短暫的休整,并未帶來真正的安寧,反而像風(fēng)暴來臨前那令人窒息的死寂,將每個(gè)人的神經(jīng)都浸泡在一種無形的壓力之中。
卡琳站在環(huán)形回廊崩塌的邊緣,背對(duì)眾人,一動(dòng)不動(dòng)地凝視著書庫下方深處。油燈被她提在身側(cè),昏黃的光線勾勒出她緊繃的側(cè)影,像繃緊的弓弦,蓄勢(shì)待發(fā)。
隊(duì)員們各自散開,有的靠著書架,有的直接坐在地上恢復(fù)著體力。伊利絲在用一塊軟布擦拭著短刀,動(dòng)作輕柔而專注;亞敏則蹲下身,為安整理著有些散亂的衣領(lǐng)。
格里夫站在瘋巖身旁。瘋巖則順從地坐在地上,眼神卻不時(shí)地瞟向那些高大的書架,那份離開這里的急切像藏不住的火星,在他眼底明滅。
安坐在地上,身邊堆著眾人脫下的防水服和頭盔。
她認(rèn)真地履行著卡琳交給她的“看守”任務(wù),像一個(gè)守衛(wèi)著寶藏的小哨兵。她先是把每個(gè)人的頭盔都擦拭了一遍,用袖口拂去上面沾染的灰白粉末,然后努力地將那些僵硬的防水服疊放整齊,按照大小個(gè)頭一一排列好。
做完這一切,她喘了口氣,像巡視領(lǐng)地的貓一樣,繞著這堆裝備走了一圈,滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭后,才重新坐下。
責(zé)任感得到了滿足,但很快無所事事的空虛感隨之而來。她看著不遠(yuǎn)處那些正在為尋找出路而忙碌的哥哥姐姐們,一種強(qiáng)烈想要參與進(jìn)去的渴望在她心頭涌動(dòng)。
她不想再當(dāng)那個(gè)只會(huì)被保護(hù),幫不上一點(diǎn)忙的吉祥物了。
她站起身,學(xué)著大家的樣子,走到最近的一排書架前。
書架很高,最下面一層的格子也比她的頭頂要高出許多。
她踮起腳,伸長(zhǎng)了手臂,小小的指尖奮力地向上夠著,卻連離她最近的一卷羊皮紙的邊緣都無法觸碰到。她試了幾次,臉都憋得有些發(fā)紅,最終還是只能無奈地放棄。
她有些喪氣地走回裝備堆旁坐下,雙手托著下巴,看著大家。或許,看好這些東西,就是她現(xiàn)在唯一能做的事了。
從看不見的,偶爾傳來結(jié)構(gòu)坍塌的低沉“轟隆”聲,細(xì)碎粉末狀物體和腐朽的樹架結(jié)構(gòu)從高處墜落時(shí),在空氣中劃過的“沙沙”聲。但卻聽不到任何東西落地的聲音。
這地方,在緩慢又無可阻擋地死去。
卡琳終于轉(zhuǎn)過身,她的聲音打破了令人窒息的靜默,也像一道命令,將所有人的注意力重新凝聚起來。
“休息的也差不多了?!?/p>
她掃視眾人,目光銳利,“我們分頭行動(dòng),尋找更多線索?!彼聪虬?,語氣放緩了些,“安,這些裝備很重要,這里只有你最細(xì)心,看守的任務(wù)交給你了?!?/p>
安用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭,接受了這份鄭重的“委托”。
“我也來幫忙!”瘋巖立刻站了起來,
“多個(gè)人多份力,我也想快點(diǎn)離開這鬼地方!”
卡琳沒有反對(duì)。很快,眾人各自散開,走向不同的書架,開始重復(fù)那奇異的“讀取”儀式。他們的動(dòng)作起初還帶著幾分試探,但在幾次確認(rèn)無害后,便逐漸變得熟練而機(jī)械,像一群在廢墟中尋找食糧的工蟻。
“我找到一條線索,”不久,卡琳的聲音響起,她手中拿著一卷剛“讀取”完的羊皮紙,上面的灰塵已經(jīng)消失,“可能和逆生泉有關(guān)?!?/p>
眾人立刻圍了過來。
“這里記載的景象是一個(gè)人看到白鯨夫人曾將一條小魚,從一捧銀色水洼里中捧出。但那看起來就是一灘死水,沒有任何流動(dòng)性”
卡琳的語氣冷靜,像在分析一份情報(bào),“這銀色的液體……和我們見到的逆生泉水很像?!?/p>
這個(gè)消息像一針強(qiáng)心劑,讓眾人疲憊的精神為之一振。
瘋巖的臉上更是露出了難以抑制的喜悅,他激動(dòng)地掏出懷表,彈開表蓋,粗糙的拇指摩挲著那張泛黃的照片,對(duì)著里面那個(gè)笑靨如花的姑娘,翕動(dòng)著嘴唇。