慕容垂獨(dú)自一人,面色如墨般陰沉,佇立在宮殿那高聳的高臺(tái)之上??耧L(fēng)呼嘯著席卷而過,肆意地拉扯著他的衣袂,卻絲毫未能驅(qū)散他心頭那如鉛塊般沉重的憂憤。他的目光仿佛被磁石吸引,死死地鎖定著北方,拓跋珪勢(shì)力如同那無法遏制的燎原之火,以驚人的速度迅猛壯大,這如日中天的發(fā)展態(tài)勢(shì),恰似一塊千鈞巨石,沉甸甸地壓在他的胸口,令他幾乎喘不過氣來,滿心的懊悔如洶涌的潮水,一波又一波地沖擊著他的內(nèi)心。
慕容垂緩緩地轉(zhuǎn)過身,每邁出一步,都仿佛拖著千斤重的鐐銬,腳步異常沉重地挪回龍椅旁,緩緩坐下。他的雙眉緊緊地蹙在一起,猶如兩座即將碰撞的山峰,深深地陷在痛苦而又糾結(jié)的回憶之中。
猶記得當(dāng)年,拓跋珪風(fēng)塵仆仆地趕來,一臉的懇切,眼中閃爍著熾熱而堅(jiān)定的光芒,言辭激昂地訴說著他統(tǒng)一草原、攜手共抗其他勢(shì)力的宏偉壯志。那時(shí)的慕容垂,看著眼前這個(gè)年輕卻充滿雄心壯志的拓跋珪,心中暗自思量:后燕在這錯(cuò)綜復(fù)雜的北方局勢(shì)中,正急需在草原培植一股可靠的勢(shì)力,以此來制衡各方,穩(wěn)固自身的地位。況且拓跋珪年紀(jì)輕輕便展現(xiàn)出非凡的氣質(zhì)與抱負(fù),若能加以扶持,或許能成為后燕在草原上的得力臂助。
于是,慕容垂略作思索后,眼神中閃過一絲決然,大手一揮,毫不猶豫地做出了決定:不僅要派出麾下最為精銳的部隊(duì),還要將后燕先進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)毫無保留地傳授給拓跋珪,助他在草原上披荊斬棘,開辟出一片天地。
然而,世事難料,如今的拓跋珪已然羽翼豐滿,猶如一頭養(yǎng)熟的惡狼,竟將那貪婪而兇狠的目光,毫不掩飾地投向了后燕的北方領(lǐng)土。慕容垂想到此處,心中滿是苦澀,忍不住暗自嘆息,悔意如潮水般將他徹底淹沒,他在心中無數(shù)次地責(zé)問自己:“朕當(dāng)初的決定,究竟是對(duì)是錯(cuò)?為何如今會(huì)養(yǎng)虎為患,讓后燕陷入這般危險(xiǎn)的境地?”
