空氣中彌漫著老舊木材、塵埃和某種難以言喻的、令人不安的氣息。
卡琳·維斯珀,此刻正像幽靈一樣,在這座龐大的宅邸內(nèi)部悄無聲息地游蕩。腳步輕盈得幾乎聽不見。她的感官在黑暗中被放大到極致,耳朵微動(dòng),捕捉著宅邸深處最細(xì)微的聲響——守夜的仆人們偶爾移動(dòng)的腳步,木地板發(fā)出的輕微吱呀聲,甚至風(fēng)吹過窗縫的低語。
對(duì)她而言,這座宅邸的防御體系,不過是孩童堆砌的沙堡。白日里那些看似嚴(yán)密的監(jiān)視,在真正的專業(yè)人士眼中,漏洞百出。她輕易地避開了幾個(gè)固定的巡邏路線,繞過了幾個(gè)可能存在的監(jiān)視死角。這不是軍事要塞,沒有魔法陷阱,沒有訓(xùn)練有素的暗哨,只有一些按部就班的普通人。他們或許警惕,但他們的警惕,在卡琳這種常年在生死邊緣游走的偵察隊(duì)長(zhǎng)面前,顯得如此稚嫩和可笑。
她的目的地是那個(gè)在夜色中,讓她心神不寧的窗戶。她像一只在暗中巡視的狐貍,優(yōu)雅而致命,目光掃過每一扇緊閉的門、每一扇窗戶、每一個(gè)可能藏匿秘密的陰影。她的內(nèi)心,卻不像她的行動(dòng)那樣平靜。那個(gè)木制圣徽安靜的躺在她的口袋里,每一次心跳,都仿佛在提醒她那個(gè)名字,那段破碎的情誼,以及那個(gè)窗戶后,可能與他有關(guān)的人。
她記得那個(gè)孩子是在三樓的一個(gè)窗戶后。她抬頭,在夜色中辨認(rèn)著那棟三層樓房的輪廓,目光最終鎖定在其中一個(gè)窗戶上。
窗戶是黑暗的,看不清里面的景象??涨臒o聲息地靠近,站在窗戶下方,抬頭凝視。她可以輕易地攀爬上去,從窗戶潛入。這是她最擅長(zhǎng)的方式,快速、隱蔽、高效。
然而,她的手剛要搭上墻壁,腦海中卻閃過那個(gè)孩子驚慌失措地縮回窗戶后的畫面。一個(gè)被囚禁、被驚嚇的孩子。如果她像一個(gè)真正的入侵者那樣破窗而入,一定會(huì)把她嚇壞的吧?會(huì)不會(huì)讓她更加恐懼,更加抗拒?
卡琳停下了動(dòng)作,輕輕拍了拍自己的腦袋,有些自嘲的笑笑了。她不是來制造更多恐懼的。
她決定改變策略。那就從正面去找他吧。
她繞過窗戶,進(jìn)入了樓里。來到了那扇門前。一扇刻著一些花紋的精致木門,此刻緊閉著,像一道無形的屏障,隔絕了兩個(gè)世界??照驹陂T前,深吸一口氣,將內(nèi)心的波瀾壓下。她伸出手,指尖輕輕地、幾乎是溫柔地觸碰了一下門板。
然后,她用指關(guān)節(jié),極輕極輕地敲了兩下。
“叩……叩……”
聲音微弱,仿佛只是風(fēng)吹動(dòng)樹枝,輕輕拂過門板。她確保這個(gè)聲音不會(huì)傳到太遠(yuǎn),只會(huì)讓門內(nèi)的人和緊貼著門的人聽到。
房間里,安正蜷縮在柔軟卻冰冷的床鋪上。她身心俱疲,哭泣讓她的喉嚨干澀發(fā)疼。圣徽被奪走的絕望像一塊石頭壓在心口,讓她喘不過氣。但再怎么痛苦,她也只是個(gè)孩子。身體的疲憊和精神的重壓,讓她迷迷糊糊地開始?jí)嬋雺?mèng)鄉(xiāng)。
那兩聲極輕的敲門聲,像遙遠(yuǎn)的雨滴,落在她半睡半醒的意識(shí)里。她皺了皺眉,以為是夢(mèng)。
門外,卡琳等了幾秒,沒有聽到任何動(dòng)靜。她微微蹙眉。難道里面的人睡著了?還是她根本沒聽到?或者……她被嚇得不敢動(dòng)?
她想了想,又敲了兩下,這次比剛才稍稍重了一點(diǎn)點(diǎn),但依然很輕。
“叩…叩…”
這下,安徹底驚醒了。她的身體猛地一顫,像一只被驚動(dòng)的兔子。她睜大眼睛,心跳瞬間加速,砰砰砰地撞擊著胸腔。
是伊莎貝爾“媽媽”嗎?她來檢查自己有沒有好好睡覺?有沒有聽話?
她立刻屏住呼吸,一動(dòng)不動(dòng)地躺著,試圖偽裝成已經(jīng)睡著的樣子。她能感覺到自己的身體在微微顫抖,額頭滲出細(xì)密的冷汗。那種被監(jiān)視、被控制的恐懼,讓她連呼吸都不敢大聲。
門外,卡琳再次陷入了沉默。她能感覺到門內(nèi)傳來的那種極度的安靜,一種刻意的、緊繃的安靜。這讓她更加確定,里面的孩子醒著,而且很可能被嚇到了。
這個(gè)孩子顯然正處于某種恐懼和壓迫之下。直接闖入只會(huì)適得其反。
她必須先建立信任,或者至少,先消除她的恐懼。
卡琳再次抬手,這一次,她的指尖幾乎是溫柔地?fù)崦T板,然后用指腹,輕輕地、帶著一種安撫的節(jié)奏,敲了三下。
“叩…叩…叩…”
聲音輕柔得像耳語,帶著一種與伊莎貝爾夫人那種甜膩卻冰冷的聲音截然不同的溫暖和耐心。
“你好?”卡琳輕聲開口,語調(diào)溫和,不帶一絲威脅,“里面的小少爺,或者小小姐?”