而崇禎皇帝此時正全神貫注地閱讀著馬懋才所呈遞的《備陳大饑疏》。通篇下來,其實表達的就是一個簡單卻又沉重的信息:陛下啊,請您務必想出解決之策,因為臣的故鄉(xiāng)陜北延安府的百姓們?nèi)缃褚佯囸I難耐,甚至不得不以石頭充饑。
崇禎皇帝反復將《大饑疏》研讀了兩三遍,期間福建巡撫的信使以及坤寧宮的總管太監(jiān)皆只能在門外焦急等待。見此情形,王承恩深知不能再繼續(xù)拖延下去,便揮手示意二人先到外面的偏房等候。
崇禎皇帝無奈地嘆息一聲,隨即將《大饑疏》遞予身旁的溫體仁、楊嗣昌與侯恂傳閱,并對王承恩吩咐道。
“王大伴,煩勞你去將門外的馬懋才請入殿內(nèi)。朕有要事詢問于他,特別是有關(guān)這封奏疏中的一些細節(jié)之處?!?/p>
“喏?!?/p>
王承恩手持拂塵,面無表情地轉(zhuǎn)身快步走了出去,出了院子后,便朝著養(yǎng)心殿走去。
不多時,王承恩便來到了養(yǎng)心殿門外,抬頭已經(jīng)看到五體投地爬伏在青石板上的馬懋才。
看著眼前的情景,王承恩心中冷笑不已:“哼!這姓馬的,也是個懂得察言觀色的人啊,知道自己今兒個遞的折子惹得皇帝陛下不高興了?!?/p>
隨后,王承恩提高了嗓音,對著馬懋才喊道:“馬大人,陛下有請,請移步軍機處,讓馬大人為陛下解惑?!?/p>
聽到王承恩的話,馬懋才不敢怠慢,連忙答應一聲,然后站起身來,整理了一下自己的官服和帽子,準備跟著王承恩往里走。
然而,就在這時,王承恩卻突然向前走了一步,壓低聲音對馬懋才說道:“馬大人,如今陛下心情不佳,咱家勸你,還是不要火上澆油才好。否則,到時候可別怪咱家沒有提醒過你?!?/p>
馬懋才聽后,臉色微微一變,但還是恭敬地點頭道:“多謝王公公提醒,下官明白?!?/p>
馬懋才人如其名,一張馬臉,滿臉悲戚,聽了王承恩的話,更是把一張馬臉拉得老長。
王承恩一聽,心中暗自叫苦不迭,心想這馬懋才怎么如此不開竅,難道看不出來自己的暗示嗎?
今日可是皇帝嫡長子誕生的大喜日子,后宮正在等待皇帝的駕臨,百官也在等著朝賀,豈能在這個關(guān)鍵時刻給皇上添堵?
然而,馬懋才卻早已大步流星地走進了軍機處。
……
“馬愛卿,朕看了你這份奏疏,其中提到青葉石,味道腥臭滑膩,少量食用就會感到飽腹,但沒過幾天就會腹痛難忍,不能消化,肚脹而亡。你所描述的青葉石,是否就是傳說中的觀音土?”皇帝臉色凝重地問道。
馬懋才神情嚴肅,聲音低沉:“回陛下,臣所言青葉石正是那觀音土。臣的家鄉(xiāng)安塞縣,如今已經(jīng)沒有良善百姓,餓死的都是因為不愿做盜賊,寧愿吃觀音土餓死的人?。 ?/p>
自天啟五年中進士,入朝為官四年多以來,馬懋才沒有再回到過家鄉(xiāng)安塞縣,哪知道再回去已經(jīng)是一片死地。
“唉,安塞的漢子,米脂的婆姨。朕沒有想到,一年的時間,朕的安塞就成了鬼蜮。
看來在去年朕看了當時還是陜西右參政的陳奇瑜的,關(guān)于陜西災情的折子之后,派你去陜西查看具體災情的命令是對的。