慕容垂的思緒不由自主地飄回到
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年,那時(shí)的拓跋珪剛剛重建代國(guó),并改國(guó)號(hào)為魏,新生的政權(quán)恰似狂風(fēng)中的燭火,根基脆弱得不堪一擊,內(nèi)憂外患如洶涌的潮水般,一波接一波地洶涌襲來。
彼時(shí),拓跋珪的堂兄拓跋窟咄,在獨(dú)孤部首領(lǐng)劉顯的全力支持下,如同下山的猛虎,氣勢(shì)洶洶地對(duì)新生的北魏政權(quán)發(fā)起了猛烈的挑戰(zhàn)。劉顯,在草原上可謂是一方霸主,勢(shì)力龐大,他那雙貪婪的眼睛,早已對(duì)代國(guó)舊地垂涎三尺,妄圖通過扶持拓跋窟咄,進(jìn)而掌控整個(gè)拓跋氏部族,實(shí)現(xiàn)自己擴(kuò)張勢(shì)力、稱霸北方草原的野心。
而拓跋窟咄,身為拓跋什翼犍之子,在部族中本就享有較高的威望。加之他曾在前秦生活多年,耳濡目染之下,積累了一定的政治與軍事見識(shí),此時(shí)的他,一心渴望著奪回那自認(rèn)為本就屬于自己的權(quán)力寶座,恢復(fù)往日的榮耀。
面對(duì)來勢(shì)洶洶的拓跋窟咄,年輕的拓跋珪頓時(shí)陷入了絕境。北魏內(nèi)部人心惶惶,不少部落首領(lǐng)和貴族,因忌憚拓跋窟咄尊貴的身份以及劉顯那令人膽寒的強(qiáng)大支持,心中紛紛暗自動(dòng)搖,眼神中透露出猶豫與不安。甚至已有不少人暗中與拓跋窟咄互通消息,隱隱有了倒戈的傾向。
拓跋珪深知,僅憑自身那微薄的力量,實(shí)難抵御這如排山倒海般的強(qiáng)大攻勢(shì)。無奈之下,他懷著忐忑而又充滿期待的心情,帶著幾名親信,快馬加鞭地趕往后燕求援。一路上,拓跋珪心急如焚,心中不停地祈禱著慕容垂能夠伸出援手。
當(dāng)拓跋珪見到慕容垂時(shí),他“撲通”一聲跪地,眼中滿是焦急與懇切,聲音中帶著一絲顫抖說道:“陛下,如今北魏危在旦夕,拓跋窟咄與劉顯聯(lián)手,勢(shì)不可擋,我北魏上下人心惶惶。懇請(qǐng)陛下看在往日情分上,出兵相助,否則北魏必將覆滅??!”
慕容垂坐在龍椅上,神色凝重,他靜靜地凝視著拓跋珪,心中暗自權(quán)衡利弊。他在殿中來回踱步,時(shí)而抬頭望向北方,眼神中透露出一絲憂慮,時(shí)而又低頭思索,眉頭緊皺成一個(gè)“川”字。
他心想:“拓跋珪此時(shí)求援,若我出手相助,固然能在草原上培植一股勢(shì)力,制衡各方。可若是拓跋珪日后壯大,是否會(huì)對(duì)我后燕構(gòu)成威脅?但倘若不幫,劉顯與拓跋窟咄一旦得勢(shì),恐怕也會(huì)對(duì)后燕不利。這其中的利害關(guān)系,實(shí)在難以抉擇?!?/p>
經(jīng)過一番激烈的思想斗爭(zhēng),慕容垂最終出于制衡北方勢(shì)力、拓展自身影響力的考慮,緩緩開口說道:“罷了,朕答應(yīng)出兵相助于你。但你需記住,日后若北魏壯大,切不可做出對(duì)我后燕不利之事?!?/p>
拓跋珪聽聞,大喜過望,連忙重重地磕了幾個(gè)響頭,感激涕零地說道:“陛下大恩,拓跋珪沒齒難忘。若能渡過此劫,我北魏愿與后燕永世交好,絕無二心!”
雙方交戰(zhàn)初期,拓跋窟咄憑借劉顯提供的充足兵力和豐厚物資支持,如同秋風(fēng)掃落葉般迅速推進(jìn),很快便在高柳一帶與拓跋珪形成了對(duì)峙之勢(shì)。
高柳之地,風(fēng)沙漫天,狂風(fēng)呼嘯著席卷而過,發(fā)出如鬼哭狼嚎般的聲音。沙塵彌漫在空中,讓人幾乎睜不開眼。拓跋珪與慕容垂的聯(lián)軍營(yíng)地中,氣氛緊張而壓抑,士兵們個(gè)個(gè)神情嚴(yán)肅,緊握著手中的武器,隨時(shí)準(zhǔn)備投入戰(zhàn)斗。
拓跋珪滿臉憂慮地走進(jìn)慕容垂的營(yíng)帳,說道:“陛下,拓跋窟咄來勢(shì)洶洶,背后又有劉顯支持,如今已與我軍對(duì)峙于此,我們?cè)撊绾问呛??再這樣下去,恐怕軍心會(huì)有所動(dòng)搖啊。”
慕容垂微微瞇起眼睛,望著遠(yuǎn)方那被沙塵籠罩的敵軍營(yíng)地,神色沉穩(wěn)地說道:“勿要慌張,拓跋窟咄雖兵力充足,但我觀其軍隊(duì),行軍布陣雖有章法,卻略顯急躁冒進(jìn)。我們可采用穩(wěn)扎穩(wěn)打的戰(zhàn)術(shù),充分發(fā)揮我軍騎兵的優(yōu)勢(shì),不斷騷擾其補(bǔ)給線。待其軍心大亂,糧草匱乏之時(shí),再一舉出擊,定能大破敵軍?!?/p>
拓跋珪聽后,眼中閃過一絲希望的光芒,點(diǎn)頭說道:“陛下所言極是,就依陛下之計(jì)。只是不知這騷擾補(bǔ)給線的任務(wù),由誰來擔(dān)當(dāng)最為合適?”
