周祺興聽她風(fēng)輕云淡卻不由后脊生寒,他斂下笑意多了些試探,“我與楊大人不過(guò)是尋常同僚罷了,許大人怕是多心了?!?/p>
“是我多心,”她走近幾步端起桌上茶盞,“還是周大人多為,你我心中都清楚?!?/p>
“前些時(shí)日我中毒休養(yǎng),都察院的審查又緊又重,難免查到一些人的把柄,楊尚書名下一家酒樓分明查出漏稅,可等都察院的人到時(shí)賬目卻是對(duì)的,”她抬眼間多了幾分意義不明,笑意不輕不重,“聽說(shuō)前一日周大人去過(guò)都察院找陸大人,陸大人不在還讓周大人好等了一番?!?/p>
她骨節(jié)輕敲桌案,“周大人,你作何解釋?”
周祺興挑眉一笑,“許大人,人為財(cái)死鳥為食亡,我自知不是清廉君子,這世上除了像你這般的富貴子弟之外,誰(shuí)人不愛(ài)財(cái)?”他為許宴知添茶,“許大人上回說(shuō)的話我自是聽進(jìn)心里去的,可許大人,我已然答應(yīng)你不同他們有政事往來(lái),可你總不能斷人財(cái)路吧?”
她垂眸抿唇諷笑一聲,“我還道周大人為官通透,竟也是個(gè)會(huì)被錢財(cái)遮蔽雙目之人?!?/p>
“許大人這是何意?”
許宴知嗓音一寒,“你糊涂?!?/p>
“你前腳從都察院出來(lái)他楊祿后腳就設(shè)宴請(qǐng)你,你可曾想過(guò)是為何?”
周祺興蹙眉,“不就是請(qǐng)我去他府上做客么?那日請(qǐng)的又不止我一人?!?/p>
“是,他是不止請(qǐng)你一人,可從都察院出來(lái)的卻只有你一人。”她輕一冷哼,“若猜的不錯(cuò),那日宴會(huì)之上多為奇珍異寶再不濟(jì)也是珍貴之物吧?他為何會(huì)露財(cái)于你?不正是拿捏了世人愛(ài)財(cái)?shù)男宰右阒鲃?dòng)找他拿消息換銀子么?”
“你以為只是漏了消息換銀子是雙方有利?他若反咬你一口呢?”
“他自是有機(jī)會(huì)把酒樓賬目做平把欠稅補(bǔ)齊,那你便沒(méi)了他漏稅的罪證,若他此時(shí)說(shuō)你受賄,你當(dāng)如何?”
周祺興猛然回神,他急忙道:“可就算他補(bǔ)齊了欠稅,朝中仍有記錄,不算沒(méi)有罪證?!?/p>
許宴知冷嘆,“就算有他晚納稅的記錄又如何?他到底是補(bǔ)齊了且補(bǔ)得不算晚,就算查出來(lái)不過(guò)是斥責(zé)幾句受些罰了,那你呢?受賄于一個(gè)官員而言意味著什么周大人難道不明白嗎?”
周祺興冷汗岑岑,他袖中手心濕潤(rùn)一片,眼底情緒翻涌,遲遲說(shuō)不出一句話來(lái)。
朝中行賄受賄其實(shí)不算稀罕,國(guó)盛時(shí)位高者會(huì)有意放松,眾人對(duì)此心知肚明,各家背地里收送的銀子只多不少,可若把行賄受賄擺到明面上,饒是位高者也不能不管了。
且因劉承一事周祺興算是明確表明是偏向許宴知一黨,那他與楊祿之間就牽扯了黨爭(zhēng),勢(shì)必要有個(gè)頭破血流的結(jié)果。
許宴知放下茶盞,起身冷睨,“周大人想明白了嗎?現(xiàn)在可還覺(jué)得我是斷人財(cái)路?”她再次走回湖邊,接過(guò)丫頭遞來(lái)的白玉缽,將魚食少許撒下,淡然瞧魚爭(zhēng)食。
“許大人,勞你指點(diǎn)一二?!敝莒髋d長(zhǎng)嘆一聲,泄了氣。
“回去安心等著吧?!?/p>
周祺興聞言心下一慌,連忙起身急道:“許大人,你得幫幫我,我如今也算是站了隊(duì)的,許大人你不能見(jiàn)死不救啊?!?/p>
許宴知眉頭微蹙少了耐性,她按下漸生的火氣將嗓音壓沉,“我自是會(huì)幫你,你那日見(jiàn)的是陸大人,就怕楊祿是想順著你攀咬陸大人。”
她將手心魚食悉數(shù)撒下,“你不必?fù)?dān)心自己,就算楊祿咬了你,你也是交由都察院來(lái)查,你慌什么?”
周祺興稍稍靜神,松了口氣,“方才是我失言,許大人莫在放在心上?!?/p>
許宴知輕諷勾唇,“周大人能一步步坐上禮部尚書之位想必不是無(wú)才之人,有些事不用我這半個(gè)晚輩來(lái)提醒吧?”
“官場(chǎng)險(xiǎn)惡,從前周大人一人周旋也就罷了,可眼下你既站在我這一邊,一言一行皆需注意?!?/p>
“加上上一次,我對(duì)周大人算是有耐性了?!?/p>