慕容軒緊緊握著那半塊玉佩,玉佩的涼意透過(guò)掌心,直達(dá)心底。他不禁想起十年前在麥積山,慕容垂教他練劍時(shí)語(yǔ)重心長(zhǎng)的話語(yǔ):“劍是用來(lái)護(hù)人的,不是用來(lái)殺人的?!彼皖^凝視著玉佩上那道裂痕,那裂痕仿佛此刻父子間無(wú)形的隔閡,明明血脈相連,卻總感覺(jué)隔著一層看不見(jiàn)的紗。“叔父放心,”他沉聲說(shuō)道,語(yǔ)氣堅(jiān)定而有力,“只要侄兒還有一口氣在,定護(hù)太子殿下周全?!?/p>
林婉清輕輕碰了碰他的手腕,指尖在他虎口的劍繭上輕輕劃過(guò)——這是他們約定的暗號(hào),意為“我明白”。她腰間的碎影劍,劍鞘上的銀鈴被風(fēng)吹得叮當(dāng)作響,這鈴聲在此刻聽(tīng)來(lái),卻仿佛暗藏著一絲不祥的預(yù)兆。
臺(tái)下忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng),原來(lái)是“狼牙營(yíng)”的校尉慕容盛率領(lǐng)親兵列陣而來(lái)。三百騎兵身著統(tǒng)一的黑甲,甲胄上的狼頭紋在陽(yáng)光下閃爍著兇光,令人望而生畏。他們胯下的戰(zhàn)馬皆是從漠北精心挑選的良駒,馬鬃被梳成三股,纏著鮮艷的紅綢——這是慕容垂定下的規(guī)矩,唯有立下大功的騎兵,才有資格纏紅綢。
“參見(jiàn)太子殿下!”三百人齊聲吶喊,聲浪震天,震得臺(tái)柱都微微顫抖。慕容盛單膝跪地,雙手高高舉著營(yíng)旗,神情肅穆:“狼牙營(yíng)愿隨殿下赴湯蹈火,在所不辭!”他是慕容垂的親侄,自幼跟隨慕容垂南征北戰(zhàn),臉上那道從眉骨延伸至下頜的傷疤,便是當(dāng)年攻打西燕時(shí)被箭簇劃傷留下的印記,見(jiàn)證著他的英勇與無(wú)畏。
慕容寶望著那一片整齊劃一的黑甲,心中熱血沸騰。他猛地拔出腰間的劍,劍身在陽(yáng)光下劃出一道耀眼的弧線:“好!有諸位相助,何愁拓跋珪不滅!”他試圖擺出父親當(dāng)年的豪邁氣勢(shì),然而握劍的手卻仍在微微顫抖——他心里清楚,這些人敬畏的,更多是父親的威名。
慕容垂看著兒子的模樣,眼角的皺紋愈發(fā)深刻。他轉(zhuǎn)身從案上拿起《太公秘書(shū)》,翻到“八陣圖”那一頁(yè),用指甲在“魚(yú)鱗陣”上重重劃了個(gè)圈:“拓跋珪的騎兵雖勇猛,但側(cè)翼乃是其軟肋。你可用魚(yú)鱗陣護(hù)住中軍,讓慕容農(nóng)率步兵殿后,麟兒的輕騎繞到側(cè)翼……”他忽然停住,意識(shí)到自己又在重復(fù)叮囑,便將竹簡(jiǎn)卷起來(lái),塞進(jìn)慕容寶懷里,“你自己仔細(xì)研讀,若有不懂,便問(wèn)軒兒,他對(duì)這些頗有見(jiàn)解?!?/p>
慕容寶抱著竹簡(jiǎn),只感覺(jué)那竹簡(jiǎn)仿佛一塊燒紅的烙鐵,燙得他雙手生疼。他本想說(shuō)“兒臣看得懂”,可話到嘴邊,卻又咽了回去。他明白,父親所說(shuō)的“看不懂”,并非單純指陣法,更是指人心——那些隱藏在甲胄之后的復(fù)雜心思,那些笑里藏刀的算計(jì),自己確實(shí)還難以捉摸。
三日后,大軍開(kāi)拔之日,中山城的百姓幾乎傾巢而出,涌上街頭。老人們手捧酒碗,將酒灑在士兵的甲胄上,口中念叨著“早去早回”;孩子們則興奮地追著隊(duì)伍奔跑,手中揮舞著用麻紙制作的小旗;而那些經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的婦人們,默默站在街角,偷偷抹著眼淚,她們深知,自己的丈夫、兒子,或許此去便再難歸來(lái)。
慕容垂佇立在城門樓上,凜冽的寒風(fēng)吹得他白發(fā)凌亂,如同一蓬干枯的野草。他凝望著慕容寶的儀仗漸行漸遠(yuǎn),那明黃的太子旗在黑甲的洪流中,顯得格外醒目。內(nèi)侍適時(shí)遞上一件貂裘:“陛下,天涼了,披上吧?!?/p>
他卻并未接過(guò),只是死死盯著北方的天際線。那里的云層低沉,仿佛一塊巨石,沉甸甸地壓在他的心頭?!叭?,告知信使,”他聲音沙啞,透著不容置疑的威嚴(yán),“每隔半個(gè)時(shí)辰報(bào)一次信,大軍行至何處,遭遇何事,哪怕是路邊的石頭歪了,都要如實(shí)向我稟報(bào)?!?/p>
內(nèi)侍微微一愣:“陛下,半個(gè)時(shí)辰一次,會(huì)不會(huì)太過(guò)頻繁?”