慕容垂思索片刻,說道:“你挑選幾名精銳的騎兵將領(lǐng),帶領(lǐng)輕騎部隊(duì),務(wù)必做到行動(dòng)迅速,一擊即退。每次突襲后,不可戀戰(zhàn),迅速撤離,讓敵軍防不勝防?!?/p>
于是,在接下來的日子里,拓跋珪與慕容垂的聯(lián)軍利用騎兵的機(jī)動(dòng)性,時(shí)不時(shí)如鬼魅般出現(xiàn)在拓跋窟咄軍隊(duì)的補(bǔ)給線上。他們趁著夜色的掩護(hù),悄悄地接近敵軍的糧草輜重車隊(duì)。當(dāng)一切準(zhǔn)備就緒,只聽一聲令下,騎兵們?nèi)缑突銢_向車隊(duì),頓時(shí)喊殺聲四起。他們揮舞著手中的長(zhǎng)刀,砍殺著護(hù)送糧草的士兵,隨后迅速點(diǎn)燃糧草,在敵軍慌亂之時(shí),又迅速撤離,消失在茫茫夜色之中。
每次突襲后,拓跋窟咄的軍隊(duì)都損失慘重,糧草被燒,輜重被劫,士氣也受到了極大的打擊。而聯(lián)軍這邊,士氣卻越發(fā)高漲。
在一次關(guān)鍵戰(zhàn)役中,探馬來報(bào),拓跋窟咄的軍隊(duì)正欲渡河。慕容垂聽聞后,眼中閃過一絲興奮的精光,對(duì)拓跋珪說道:“此乃天賜良機(jī),我們趁其渡河之時(shí)發(fā)動(dòng)突襲,敵軍此時(shí)陣型大亂,首尾不能相顧,定能重創(chuàng)敵軍!”
拓跋珪重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神中充滿了堅(jiān)定與決絕,說道:“好,就按陛下所說,此次定要讓拓跋窟咄有來無回!”
當(dāng)拓跋窟咄的軍隊(duì)行至河中,隊(duì)伍正混亂不堪時(shí),慕容垂一聲令下,北魏與后燕聯(lián)軍如猛虎下山般從兩側(cè)殺出。喊殺聲頓時(shí)響徹天地,“殺!殺!殺!”的聲音震得人耳膜生疼。
拓跋窟咄的軍隊(duì)頓時(shí)大亂,士兵們驚慌失措,四處奔逃。河水中,鮮血汩汩流淌,將那原本清澈的河水染得通紅。一些士兵在河中相互踐踏,拼命往岸邊游去,卻被聯(lián)軍的弓箭射中,紛紛墜入河中,濺起大片水花。
此役,拓跋窟咄的軍隊(duì)死傷慘重,元?dú)獯髠?,殘部被迫向西狼狽逃竄。拓跋珪怎會(huì)放過這大好時(shí)機(jī),他騎在戰(zhàn)馬上,揮舞著手中的長(zhǎng)刀,大聲喊道:“兄弟們,乘勝追擊,徹底擊敗拓跋窟咄!讓他知道,侵犯北魏的下場(chǎng)!”