夜幕如墨,沉甸甸地壓在后燕都城的上空。都城內(nèi)的議事廳中,燭火搖曳,昏黃的光線在墻壁上投下斑駁的光影,仿佛無(wú)數(shù)只鬼魅的手在肆意舞動(dòng)。廳內(nèi)的梁柱上,鎏金雕刻的蟠龍?jiān)谶@閃爍不定的光線里,龍影扭曲晃動(dòng),恰似在預(yù)示著即將來(lái)臨的狂風(fēng)驟雨般的動(dòng)蕩。
慕容垂眉頭緊鎖,猶如兩座糾結(jié)的山峰,在廳中緩緩踱步。他的手輕輕撫過(guò)梁柱上蟠龍的紋路,那冰冷的觸感透過(guò)指尖傳至心底。他微微仰頭,目光掃過(guò)廳內(nèi)懸掛著的燕國(guó)歷代先王畫(huà)像,眼神中滿(mǎn)是憂慮與思索。慕容軒與林婉清身披尚未卸下的鎧甲,斑駁的血跡與泥土混雜其上,神色凝重地立于堂下,靜靜等待著慕容垂的決斷。
“叔父,慕容沖來(lái)勢(shì)洶洶,其麾下鮮卑騎兵勇猛異常,且復(fù)仇心切,我們必須早做周全準(zhǔn)備,否則后果不堪設(shè)想?!蹦饺蒈幠抗鈭?jiān)定,聲音中雖帶著連日征戰(zhàn)的疲憊沙啞,卻依舊透著一股不容置疑的力量。他腰間的佩劍劍柄纏著暗紅色的布條,那是清河公主生前最?lèi)?ài)的顏色。此刻,布條隨著他的呼吸微微晃動(dòng),仿佛清河公主的身影在他眼前若隱若現(xiàn),令他的眼神中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的痛苦與決絕。
慕容垂微微頷首,沉重地嘆了口氣,說(shuō)道:“軒兒,我又何嘗不知。如今這局勢(shì),猶如一盤(pán)錯(cuò)綜復(fù)雜的棋局,稍有不慎,便是滿(mǎn)盤(pán)皆輸。傳令下去,即刻征調(diào)周邊郡縣的兵馬,務(wù)必在三日內(nèi)集結(jié)完畢。同時(shí),加強(qiáng)城防工事,多備滾木礌石、箭矢弩炮,將城墻修繕加固,定不能讓慕容沖的軍隊(duì)輕易踏入我后燕領(lǐng)土半步?!?/p>
他一邊說(shuō)著,一邊轉(zhuǎn)身,手指指向懸掛在墻上的軍事地圖,眼神中透露出一股久經(jīng)沙場(chǎng)的堅(jiān)毅與果決。
“可是叔父,如今各方勢(shì)力蠢蠢欲動(dòng),僅防備慕容沖,恐怕顧此失彼。姚萇在新平自立為帝,建立后秦,其野心勃勃,對(duì)我們亦是虎視眈眈。還有那呂光,聽(tīng)聞苻堅(jiān)死后,也有稱(chēng)帝建國(guó)之意,我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)?”慕容軒面露擔(dān)憂,微微皺眉,看向慕容垂。
慕容垂神色愈發(fā)凝重,他再次陷入沉思,片刻后緩緩說(shuō)道:“姚萇與呂光的確是心頭大患。但如今慕容沖兵臨城下,當(dāng)務(wù)之急是擊退他。待解了眼前之危,再徐圖應(yīng)對(duì)姚萇和呂光。不過(guò),為防萬(wàn)一,還是需派些精銳部隊(duì)駐守與后秦、可能建立的后涼接壤之地,密切關(guān)注他們的動(dòng)向?!?/p>
然而,局勢(shì)的發(fā)展遠(yuǎn)比他們想象的更為復(fù)雜。就在后燕緊鑼密鼓籌備防御之時(shí),一個(gè)驚人的消息如驚雷般傳來(lái):姚萇在新平正式稱(chēng)帝,國(guó)號(hào)大秦,史稱(chēng)后秦。
在新平那座陰森的佛寺中,姚萇早已暗中謀劃多時(shí)。營(yíng)帳內(nèi),羊皮地圖鋪滿(mǎn)了長(zhǎng)桌,上面密密麻麻地標(biāo)注著前秦舊部的勢(shì)力范圍和兵力部署。姚萇坐在虎皮椅上,手中不停地把玩著苻堅(jiān)曾經(jīng)賜予他的金錯(cuò)刀。刀刃在燭火的映照下,泛著冰冷的光,猶如他此刻的內(nèi)心。
