新苗的根須接觸到麥殼的瞬間,半金半紅的莖稈突然亮起白光,罐子里的麥稈響聲變得清晰,水晶里的畫(huà)面也穩(wěn)定下來(lái)——老礦長(zhǎng)正在教年輕礦工怎么用體溫催芽,“麥這東西,認(rèn)人的溫度,你對(duì)它上心,它就給你長(zhǎng)勁兒。”
“成了!”阿焰眼睛一亮,“這苗能當(dāng)‘記憶中繼站’!”
就在這時(shí),麥語(yǔ)站的警報(bào)器響了,是麥田邊緣的監(jiān)測(cè)儀發(fā)出的。屏幕上顯示,一群枯語(yǔ)蟲(chóng)正從東邊的沙丘爬過(guò)來(lái),數(shù)量比早上多了十倍,身后拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的灰黑色軌跡,所過(guò)之處,赤晶麥成片枯黃。
“是蟲(chóng)群遷徙!”老石立刻把陶罐重新蓋好,“它們聞著記憶的味道來(lái)了!”
奶奶指揮著大家轉(zhuǎn)移箱子:“阿焰,用焰麥粉在站外圈出防火帶!小憶,帶著新苗跟我走密道,去鑄魂?duì)t!只有爐火能護(hù)住這些記憶!”
密道是當(dāng)年春丫太奶奶挖的,墻壁上嵌著發(fā)光的麥稈,照亮了腳下的臺(tái)階。小憶緊緊抱著新苗,能感覺(jué)到苗莖在微微震動(dòng),像是在給她鼓勁。突然,頭頂傳來(lái)“咔嚓”聲,塊碎石掉下來(lái),緊接著,條枯語(yǔ)蟲(chóng)從裂縫里鉆進(jìn)來(lái),直撲新苗!
小憶下意識(shí)地把苗護(hù)在懷里,后背被蟲(chóng)子的吸管扎了下,疼得悶哼一聲。但就在蟲(chóng)子碰到新苗的瞬間,苗葉上突然爆出金紅色的光,把蟲(chóng)子彈了出去——是燕回星和X-7的麥魂在保護(hù)她。
“快走!”奶奶拉著她繼續(xù)往下跑,“這苗認(rèn)主了!”
鑄魂?duì)t就藏在密道盡頭,爐火終年不熄,爐身上的麥紋在火光中流轉(zhuǎn)。老石把箱子放進(jìn)爐邊的凹槽里,阿焰已經(jīng)帶著隊(duì)員守在爐前,火絨粉撒成的圈將密道口堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),蟲(chóng)群撞在火圈上,發(fā)出焦糊的味道。
小憶把新苗放在箱子旁邊,苗根立刻扎進(jìn)凹槽的土壤里,莖稈上的金紅紋路順著土壤蔓延,與鑄魂?duì)t的麥紋連在了一起。箱子里的陶罐開(kāi)始發(fā)燙,罐口冒出白色的霧氣,霧氣飄進(jìn)爐火里,化作無(wú)數(shù)細(xì)小的光點(diǎn),每個(gè)光點(diǎn)都是段故事:老礦長(zhǎng)在礦道里救麥種、春丫太奶奶用麥語(yǔ)刀劈開(kāi)塌方、暗星守麥人用體溫焐化凍土……
“它們?cè)凇霠t’!”奶奶激動(dòng)地說(shuō),“這些記憶要變成麥魂的一部分了!”
