金星的水晶麥田在晨光里泛著淡紫色光暈,麥穗上的羽翼薄如蝶翅,風(fēng)一吹便簌簌顫動,像是隨時會騰空而起。護田人阿金蹲在田埂上,指尖剛觸碰到麥穗,麥粒突然裂開細(xì)縫,露出里面嵌著的羽毛筆碎片——筆尖還沾著點藍(lán)黑墨水,正是望歸號書記員常用的“星塵牌”。
“又找到一塊!”阿金把碎片放進木盒,里面已經(jīng)躺著七塊類似的碎片,拼湊出半支羽毛筆的輪廓。旁邊的小姑娘阿星突然指著一株麥穗驚呼:“這顆麥粒里有字!”
湊近一看,麥粒內(nèi)壁刻著行極小的字:“第三日,經(jīng)獵戶座旋臂,避開隕石帶”。阿金猛地想起祖父的筆記:“望歸號當(dāng)年失蹤前,書記員每天都會在羽毛筆桿上刻航線記錄,難道……”
消息傳到金星主站時,船長正對著星圖發(fā)愁——望歸號的航線在第七星域突然中斷,像是被硬生生抹去了痕跡?!鞍阉槠紟?!”他對著通訊器喊道,手指在星圖上敲出急促的點,“說不定能拼出失蹤后的航線!”
水晶麥田突然起了陣風(fēng),帶羽翼的麥穗齊齊轉(zhuǎn)向同一個方向,麥粒里的碎片順著風(fēng)勢滾出來,自動往一起聚攏。阿金和阿星趕緊蹲下身拼湊,碎片碰到一起便發(fā)出細(xì)碎的光,像在互相辨認(rèn)。
“這里缺了塊筆尖!”阿星指著星圖邊緣的缺口,那里本該標(biāo)注望歸號最后消失的坐標(biāo)。話音剛落,最遠(yuǎn)處的一株麥穗突然炸開,碎片帶著羽毛般的尾跡飄過來,正好嵌進缺口——筆尖上刻著的“冥河星系”四個字,在光里閃得格外亮。
“找到了!”船長的聲音從通訊器里傳來,帶著抑制不住的顫音,“望歸號根本沒失蹤,是故意隱匿航線,去冥河星系執(zhí)行秘密任務(wù)了!這些羽毛筆碎片,是船員們留的線索!”
阿金看著拼完整的星圖,突然發(fā)現(xiàn)碎片拼接的軌跡里藏著另一層圖案——望歸號的船徽在星圖中央閃閃發(fā)亮,周圍環(huán)繞著船員們的筆跡碎片,像是無數(shù)雙眼睛,在遙遠(yuǎn)的金星麥田里,默默守護著當(dāng)年的秘密。
風(fēng)再次吹過麥田,帶羽翼的麥穗輕輕搖晃,像是在點頭。阿星撿起片掉落的羽翼,發(fā)現(xiàn)上面還沾著根細(xì)絨毛——湊近了看,竟是望歸號大副帽子上的羽毛,當(dāng)年他總說“帶根羽毛在身邊,就像帶著整片星空”。
“它們一直都在啊?!卑⒔鹈溗肷系挠鹨?,突然紅了眼眶。原來那些消失的航線、隱匿的蹤跡,從來都沒真正離開過,只是化作碎片,藏在麥穗里,等后人沿著星光找來。水星的熔漿田是片滾燙的土地,地表覆蓋著半凝固的熔巖層,裂縫里不時翻涌著橙紅色的巖漿,蒸騰的熱氣讓空氣都帶著灼人的溫度??删驮谶@片連金屬都能烤化的地方,竟長出了一片稻穗——稻稈泛著青銅色的光澤,稻殼上裹著層細(xì)密的隔熱膜,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像一片懸浮在熱浪里的星火。
護田人老煅是個皮膚黝黑的漢子,祖上三代都守著這片熔漿田。這天他像往常一樣巡查,指尖剛觸碰到稻穗,就被燙得猛地縮回手——稻殼竟帶著灼手的溫度,像揣著顆小太陽。他掰開一粒稻殼,里面沒有米粒,只有枚銹跡斑斑的船釘,釘頭上刻著個“陳”字。
“是老陳的釘子!”老煅的聲音突然發(fā)顫,他祖父曾是望歸號的修船工,常念叨“大副陳哥最愛惜船釘,每次檢修都要親自刻上名字,說這樣‘船才認(rèn)主’”。
消息傳到水星工作站時,站長林夏正對著望歸號的殘骸圖紙發(fā)愁。三個月前,他們在熔漿田邊緣發(fā)現(xiàn)了半截船身,船板早已被巖漿烤成炭黑色,唯獨船骨上的釘子還保持著形狀。“把所有帶溫度的稻穗都摘下來,”林夏對著通訊器下令,“每顆船釘都可能藏著船員的蹤跡?!?/p>
護田隊的年輕人鉆進熔漿田,滾燙的氣浪烤得人皮膚發(fā)疼,可沒人敢怠慢——稻穗實在太特別了,每粒稻殼都像個小熔爐,剝開時得墊著防火布,船釘一露出來,就會發(fā)出細(xì)碎的紅光,像是在回應(yīng)這片土地的熱度。
“這顆刻著‘李’,是了望員老李!”年輕隊員阿火舉著顆船釘喊,釘子上的紋路還留著敲擊的痕跡,“我爺爺說過,老李釘船板總愛多敲三下,說這樣結(jié)實?!?/p>
“還有這顆‘趙’,”另一個隊員阿焰捧著稻穗跑過來,船釘上纏著根細(xì)麻繩,“是炊事員趙叔的!他總把麻繩纏在釘子上記船板位置,說怕忘了給大家做早飯。”
隊員們蹲在熔漿田邊,小心翼翼地把船釘放進特制的降溫盒里。老煅蹲在一旁,突然指著一株稻穗哭了——那粒稻殼里的船釘刻著“煅”字,是他父親的名字?!拔业?dāng)年總說,等望歸號靠岸,就教我打船釘,”他抹了把臉,聲音哽咽,“原來他早把念想留在這兒了?!?/p>
林夏拿著船釘比對船員名單,指尖撫過那些發(fā)燙的名字,突然發(fā)現(xiàn)每個釘子的背面都刻著個小小的“歸”字?!八麄児粵]走,”她對著通訊器輕聲說,“把這些船釘拼在船骨殘骸上,說不定能復(fù)原船身?!?/p>
隊員們抱著降溫盒往殘骸處走,熔漿田的熱浪里,稻穗還在輕輕搖晃。阿火突然停住腳步,指著稻穗根部的泥土——那里滲出細(xì)密的水珠,在高溫里瞬間蒸發(fā),卻在半空凝成了細(xì)小的字:“我們還在航行。”
后來,望歸號的殘骸真的被一點點拼了起來。那些帶著溫度的船釘釘進船板時,竟發(fā)出了沉悶的轟鳴,像是船身在舒展筋骨。老煅站在船頭,摸著父親刻的船釘,突然聽見一陣熟悉的笑聲從船板里傳來——是望歸號船員們的聲音,混著海浪聲、炒菜聲、敲釘子的叮當(dāng)聲,像是從未離開過。
護田隊在熔漿田邊立了塊石碑,上面刻著所有船員的名字。阿火每天都會來澆一次水,看著稻穗在熱浪里生長,總覺得那些船釘在發(fā)燙——那是望歸號的溫度,是船員們用生命焐熱的念想,在這片滾燙的土地上,繼續(xù)著未完的航行。
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