“前秦已亡,這天下,該由我姚萇來(lái)主宰。苻堅(jiān)啊苻堅(jiān),你當(dāng)年對(duì)我有知遇之恩又如何,在這亂世之中,唯有權(quán)力才是生存之道。”姚萇喃喃自語(yǔ),眼中閃爍著熾熱的野心光芒。
他召集來(lái)親信謀士,在深夜的營(yíng)帳中密謀。搖曳的燭光下,眾人的影子在營(yíng)帳壁上晃動(dòng),仿佛一群心懷鬼胎的魑魅魍魎。姚萇目光掃過(guò)眾人,緩緩開(kāi)口道:“諸位,苻堅(jiān)已死,北方大地陷入大亂。我們羌族若想在這亂世中立足,唯有稱(chēng)帝建國(guó),名正言順地號(hào)令天下。但我們需要一個(gè)合適的時(shí)機(jī),一個(gè)能讓各方勢(shì)力難以反駁的理由,諸位有何良策?”
一位謀士上前,躬身行禮,臉上帶著諂媚的笑容,說(shuō)道:“主公,可昭告天下,稱(chēng)苻堅(jiān)乃是順應(yīng)天命,將皇位傳于您。如此,既名正言順,又可堵住天下悠悠之口?!?/p>
姚萇聽(tīng)聞,撫掌大笑,眼中滿(mǎn)是得意之色:“好!就依此計(jì)。明日,便舉行登基大典,昭告天下。我姚萇的時(shí)代,即將來(lái)臨!”
登基大典那日,新平城內(nèi)張燈結(jié)彩,羌兵們身著嶄新的鎧甲,手持旌旗,整齊排列在街道兩旁。陽(yáng)光灑在他們的鎧甲上,反射出耀眼的光芒。姚萇頭戴皇冠,身著龍袍,在眾人的簇?fù)硐碌巧霞缐??;使谏系拿髦殚W爍,龍袍上的金線刺繡在陽(yáng)光下熠熠生輝。他高高舉起雙手,望著臺(tái)下臣服的眾人,臉上洋溢著不可一世的笑容,大聲喊道:“從今日起,我姚萇便是大秦皇帝,這天下,都將在我的掌控之中!”他的聲音響徹云霄,驚起了棲息在佛寺屋檐下的烏鴉。烏鴉們聒噪著,黑壓壓一片飛向天空,仿佛預(yù)示著新的戰(zhàn)亂即將席卷這片大地。
而此時(shí),遠(yuǎn)在汧水河畔的呂光,得知苻堅(jiān)已死的消息后,內(nèi)心猶如翻江倒海一般。他獨(dú)自一人站在軍營(yíng)的了望臺(tái)上,望著遠(yuǎn)方的天際,久久不語(yǔ)。呂光的父親呂婆樓曾為苻堅(jiān)立下汗馬功勞,而他自己,更是在前秦軍中屢立奇功。如今苻堅(jiān)已死,前秦分崩離析,他深知,氐族需要一個(gè)新的領(lǐng)袖,一個(gè)能帶領(lǐng)他們繼續(xù)生存下去的政權(quán)。
回到大帳,呂光召集麾下將領(lǐng)。大帳內(nèi)氣氛凝重,將領(lǐng)們面面相覷,不知呂光將做出何種決定。呂光神色嚴(yán)肅,目光堅(jiān)定地掃過(guò)眾人,沉聲道:“諸位,苻堅(jiān)已死,前秦已亡。如今這亂世,各方勢(shì)力割據(jù),我們氐族若不想任人宰割,便需有自己的政權(quán)。我決定,稱(chēng)帝建國(guó),史稱(chēng)后涼?!彼穆曇舫练€(wěn)而堅(jiān)定,眼神中透露出不容置疑的決心。
一位將領(lǐng)面露擔(dān)憂之色,上前一步,拱手道:“將軍,如今各方勢(shì)力割據(jù),我們稱(chēng)帝,恐會(huì)引來(lái)其他勢(shì)力的攻擊。這萬(wàn)一……”
呂光微微一笑,目光如炬,說(shuō)道:“正是因?yàn)楦鞣絼?shì)力割據(jù),我們才更要稱(chēng)帝。如此,方可名正言順地招攬人才,擴(kuò)充勢(shì)力。我們先穩(wěn)固河西之地,發(fā)展經(jīng)濟(jì),訓(xùn)練兵馬。待實(shí)力壯大,再圖天下。我已命人暗中籌備,糧草、兵器皆已準(zhǔn)備妥當(dāng),諸位只需各司其職,助我成就大業(yè)!”
