卡琳的目光從那幾滴晃動(dòng)的銀色液體上移開(kāi),轉(zhuǎn)向剛剛走進(jìn)屋內(nèi)的格里夫和亞敏。她沒(méi)有說(shuō)話,只是用眼神示意他們開(kāi)始匯報(bào)。整個(gè)房間的空氣,因?yàn)檫@個(gè)小小的玻璃瓶,而變得愈發(fā)凝重。
亞敏先開(kāi)了口,她走到桌邊,將身上那件潮濕的防水外衣脫下,露出了里面干練的作戰(zhàn)服。
“我去了船塢,”她的聲音干脆利落,“找那個(gè)負(fù)責(zé)記錄船只損壞和離港情況的老書(shū)記員打聽(tīng)了一下。確實(shí)有關(guān)于返老還童泉水的傳聞,自從傳說(shuō)出現(xiàn)后,港口失蹤的老水手遠(yuǎn)不止‘海星號(hào)’那幾個(gè)。好幾艘不同的船,都少了一兩個(gè)核心船員,大多是大副或領(lǐng)航員,都是最有經(jīng)驗(yàn)的老手。但沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人回來(lái)?!?/p>
“我這邊也差不多?!辟愄峤又f(shuō),他從一個(gè)專門處理“垃圾”的清道夫口中套出了些消息。“瘋巖在失蹤前幾個(gè)月,就已經(jīng)有不正常的行為。我聽(tīng)那清道夫說(shuō),好幾次看到他偷偷去黑市,打聽(tīng)一些關(guān)于淹沒(méi)區(qū)的舊地圖的信息,還收購(gòu)一些據(jù)說(shuō)能‘凈化身體’的怪石頭和草藥?!?/p>
所有的線索,在這一刻,都匯集到了一起。
一個(gè)能讓人“返老還童”卻又極其危險(xiǎn)的神秘地點(diǎn),正像一塊看不見(jiàn)的磁石,吸引著一批像瘋巖一樣身患絕癥、走投無(wú)路的資深水手前去“賭命”。
皮普口中的“逆生泉”,不再是孤證。
房間內(nèi)一片沉默,只有窗外海風(fēng)的嗚咽聲,和那盞劣質(zhì)油燈燃燒時(shí)發(fā)出的、細(xì)微的“噼啪”聲。
伊利絲的眉頭緊鎖,她看了一眼皮普,又看向卡琳,眼神中充滿了反對(duì)和擔(dān)憂。格里夫則不自覺(jué)地將手按在了腰間的戰(zhàn)斧上,神情凝重。費(fèi)舍爾的臉色依舊蒼白,他似乎還在感受著那個(gè)小瓶子里散發(fā)出的、令人不安的能量波動(dòng)。
卡琳站起身,走到那張釘死了大半的窗戶前,看著外面那片永恒的灰色。
這次行動(dòng)的風(fēng)險(xiǎn),并不比曾經(jīng)執(zhí)行過(guò)的任何一次高危任務(wù)容易。但她也知道,沒(méi)有退路。
那本航海資料本亦或是船長(zhǎng),是她們離開(kāi)這座港口,盡快返回首都的唯一希望。而那場(chǎng)她毫不知情的、涉及整個(gè)羅維尼亞的大規(guī)模軍事調(diào)動(dòng),像一團(tuán)巨大的陰影,籠罩在她的心頭。她必須回去,這樣規(guī)模的軍事調(diào)動(dòng),對(duì)現(xiàn)階段羅維尼亞來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一次巨大的消耗,可從頭到尾將軍卻沒(méi)有告訴過(guò)他們?nèi)魏我稽c(diǎn)消息,如果這是中央議會(huì)繞過(guò)將軍進(jìn)行的行動(dòng),那么說(shuō)明將軍或許遇到了麻煩,這也是必須盡快返回的原因之一。況且,目前世界上還有值得進(jìn)行軍事行動(dòng)的目標(biāo)的話,只剩下圣都和奧倫西亞了。
最后,是那個(gè)所謂的“逆生泉”。
在這片被天空裂縫詛咒的大地上,任何看似美好的東西背后,都必然隱藏著更深沉的、足以吞噬一切的惡意。如果這東西也和天空裂縫有關(guān),作為一個(gè)負(fù)責(zé)調(diào)查災(zāi)變影響的特別行動(dòng)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng),她有責(zé)任去查明這個(gè)未知的能量源。
卡琳轉(zhuǎn)過(guò)身,她的臉上看不出任何情緒,那雙琥珀色的眼睛掃過(guò)在場(chǎng)的每一位隊(duì)員。
“大家去準(zhǔn)備一下,看起來(lái),我們得這個(gè)小家伙合作了?!?/p>
她沒(méi)有征求任何人的意見(jiàn),也沒(méi)有解釋為什么要做這個(gè)決定。她只是在下達(dá)命令。
隊(duì)員們互相看了一眼,從彼此的眼中看到了同樣的凝重。但他們沒(méi)有提出任何異議,隊(duì)長(zhǎng)的任何決定都必定是經(jīng)過(guò)深思熟慮,他們不必懷疑。
“是,隊(duì)長(zhǎng)。”他們齊聲應(yīng)道,然后立刻轉(zhuǎn)身,開(kāi)始各自的準(zhǔn)備工作。
房間里,只剩下了卡琳和那個(gè)從始至終都緊張地攥著衣角的皮普。
門外,安不知道自己在那兒站了多久。
她醒來(lái)后,房間里空無(wú)一人。一天一夜的行動(dòng),讓她肚子餓得咕咕叫,但她想到卡琳她們從昨晚到現(xiàn)在,肯定也沒(méi)吃任何東西,一定比她更餓。于是,她鼓起勇氣,獨(dú)自下樓,找那個(gè)看起來(lái)不太好說(shuō)話的旅店老板,用亞敏姐姐給她的幾枚舊銅幣,換來(lái)了一盤(pán)還算溫?zé)岬暮诿姘?、一小罐腌魚(yú)以及一壺溫水。
她端著那個(gè)沉甸甸的木盤(pán)子,小心翼翼地走到卡琳她們議事的房間門口。門是虛掩著的,里面?zhèn)鱽?lái)卡琳姐姐清晰而有力的的聲音。安知道她們?cè)谟懻摵苤匾氖虑椋?tīng)話懂事的她沒(méi)有選擇推門打擾,而是抱著盤(pán)子,安靜地站在了門外,耐心的等著。
終于,門從里面被拉開(kāi)了。
正準(zhǔn)備出門的格里夫第一個(gè)看到她,愣了一下,臉上露出了驚訝的表情。“安?你怎么在這里?”
房間里的其他人也都看了過(guò)來(lái)。伊利絲那張總是緊繃的臉上,也難得地流露出一絲錯(cuò)愕。
“吃飯的時(shí)間到咯。”安有些不好意思地舉了舉手里的盤(pán)子。盤(pán)子上的黑面包本來(lái)已經(jīng)涼了,卻因?yàn)樗Я颂?,又沾染上了她手心的溫度?/p>
暖流在這些身經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)士心中劃過(guò)。