黑巖小說

第52章 沸騰（第2頁）

糟糕的情況不止于此，在外城區(qū)幾個主要的難民安置點，一些令人不安的跡象開始悄然蔓延。起初，只是零星幾個人抱怨肚子不舒服，拉肚子，頭暈。亞德里安在醫(yī)療點也接診了幾例，起初以為只是普通的著涼或者吃了不干凈的東西。

但第二天，情況變得明顯起來。出現(xiàn)類似癥狀的人數(shù)急劇增加，而且都集中在飲用外城區(qū)那口老井水的區(qū)域。有人開始說，井水的味道似乎有點不對勁，帶著一股若有若無的腥味和土味?？只畔駸o形的瘟疫，比疾病本身傳播得更快。人們開始猶豫著不敢再去打水，即使渴得嘴唇干裂。

艾丹立刻意識到了問題的嚴(yán)重性，明明在獸潮還未來臨前，他就已經(jīng)為保護(hù)水源做了部署，為什么還是出現(xiàn)了這樣的情況。他聯(lián)合了另外幾位懂些草藥和醫(yī)理的神職人員，仔細(xì)檢查了水源和病人的嘔吐物。初步的結(jié)論讓他們的心沉到了谷底——水源很可能被污染了，而且不是普通的污物，似乎混雜了可能源自變異生物的體液，甚至存在更惡劣的可能性。

消息以最快的速度上報到了佩里爾那。

佩里爾執(zhí)事端坐在椅子上，面色陰沉，手指在扶手上無意識地敲擊著。他剛剛也收到了教會神職人員的初步報告?！盎攀裁矗俊彼淅涞仄沉税ひ谎?，“不過是些許不適，或許只是那些難民自己不注意衛(wèi)生，或者體質(zhì)虛弱所致。戰(zhàn)爭時期，這點小病小災(zāi)在所難免?！?/p>

“大人！這不是小事！”艾丹上前一步，聲音因急切而提高，“亞德里安牧師和幾位懂醫(yī)術(shù)的人初步判斷，水源極有可能被污染，而且不是普通的污染！繼續(xù)飲用，后果不堪設(shè)想！現(xiàn)在外城區(qū)已經(jīng)人心惶惶，干凈的水源成了最大的問題！”

佩里爾的目光銳利起來，他當(dāng)然明白缺水的嚴(yán)重性，但他更在意的是秩序和控制?！澳悄阆朐趺礃?？打開內(nèi)城區(qū)的水源，讓所有人混在一起搶水？你知道那會造成多大的混亂嗎？你知道內(nèi)城的儲備還能支撐多久嗎？如果內(nèi)城區(qū)的水也被污染，我們所有人都要玩完！”

他站起身，踱了踱步，似乎在權(quán)衡?！皟?nèi)城水源絕不可能開放。呼，但是，”他嘆了口氣，話鋒一轉(zhuǎn)，“教會并非無情。我會立刻命令所有掌握凈水術(shù)的神職人員，前往外城區(qū)水源地，全力進(jìn)行嘗試凈化。同時，從教會儲備中調(diào)撥一部分凈化劑，投入井中。告訴那些難民，教會正在盡力解決問題，讓他們耐心等待?！?/p>

艾丹張了張嘴，還想說什么，但看著佩里爾不容置疑的眼神，最終只能將話咽了回去。那需要持續(xù)施法，消耗也不小，而且對于這種大范圍、性質(zhì)不明的污染，效果能有多少？凈化劑更是杯水車薪。這只能是緩兵之計但他又能怎么辦？他不是傻瓜，佩里爾說的不無道理。

“……是，大人?！卑ぷ罱K低下了頭，心中充滿了苦澀和無力。但佩里爾的決定，很可能會將外城區(qū)的局勢推向真正的沸點。

接下來的兩天，外城區(qū)的氣氛壓抑到了極點。教會的神職人員確實輪流在被污染的水源旁進(jìn)行著凈化儀式，圣光微弱地閃耀，井水似乎變得清澈了一些，那股異味也淡了些許。但飲用之后，腹瀉和不適的癥狀并未完全消失，只是從急性變成了慢性的折磨。凈化藥劑的數(shù)量更是少得可憐，投入井中幾乎看不到任何效果。

干凈的水，成了比食物更珍貴的奢侈品。內(nèi)城區(qū)嚴(yán)格控制著水源，衛(wèi)兵的看守比之前嚴(yán)密了數(shù)倍，任何試圖靠近的難民都會遭到毫不留情的驅(qū)趕甚至毆打。

絕望像藤蔓一樣纏繞著每一個人。在生存的底線被觸碰時，人性中最幽暗的一面開始暴露無遺。

在一個分配強(qiáng)制勞役任務(wù)的清晨，那個之前被衛(wèi)兵推搡、引發(fā)沖突的高顴骨男人，正和幾個同伴低聲商量著什么，眼神中閃爍著決絕的光芒。他們似乎在密謀著反抗。

然而，就在不遠(yuǎn)處，一個面色蠟黃、眼神躲閃的中年難民，悄悄挪到一名衛(wèi)兵旁邊，用只有兩人能聽到的聲音快速耳語了幾句，同時用手指了指高顴骨男人他們所在的方向。那名衛(wèi)兵聽完，不動聲色地點了點頭，隨即用矛柄敲了敲那個中年難民的肩膀，示意他去旁邊領(lǐng)取一份額外的、比其他人略多一點的黑面包。

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中年難民立刻點頭哈腰，抓過面包，狼吞虎咽地塞進(jìn)嘴里，然后迅速混入麻木的人群中，仿佛什么都沒發(fā)生。而被他舉報的那幾個激進(jìn)青年，則很快被一隊衛(wèi)兵以“檢查身份”為由帶走，不知去向。

亞德里安恰好目睹了這令人心寒的一幕。他看到那中年難民眼中一閃而過的愧疚，但更多的是為了生存而不擇手段的麻木。他也看到周圍其他難民投向那中年難民的、混雜著鄙夷、甚至還有羨慕的復(fù)雜目光。

為了活下去，他們開始互相撕咬。這座被圍困的城市，內(nèi)部的腐爛正在加速。

幾天后的傍晚，當(dāng)艾丹拖著疲憊的身軀回到指揮所時，等待他的是徹底失控的局面。

“大人！不好了！外城區(qū)……外城區(qū)徹底亂了！”一名親衛(wèi)連滾帶爬地沖了進(jìn)來，臉上滿是驚惶，“數(shù)千名難民……他們沖破了安置區(qū)的警戒線，正朝著內(nèi)城南門涌去！他們……他們要求開放水源，否則就要……就要沖擊城門！”

艾丹的心猛地一沉，最擔(dān)心的事情還是發(fā)生了。他沖到了望口，只見遠(yuǎn)方的外城區(qū)火光點點，喧囂聲、怒吼聲、哭喊聲隱約傳來，如同地獄的回響。

混亂中，那個高顴骨的男人再次站了出來，他的臉上沾滿了汗水和塵土，眼中燃燒著絕望的火焰。他振臂高呼：“兄弟們！他們不給我們活路！城外的怪物要吃我們，城里的老爺們也要渴死我們！我們不能再等了！”

他的聲音極具煽動性，立刻引來了大片的回應(yīng)。