在呂光的精心謀劃下,后涼迅速建立起來(lái)。他廣納賢才,推行新政,鼓勵(lì)農(nóng)商,使得河西一帶逐漸恢復(fù)生機(jī)。他還加強(qiáng)軍事訓(xùn)練,打造了一支精銳的軍隊(duì),成為西北地區(qū)不可小覷的勢(shì)力。
慕容垂得知這一系列變故后,深知后燕此刻腹背受敵,處境岌岌可危。眾人在議事廳中商討對(duì)策,氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣來(lái)。林婉清秀眉微蹙,思索片刻后,開(kāi)口打破了沉默:“如今局勢(shì)復(fù)雜,我們?nèi)糁粚?zhuān)注于抵御慕容沖,恐會(huì)被姚萇和呂光趁虛而入。我聽(tīng)聞西燕北面的拓跋珪,雖年僅15歲,但已基本收復(fù)當(dāng)年代國(guó)的大部分國(guó)土,勢(shì)力不容小覷。我們或許可與他結(jié)盟,共同應(yīng)對(duì)慕容沖,如此或能解當(dāng)前之困?!?/p>
慕容垂低頭沉思良久,緩緩抬起頭,眼中閃過(guò)一絲決然,說(shuō)道:“林姑娘此計(jì)甚妙。拓跋珪年少有為,若能與他結(jié)盟,我們便多了幾分勝算。只是,拓跋珪年紀(jì)雖輕,卻心思深沉,我們需選派一位能言善辯之士,帶著厚禮前去,務(wù)必說(shuō)服他出兵相助?!?/p>
慕容軒拱手道:“叔父,此事關(guān)系重大,軒兒愿親自前往。一來(lái),我對(duì)拓跋珪其人也略有了解,或許能增加幾分說(shuō)服他的把握;二來(lái),也可借此機(jī)會(huì)探清他的虛實(shí)與真實(shí)意圖?!?/p>
慕容垂微微點(diǎn)頭,說(shuō)道:“軒兒,此去責(zé)任重大,你務(wù)必小心行事。若能成功結(jié)盟,后燕之危可解?!?/p>
慕容軒領(lǐng)命后,即刻準(zhǔn)備出發(fā)。他挑選了一隊(duì)精悍的護(hù)衛(wèi),攜帶諸多珍貴禮品,快馬加鞭向北而去。一路上,慕容軒思緒萬(wàn)千,他深知此次使命的艱巨,拓跋珪雖年紀(jì)尚輕,但在亂世中崛起,絕非易與之輩。若想說(shuō)服他與后燕結(jié)盟,需動(dòng)之以情,曉之以理,更要讓他看到結(jié)盟對(duì)其自身的巨大利益。
數(shù)日后,慕容軒一行終于抵達(dá)拓跋珪的營(yíng)地。營(yíng)地內(nèi),帳篷林立,士兵們訓(xùn)練有素,士氣高昂。拓跋珪得知慕容軒來(lái)訪,親自出帳迎接。只見(jiàn)他身形挺拔,眼神銳利,透著一股超越年齡的成熟與睿智。