鐘望的指腹反復(fù)摩挲著老船長(zhǎng)日志最后一頁(yè)的燙痕。那圈深褐色的印記邊緣發(fā)脆,是用船長(zhǎng)煙斗里燒紅的炭芯燙出來(lái)的,燙得極慢,能看出停頓的痕跡——在左下方有個(gè)細(xì)微的凸起,像被煙斗柄輕輕敲過(guò)一下。
“這不是圈?!卑⑺肱踔罩?,睫毛掃過(guò)燙痕時(shí)微微發(fā)顫,她剛用光譜儀掃過(guò)頁(yè)面,投影在對(duì)面艙壁上的三維圖像里,那圈燙痕在特定波長(zhǎng)下顯露出螺旋狀的紋路,“是螺旋,你看這里……”她指尖點(diǎn)向凸起處,投影瞬間放大,無(wú)數(shù)個(gè)微米級(jí)的小點(diǎn)在螺旋內(nèi)側(cè)閃爍,“這些不是紙纖維的雜質(zhì),是用煙絲碎屑拼的坐標(biāo)?!?/p>
鐘芽突然撞開(kāi)艙門(mén),手里的星圖在風(fēng)里掀得嘩嘩響:“找到了!南河三星系的第七旋臂,坐標(biāo)完全對(duì)得上!老船長(zhǎng)當(dāng)年在那里救過(guò)艘漁船,船主說(shuō)看見(jiàn)‘好多光在繞圈飛’!”
陳叔的煙袋鍋在掌心轉(zhuǎn)了三圈,煙絲的火星落在地板上,燙出個(gè)和日志上一樣的小凸起?!?973年秋分,”他望著艙壁上的螺旋投影,聲音裹著煙味發(fā)沉,“那天老船長(zhǎng)回來(lái)時(shí),煙斗桿是彎的,說(shuō)在旋臂里為了躲隕石,把船拐成了麻花?!?/p>
跨時(shí)空通訊器突然發(fā)出蜂鳴,銀灰望歸號(hào)的AI船員“零”的影像在空氣中抖了三抖,數(shù)據(jù)流組成的手指點(diǎn)向螺旋中心:“我們?cè)跀?shù)據(jù)層解析到相同軌跡,公元2742年,這里爆發(fā)過(guò)‘記憶風(fēng)暴’,所有路過(guò)的飛船都在船體上刻下了螺旋——他們說(shuō)那是‘家’在時(shí)空里的腳印?!?/p>
鐘望突然抓起日志往駕駛艙跑,靴底踏過(guò)金屬地板的聲音驚飛了艙梁上的信鴿。那只鴿子是從藤蔓望歸號(hào)換來(lái)的,翅膀上帶著紫藤花紋身,此刻正撲棱棱撞向舷窗,窗玻璃映出它翅膀的影子,與螺旋投影完美重合。
“設(shè)定航線!”他將日志拍在操控臺(tái),燙痕里的煙絲碎屑在強(qiáng)光下化作星塵,自動(dòng)嵌入導(dǎo)航系統(tǒng),“目標(biāo)南河三第七旋臂,讓信鴿帶路!”
阿禾正在給青銅望歸號(hào)的陶罐貼標(biāo)簽,聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜打翻了漿糊罐,糯米糊順著指縫滴在“家”字甲骨上,暈開(kāi)的痕跡正好補(bǔ)全了甲骨邊緣缺失的紋路。“等等!”她舉著甲骨追出來(lái),罐底殘留的黑色粉末在光里拼成行字:“螺旋盡頭,非終點(diǎn),是起點(diǎn)?!憋w船駛?cè)氲谄咝鄣哪翘?,所有儀器都失靈了。鐘望盯著舷窗,看見(jiàn)無(wú)數(shù)艘望歸號(hào)的虛影在星塵里穿梭:有的船帆是甲骨文,有的是數(shù)據(jù)流,有的藤蔓正順著船桅往上爬,還有艘木船的甲板上,穿旗袍的女子正將紫藤花拋向虛空。
“它們?cè)诶@圈?!卑?shù)的望遠(yuǎn)鏡片上結(jié)著霜,那是從二戰(zhàn)望歸號(hào)換來(lái)的望遠(yuǎn)鏡,鏡片里能看見(jiàn)過(guò)去的雪,“老船長(zhǎng)說(shuō)的‘繞圈飛’,是在守護(hù)什么?!?/p>
陳叔突然磕了磕煙袋,火星落在控制臺(tái)的星圖上,燙穿了三個(gè)點(diǎn)。被燙穿的位置立刻滲出光來(lái),組成個(gè)三角,三角中心浮出艘船——船帆是塊桂花糕,奶油做的“家”字正在融化,滴下的糖液在空中凝成鎖鏈,捆著團(tuán)黑霧。
“時(shí)空噬獸的幼崽?!绷愕挠跋裢蝗蛔兊貌环€(wěn)定,數(shù)據(jù)流組成的身體出現(xiàn)亂碼,“母獸死后,這些幼崽靠吞噬‘家’的記憶存活,老船長(zhǎng)當(dāng)年沒(méi)殺它們,是用螺旋航線困住了它們?!?/p>
黑霧里傳來(lái)細(xì)碎的哭腔,像無(wú)數(shù)個(gè)孩子在喊“媽媽”。阿穗突然捂住嘴,陶罐里的黑色粉末開(kāi)始沸騰,映出她奶奶的臉——1943年,穿旗袍的女子將紫藤花塞進(jìn)她手里,說(shuō)“聽(tīng)見(jiàn)哭別回頭,那是被遺忘的念想在騙你”。
“不能殺!”鐘芽撲過(guò)去按住開(kāi)火按鈕,掌心被按鈕燙出個(gè)水泡,“你看它們的霧里……有艘船!”