“讓你去便去!”慕容垂猛地轉(zhuǎn)身,眼中布滿血絲,“若敢誤了時(shí)辰,我定不輕饒!”
內(nèi)侍嚇得趕忙飛奔而去,城樓上只留下慕容垂一人。風(fēng)卷著落葉,如無(wú)數(shù)尖銳的巴掌,狠狠打在他的臉上。他不禁想起自己十七歲那年,父親慕容皝送他出征時(shí)的話語(yǔ):“打不贏就跑,爹還等著給你娶媳婦呢?!蹦菚r(shí)的天空湛藍(lán)如洗,云朵潔白如雪,不像如今,連風(fēng)中都彌漫著刺鼻的血腥味。
“若我能再年輕十歲……”他喃喃自語(yǔ),聲音被風(fēng)無(wú)情地吹散在空氣中。校場(chǎng)邊的老槐樹(shù)又落下幾片葉子,其中一片緩緩飄落在他的靴尖上,那葉子的紋路,竟與《太公秘書(shū)》里的行軍圖出奇地相似,彎彎曲曲,似乎早已注定了某種無(wú)法逃避的結(jié)局。
而此時(shí)的中軍帳內(nèi),慕容寶正將《太公秘書(shū)》狠狠扔在案上,對(duì)著輿圖大發(fā)雷霆?!案赣H也太小題大做了,”他向慕容麟抱怨道,“不過(guò)一個(gè)拓跋珪,何必把狼牙營(yíng)都派來(lái)?難道離了他,我就打不了勝仗?”
慕容麟不動(dòng)聲色地拿起那卷竹簡(jiǎn),慢悠悠地翻看著,嘴角始終掛著若有若無(wú)的笑意:“陛下也是為殿下著想。畢竟拓跋珪在草原上征戰(zhàn)多年,經(jīng)驗(yàn)豐富,確實(shí)不可小覷?!彼鋈恢钢氨乘嚒蹦且豁?yè),眼中閃過(guò)一絲狡黠,“不過(guò)依我看,這陣法倒是可以一試,說(shuō)不定能出奇制勝?!?/p>
慕容軒在一旁聽(tīng)聞,眉頭猛地緊皺。他剛欲開(kāi)口反駁,卻被林婉清用眼神制止——她的意思是“莫要爭(zhēng)辯”。慕容軒看著慕容寶眼中那不加掩飾的興奮,心中陡然升起一股寒意,仿佛參合陂的凜冽寒風(fēng),已然提前吹進(jìn)了營(yíng)帳,帶著一絲難以言喻的不祥預(yù)感。
帳外,信使正策馬揚(yáng)鞭,向著中山城疾馳而去。馬蹄揚(yáng)起的滾滾塵土,仿佛隱藏著無(wú)數(shù)人的命運(yùn)。而城門樓上的慕容垂,依舊凝視著北方,宛如一尊堅(jiān)定不移的石像。他腰間的玉佩在風(fēng)中來(lái)回晃動(dòng),玉佩上刻著的“燕”字,在暮色的籠罩下,漸漸模糊,仿佛即將被這亂世的滾滾塵埃徹底掩埋。