太安城,變天了。
不是季節(jié)的更替,而是頭頂那片天穹的顏色,徹底換了。
曾經(jīng),作為離陽王朝的心臟,這里常年籠罩著一層肉眼可見的,尊貴而厚重的紫氣。那是國運(yùn)昌隆的象征,是天下龍脈匯聚的顯化。
但現(xiàn)在,那片紫色,消失了。
取而代之的,是一層灰。
死寂的,不祥的,帶著腐朽氣息的灰黑色氣霧,如同巨大的鍋蓋,沉甸甸地壓在整座皇城的上空。陽光都無法穿透,以至于白日里,城中也像是黃昏,透著股說不出的陰森與壓抑。
起初,百姓們只是覺得天色詭異,心中不安。
但很快,真正的恐懼,降臨到了每戶人家。
城東的張屠戶,昨天還能一拳打死頭壯牛,今天早上起來,卻渾身發(fā)軟,連殺豬刀都提不起來,咳出來的唾沫里,帶著血絲。
城西的李秀才,正準(zhǔn)備秋闈的科考,夜夜苦讀,卻忽然間眼目昏花,記憶衰退,讀過的書轉(zhuǎn)頭就忘,整個人像是被抽走了精氣神,癡癡傻傻。
街邊玩耍的孩童,跑著跑著,就毫無征兆地摔倒在地,臉色煞白,呼吸微弱,任憑爹娘如何呼喊,都只是昏睡不醒。
怪病,如瘟疫般蔓延。
恐慌,比瘟疫傳播得更快。
藥鋪里的參片、黃芪被搶購一空,價格一日三漲。米鋪的糧價更是翻著跟頭往上竄,尋常人家已經(jīng)買不起隔夜糧。
當(dāng)饑餓與對死亡的恐懼,取代了對律法的敬畏,罪惡便開始在陰影里滋生。搶劫、斗毆、為了半個餿饅頭而拔刀相向的慘劇,在曾經(jīng)繁華安定的天子腳下,日日上演。
這里,不再是人間帝都。
分明就是一座正在緩慢走向死亡的,人間煉獄。
……
皇宮深處,那股甜膩的腥氣,已經(jīng)濃稠到化為實質(zhì)的霧。
曾經(jīng)的離陽皇帝趙惇,此刻正蜷縮在一個巨大的青銅鼎里。鼎中盛滿了粘稠的、散發(fā)著惡臭的暗紅色液體,那是用無數(shù)生靈的血肉,混雜著千年份的珍稀藥材,熬制成的“續(xù)命湯”。
他的身體,早已不成人形。
皮膚像燒焦的木炭,布滿了龜裂的口子,四肢腫脹得如同腐爛的浮尸,唯有胸口還在微弱地起伏,證明這具怪物,還活著。
他的雙眼,空洞而麻木,徹底失去了神智。
他只是個傀儡。
個被“謫仙人”操控,用來向外界下達(dá)殘酷命令的,人形印璽。
“傳朕旨意……”
嘶啞、扭曲的聲音,從銅鼎中傳出,仿佛是兩塊砂石在摩擦。
“兵部尚書盧白頡,罔顧圣恩,妖言惑眾,阻礙飛升大業(yè)……其罪當(dāng)誅。”
“著,金吾衛(wèi)協(xié)同內(nèi)廷供奉,將其全家……拿下?!?/p>
“煉……煉了……”