黑霧中果然藏著艘迷你望歸號(hào),船帆上的“家”字是用蠟筆寫(xiě)的,旁邊畫(huà)著個(gè)歪歪扭扭的太陽(yáng)。零的亂碼突然恢復(fù)正常:“檢索到匹配記錄,2019年,有艘兒童玩具船在星際漂流,船上錄著個(gè)絕癥孩子的聲音:‘我怕爸爸媽媽忘了我,畫(huà)個(gè)家在船上,他們就會(huì)跟著船來(lái)找我了’?!?/p>
陳叔將煙袋鍋按在控制臺(tái)的燙傷處,煙絲燃盡的灰燼飄向黑霧,化作無(wú)數(shù)個(gè)小螺旋?!袄洗L(zhǎng)的圈,是牢籠,也是搖籃。”他看著黑霧漸漸透明,幼崽的輪廓里浮出個(gè)孩子的虛影,正抱著玩具船發(fā)呆,“困住恨,也護(hù)著愛(ài)?!辩娡谕婢叽姆?,用燒紅的船票燙了個(gè)新的螺旋。船票是他父親留下的,背面寫(xiě)著“2003年,帶兒子看?!保瑺C痕邊緣立刻長(zhǎng)出紫藤花,纏住了玩具船的桅桿。
“任務(wù)手冊(cè)更新第一條?!卑⑺氲奶展蘩?,黑色粉末正在重組成新的甲骨,“所有望歸號(hào)需在螺旋航線的每個(gè)刻度,放置件‘未完成的念想’——可以是沒(méi)送出去的船票,沒(méi)繡完的花,沒(méi)說(shuō)出口的話?!?/p>
阿樹(shù)的望遠(yuǎn)鏡里,過(guò)去的雪正在融化,凝成水滴落在艙壁上,畫(huà)出條新的航線?!暗诙l,”他用凍傷的手指在水滴上寫(xiě)字,“每月秋分,各船需向家星發(fā)射‘記憶光譜’,用本時(shí)空的‘家’的溫度校準(zhǔn)頻率——青銅船用甲骨的38℃,銀灰船用數(shù)據(jù)流的0℃,我們用桂花糕的55℃。”
陳叔將新的煙絲裝進(jìn)煙袋,煙絲里混著紫藤花的種子。“第三條,”煙袋鍋在艙門(mén)的金屬板上燙出個(gè)圈,比日志上的圈多了個(gè)小尾巴,像逗號(hào),“每個(gè)船員離船時(shí),要在船底刻個(gè)逗號(hào),告訴后來(lái)者:故事沒(méi)結(jié)束,該你往下寫(xiě)了?!?/p>
零的影像突然彎腰,數(shù)據(jù)流組成的手遞來(lái)塊芯片:“這是2742年的‘家星圖譜’,我們發(fā)現(xiàn),每當(dāng)有新的逗號(hào)刻下,家星就會(huì)亮0。1秒?!?/p>
鐘望接過(guò)芯片,觸到芯片背面的刻痕——是個(gè)桂花糕形狀的螺旋。他突然明白老船長(zhǎng)的圈為什么沒(méi)閉合:所有未完成的念想,所有沒(méi)說(shuō)出口的牽掛,所有“下次再見(jiàn)”,都是螺旋上的刻度。這些刻度讓圈變成了螺旋,讓終點(diǎn)變成了永遠(yuǎn)在延伸的起點(diǎn)。
舷窗外,各時(shí)空的望歸號(hào)開(kāi)始沿著新的螺旋航行,船帆上的“家”字在星塵里連成光帶。鐘望將日志最后一頁(yè)撕下,疊成紙船放進(jìn)虛空,紙船飄過(guò)黑霧時(shí),幼崽化作的孩子伸手抓住它,玩具船的蠟筆“家”字上,多了個(gè)用糖液寫(xiě)的逗號(hào)。
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