沒(méi)過(guò)多久,那數(shù)以萬(wàn)計(jì)的流寇便如同人間蒸發(fā)般消失得杳無(wú)蹤跡。
這里多多少少有些傳奇意味。和讀書(shū)人描寫紅衣大炮一發(fā)炮彈糜爛四五里,有異曲同工之妙。
僅僅過(guò)了一天,一支高舉著“延綏巡撫洪”旗號(hào)的朝廷追兵風(fēng)馳電掣般抵達(dá)此地。
身材并不高大,但同樣身著厚重鎧甲,披著大氅的洪承疇,身手敏捷地登上了金鎖關(guān)。
他的家鄉(xiāng)福建也是多山的地方,爬山登高對(duì)于他這個(gè)文官來(lái)說(shuō),不算難事。
放眼望去,只見(jiàn)這座關(guān)卡自北至三關(guān)口,向南延伸至神水峽,順著銅水河綿延長(zhǎng)達(dá)三百余米,寬度亦有百米之遙。
實(shí)實(shí)在在是一座雄關(guān)。
洪承疇對(duì)于帝王的愛(ài)好,展現(xiàn)出了強(qiáng)烈的求知欲和好學(xué)精神,對(duì)于崇禎年間興起的崇禎新學(xué)——有關(guān)距離、長(zhǎng)度以及重量單位的換算新知識(shí),例如米、公斤、噸等等,他不僅早已爛熟于心,并且能夠在實(shí)際運(yùn)用中游刃有余。
不僅如此,他還對(duì)自家幕府中的幕僚們提出嚴(yán)格要求,務(wù)必將這些知識(shí)融會(huì)貫通,學(xué)以致用,運(yùn)用到日常的剿滅流寇中去。
突然,一陣猛烈的山風(fēng)吹過(guò),仿佛要撕裂這一小片天地一般。
山峰嶙峋之間盡是陰風(fēng)陣陣,如山魈鬼怪在嚎叫。
這里比之山腳下,一樣是更沒(méi)了人氣,成了莫名存在的樂(lè)園。
洪承疇不禁打了個(gè)寒顫,下意識(shí)地緊緊裹住身上那件厚重的大氅。他站在高處,俯瞰著眼前的一切,心中涌起一股復(fù)雜的情感。
"人間四月芳菲盡,山寺桃花始盛開(kāi)。"
洪承疇輕聲吟誦著這句詩(shī),目光投向遠(yuǎn)方。這里是金鎖關(guān),與下方的縣城形成鮮明對(duì)比,宛如兩個(gè)截然不同的世界。
在這個(gè)戰(zhàn)亂頻繁、民不聊生的時(shí)代,這座關(guān)隘卻依然堅(jiān)守著自己的寧?kù)o與莊嚴(yán)。
只是這份寧?kù)o莊嚴(yán),在洪承疇看來(lái),就是多了太多荒誕無(wú)稽。
高迎祥等一眾流寇漸行漸遠(yuǎn),那些山峰暫時(shí)熄滅了他洪承疇想繼續(xù)追擊流寇的決心。
洪承疇心知已無(wú)法追上他們。然而,他并沒(méi)有像往常那樣對(duì)當(dāng)?shù)毓俑褪貙⒋蟀l(fā)雷霆,反而顯得異常淡定從容。
此刻的他,似乎忘卻了戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的疲憊與壓力,盡情享受著這片刻難得的閑適時(shí)光。
頗有刀槍入庫(kù),馬放南山的閑暇感。
放眼望去,山下的平地之上,唯有靠近縣城或臨近河流的幾塊土地還保留著些許生機(jī),呈現(xiàn)出一片綠意盎然的景象。而其余大部分地區(qū),則早已變得荒蕪貧瘠,光禿禿的土地讓人感到無(wú)盡的凄涼。
由于連年災(zāi)荒兵亂,百姓們流離失所,無(wú)法安定生活,而流寇過(guò)境更是猶如蝗蟲(chóng)肆虐,使得原本就脆弱不堪的土地變得寸草不生。
不過(guò),當(dāng)洪承疇將視線移回山上時(shí),心情略微好轉(zhuǎn)了一些。盡管山勢(shì)陡峭,但在那險(xiǎn)峻之處仍能看到綠樹(shù)成蔭、青草依依以及鮮艷奪目的黃花點(diǎn)綴其間。它們頑強(qiáng)地生長(zhǎng)著,給這片荒涼的山脈增添了一抹生命的色彩。
只是這些青翠綠色,不夠饑民飽腹之用。
幕僚謝四新站在一側(cè),臉上露出一絲輕笑。他看著眼前這位身居高位的大人,心中暗自思忖著接下來(lái)可能發(fā)生的事情。