在蓋州城中,有幾位心懷大義的漢人士紳,他們對(duì)天朝派兵收復(fù)故土的行動(dòng)深感振奮,并決心為此盡一份自己的力量。盡管這樣做可能會(huì)給他們帶來巨大的風(fēng)險(xiǎn),但他們義無(wú)反顧地決定冒險(xiǎn)送出建奴在蓋州城周邊的防御布置情況。
是的,他們就是這么高尚,一直活在建奴統(tǒng)治的水深火熱之中。
情報(bào)顯示,蓋州城中由正白旗的游擊華善率領(lǐng)著三百名女真八旗兵負(fù)責(zé)防守,此外還有輔兵軍余九百人,總計(jì)兵力約為一千二百人。
不僅如此,這些士紳還成功地探明了城中糧倉(cāng)和兵器庫(kù)的位置及現(xiàn)狀。令人驚喜的是,城中的存糧僅夠維持六天,女真人不使用火器,城上的火炮所剩的火藥也已經(jīng)寥寥無(wú)幾。
曹變蛟和孔有德看到這份情報(bào)后,相視一笑。他們深知,這無(wú)疑是上天對(duì)大明的眷顧。蓋州城如今已是唾手可得,只要他們能夠善加利用這些情報(bào),制定出合理的戰(zhàn)略,攻下這座城池應(yīng)該并非難事。
吳三桂此次要攻打的青石堡,其守軍人數(shù)少得可憐,僅有區(qū)區(qū)三百人而已,而且這些士兵全部都是漢軍,由一名叫做李友的千總統(tǒng)領(lǐng)。
更為糟糕的是,這些守軍早已從山上察覺到明朝大軍的逼近,他們的士氣因此變得異常低落。
面對(duì)如此情況,吳三桂的任務(wù)似乎變得輕松許多。他只需率領(lǐng)大軍進(jìn)行一次象征性的武裝游行,展示一下軍威,然后再對(duì)守軍勸降幾句,或許就能不費(fèi)一兵一卒地拿下青石堡。
不僅如此,接下來要面對(duì)的永寧監(jiān)城和熊岳城,情況也大致相同。這兩座城池同樣沒有女真人駐守,將領(lǐng)分別是漢軍把總劉忠和千總金得時(shí),他們各自統(tǒng)領(lǐng)著三百人和八百人的軍隊(duì)。
此外,還有正白旗的備御巴圖,他率領(lǐng)著一百多名八旗兵,在城外扎營(yíng)駐守。
軍帳內(nèi),吳三桂端坐在主位上,他的目光落在下方跪著的義民身上。這個(gè)義民面色蒼白,但眼神堅(jiān)定,顯然是經(jīng)歷了一番艱辛才冒險(xiǎn)出城送來重要情報(bào)。
吳三桂開口問道:“你等棄暗投明,實(shí)乃明智之舉。過往所犯諸般惡行,本將軍可以既往不咎。只要你們?cè)敢庠诔侵许憫?yīng),便可在左臂上綁一條紅繩,如此一來,便可避免兵亂入城時(shí)誤傷自己人?!?/p>
義民聞言,如蒙大赦,連忙叩頭謝恩道:“小人多謝將軍體恤!”他的聲音略微顫抖,顯然對(duì)吳三桂的寬容心懷感激。
吳三桂微微頷首,接著追問:“城中究竟有哪幾家愿意響應(yīng)?”
義民稍稍猶豫了一下,似乎在權(quán)衡是否應(yīng)該全部說出。但看到吳三桂和其他將領(lǐng)并無(wú)惡意,他終于下定決心,回答道:“李家、劉家、金家,小人便是金家的金得貴。小人愿去青石堡、熊岳城和永寧監(jiān)城,勸說這三地的漢將歸降!”
曹變蛟還沒回過神來,吳孔二人念叨了幾句城中士紳的姓氏后,突然間恍然大悟?!澳憬薪鸬觅F,那熊岳城守城的千總金得時(shí)是你什么人?”吳三桂瞪大眼睛,滿臉狐疑地問道。
金得貴聞言,連忙跪地磕頭,誠(chéng)惶誠(chéng)恐地回答道:“大人明察,金得時(shí)正是小人的家兄!”