就在寧遠(yuǎn)衛(wèi)的百姓們,正興高采烈地,將一場(chǎng)足以亡國(guó)滅種的天災(zāi),變成一場(chǎng)全民參與的美食狂歡時(shí)。
千里之外的京城,紫禁城,文華殿內(nèi),卻是一片愁云慘霧,氣氛壓抑得令人窒息。
崇禎皇帝朱由檢面色鐵青,雙目之中布滿(mǎn)了血絲。他死死地捏著一份剛剛從山東送來(lái)的八百里加急奏報(bào),手背上青筋暴起,仿佛要將那薄薄的紙張捏碎。
殿下,以?xún)?nèi)閣首輔周延儒、戶(hù)部尚書(shū)畢自嚴(yán)為首的滿(mǎn)朝文武,一個(gè)個(gè)都低著頭,噤若寒蟬,連大氣都不敢喘一口。
整個(gè)大殿,都彌漫著一股名為“絕望”的氣息。
“山東巡撫王從義奏報(bào)……”崇禎的聲音,嘶啞而又冰冷,如同數(shù)九寒冬里的寒風(fēng),刮過(guò)每一個(gè)人的心頭,“蝗災(zāi)自河南入境,已席卷兗州、東昌、濟(jì)南三府!所過(guò)之處,夏糧絕收,赤地千里!災(zāi)民……災(zāi)民已達(dá)百萬(wàn)之眾!各地府庫(kù),早已告罄,無(wú)糧可賑!”
他頓了頓,將手中的奏報(bào),狠狠地摔在了地上。
“百萬(wàn)災(zāi)民!夏糧絕收!”他霍然起身,指著殿下那些平日里巧舌如簧的臣子們,發(fā)出了困獸般的怒吼,“這就是你們給朕的太平盛世?!啊?!”
“你們告訴朕,該怎么辦?!是讓朕下罪己詔,去向那所謂的‘蝗神’磕頭嗎?!還是讓朕眼睜睜地看著,我大明的百萬(wàn)子民,活活餓死,變成流寇,來(lái)刨朕的祖墳?!”
皇帝的怒火,如同實(shí)質(zhì)的重錘,狠狠地砸在每一個(gè)人的心上。
戶(hù)部尚-書(shū)畢自嚴(yán),第一個(gè)撐不住了。他“噗通”一聲跪倒在地,老淚縱橫,泣不成聲:“陛下……臣……臣有罪?。?guó)庫(kù)空虛,無(wú)錢(qián)無(wú)糧,臣……臣實(shí)在是……無(wú)能為力?。?!”
他的哭聲,像是一個(gè)信號(hào)。
緊接著,殿下跪倒了一大片。
“陛下息怒!”
“天災(zāi)非人力所能抗拒,還請(qǐng)陛下保重龍?bào)w?。 ?/p>
求饒聲,勸慰聲,此起伏。但卻沒(méi)有一個(gè)人,能拿出一個(gè)真正行之有效的解決辦法。
他們能做的,除了磕頭,就是哭泣。
崇禎看著腳下這群只會(huì)空談?wù)`國(guó)、遇事便束手無(wú)策的臣子,心中涌起一股前所未有的悲涼與無(wú)力。
他知道,指望這些人,是沒(méi)用了。
“退朝!”
他疲憊地?fù)]了揮手,轉(zhuǎn)身便向后殿走去,留下了一殿面面相覷、如喪考妣的文武百官。
……
回到乾清宮,崇禎屏退了所有的宮人,只留下了司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王承恩。
他無(wú)力地坐倒在龍椅上,雙手捂住了臉。