蟲(chóng)群還在瘋狂撞擊火圈,但火圈反而越來(lái)越亮——爐火吸收了記憶能量,正變得越來(lái)越旺。當(dāng)最后一個(gè)陶罐的霧氣飄進(jìn)爐火,鑄魂?duì)t突然“嗡”地一聲,射出道巨大的光柱,直沖天際。光柱里,無(wú)數(shù)守麥人的剪影在微笑,他們的聲音重疊在一起,像首古老的歌謠。
蟲(chóng)群在光柱中紛紛化為黑水,而那些被啃過(guò)的赤晶麥,竟從枯黃中抽出了新芽。小憶摸著后背的傷口,那里已經(jīng)不疼了,只留下個(gè)淺淺的麥葉形狀的印記——是新苗給她的“念想印記”。暗星第一次主動(dòng)發(fā)來(lái)“麥語(yǔ)信”時(shí),小憶正在給新苗澆水。那信不是麥葉做的,是塊巴掌大的黑曜石,表面刻著密密麻麻的凹槽,像無(wú)數(shù)細(xì)小的指痕。暗星的守麥人托星語(yǔ)鳥(niǎo)送來(lái),鳥(niǎo)喙里還叼著片無(wú)念麥葉,葉上用露珠寫(xiě)著個(gè)歪歪扭扭的“念”字。
“這是‘刻痕信’,”奶奶用指尖摸著黑曜石的凹槽,“暗星的石頭會(huì)記東西,每個(gè)凹槽都是一句話,得用無(wú)念麥的絨毛沾著晨露才能顯影?!?/p>
小憶趕緊摘下片無(wú)念麥葉,蘸了點(diǎn)鑄魂?duì)t邊的晨露,輕輕刷過(guò)凹槽。黑曜石上立刻浮現(xiàn)出淡藍(lán)色的字跡,是用暗星特有的密碼寫(xiě)的,奶奶拿出“麥語(yǔ)解碼器”(個(gè)銅制的小輪子,刻著三十七個(gè)星系的文字),轉(zhuǎn)了幾圈后,念出聲來(lái):“枯語(yǔ)蟲(chóng)源頭在‘遺忘星云’,那里有株‘噬憶花’,蟲(chóng)是花的種子變的?!?/p>
阿焰猛地站起來(lái):“難怪蟲(chóng)群殺不盡!原來(lái)是有母體!”
銹星的老石摸著下巴:“遺忘星云……那地方三百年前就沒(méi)人敢去,星塵里全是‘空白能量’,進(jìn)去的人會(huì)忘了自己是誰(shuí)?!?/p>
小憶看著黑曜石上的字,突然發(fā)現(xiàn)最后還有個(gè)小小的麥稈圖案:“他們是不是想讓我們?nèi)???/p>
奶奶沉默了片刻,點(diǎn)頭:“暗星守麥人從不輕易求助,這次刻了整整七十二道痕,是把所有家底都告訴我們了?!?/p>
去遺忘星云的飛船需要“全星系麥種”做燃料——這是春丫太奶奶留下的圖紙上說(shuō)的,用不同星球的麥種混合燃燒,能產(chǎn)生對(duì)抗空白能量的“記憶火焰”。小憶和阿焰、老石分頭行動(dòng),收集了燕回星的通天穗、火星的焰麥、銹星的礦麥……最后,小憶把自己的新苗也拔了下來(lái),根須上還帶著鑄魂?duì)t的泥土。
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“它能當(dāng)‘導(dǎo)航麥’,”小憶把苗放進(jìn)燃料艙,“它記得所有故事的方向?!?/p>
飛船穿過(guò)星云時(shí),窗外的星塵果然是灰白色的,像團(tuán)巨大的霧。小憶感覺(jué)腦袋越來(lái)越沉,差點(diǎn)忘了自己叫什么,阿焰趕緊讓她嚼了片焰麥的葉子,辛辣的味道刺得她清醒過(guò)來(lái):“這是‘記心葉’,火星礦工下井前都嚼這個(gè)?!?/p>
老石指著雷達(dá):“前面有光!”
那光來(lái)自株巨大的花,花瓣像透明的薄膜,里面裹著無(wú)數(shù)枯語(yǔ)蟲(chóng)的蟲(chóng)卵,花心是個(gè)黑洞似的漩渦,正不斷吸收周?chē)挠洃浤芰俊8膳碌氖?,花瓣上印著無(wú)數(shù)模糊的人臉——都是被吸走記憶的人。