嗟丁!彼屓舜蛟炝艘话雅c斷刀一模一樣的假刀,又在刀身涂抹了遇血即融的迷藥,然后獨(dú)自一人帶著假刀前往黑風(fēng)寨。
寨主見(jiàn)石禾果然帶刀前來(lái),得意地讓人押出幽若?!鞍训度舆^(guò)來(lái)!”寨主大喊。石禾扔出假刀,趁寨主彎腰去撿的瞬間,猛地抽出藏在袖中的短刀,擲向綁住幽若的繩索。繩索斷裂的同時(shí),他大喊一聲:“動(dòng)手!”早已埋伏在寨外的老兵們點(diǎn)燃火箭,射向寨中的柴草堆,濃煙瞬間彌漫了整個(gè)山寨。
混亂中,石禾拉著幽若沖出重圍,而撿起假刀的寨主和嘍啰們,手指觸碰到刀身的迷藥,很快就頭暈?zāi)垦?,被隨后趕到的衙役一網(wǎng)打盡。幽若靠在石禾懷里,驚魂未定:“你怎么知道他們會(huì)自己碰刀?”石禾擦去她臉上的煙灰,笑道:“貪婪的人拿到寶貝,總會(huì)忍不住親手摸摸,這是他們的弱點(diǎn)?!?/p>
暗流未平:江湖的盡頭是人心
黑風(fēng)寨的風(fēng)波過(guò)后,小鎮(zhèn)暫時(shí)恢復(fù)了平靜,但石禾知道,江湖的暗流從未真正平息。那些覬覦長(zhǎng)生的門派還在暗處窺探,新的陰謀隨時(shí)可能上演。他坐在鋪?zhàn)永铮粗娜粜扪a(bǔ)被刀劃破的衣袖,忽然開(kāi)口:“這些人用盡毒計(jì)、詐計(jì)、苦計(jì),卻始終不明白,長(zhǎng)生的秘密根本不在斷刀里,而在人心?!?/p>
幽若抬起頭:“在人心?”石禾點(diǎn)頭:“他們?yōu)榱碎L(zhǎng)生不擇手段,失去了信任、道義、甚至人性,就算真的活了幾百年,又有什么意義?而我們守護(hù)的,從來(lái)不是斷刀,是幫過(guò)的每一個(gè)人,守過(guò)的每一寸土地,這樣的‘長(zhǎng)生’,才值得記住?!?/p>
窗外的雨又開(kāi)始下了,打在屋檐上淅淅瀝瀝。石禾拿起斷刀,刀身映出兩人的身影,也映出遠(yuǎn)處鄉(xiāng)親們忙碌的身影。他知道,只要這人間還有需要守護(hù)的溫暖,江湖的風(fēng)雨就永遠(yuǎn)不會(huì)停歇,但他更知道,只要心有堅(jiān)守,再無(wú)所不用其極的陰謀,終究會(huì)被陽(yáng)光驅(qū)散。
江湖路遠(yuǎn),暗流涌動(dòng),但只要身邊有彼此,有信任的人,有守護(hù)的信念,這風(fēng)雨兼程的歲月,便會(huì)成為比長(zhǎng)生更珍貴的記憶。而那些用盡手段的人,終將在追逐虛無(wú)的路上,迷失自己,成為江湖風(fēng)雨中被遺忘的塵埃。
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