棗心蟲(chóng)的紅光濃度成了每日必記的指標(biāo)。清晨寅時(shí),阿竹會(huì)帶著糖度計(jì)來(lái)到棗林,將儀器輕輕貼在棗心蟲(chóng)顯跡的紅光處——這光芒是棗林的“晴雨表”,紅光越濃,說(shuō)明定棗樹(shù)與年獸爪印的共鳴越強(qiáng)。
“今日濃度18。7%,比昨日高0。3%?!卑⒅裨谥衽苾?cè)上記錄時(shí),棗心蟲(chóng)突然振翅,紅光中浮現(xiàn)出虎娃昨夜刻在定棗樹(shù)干上的小字:“他笨手笨腳給我烤的焦棗,其實(shí)偷偷撒了糖霜。”
年獸恰好走來(lái),聽(tīng)見(jiàn)這話耳尖泛紅,從布包里掏出個(gè)油紙包:“誰(shuí)說(shuō)笨了?今早烤的沒(méi)焦?!贝蜷_(kāi)一看,焦棗表面果然覆著層細(xì)密的糖霜,甜香混著棗香漫開(kāi),引得棗心蟲(chóng)的紅光又亮了幾分。
針腳靈的絲線甜度也在穩(wěn)步攀升。阿竹每日午時(shí)測(cè)量,絲線沾著的蜜露經(jīng)糖度計(jì)顯示,從最初的5。2度漲到了8。7度——這是虎娃用棗花蜜養(yǎng)出來(lái)的效果?!袄C帕上的棗花快完工了,絲線甜得招蜜蜂?!被⑼夼e著繡帕展示,針腳靈的絲線正自動(dòng)纏繞,在帕角織出個(gè)小小的“囍”字,“年獸說(shuō),等繡完就用這帕子包定棗核,埋進(jìn)棗林最深處。”
握爪石的溫度曲線記在竹牌冊(cè)的末頁(yè),由寅時(shí)的微涼(15℃)到申時(shí)的溫?zé)幔?8℃),再到亥時(shí)的暖燙(32℃),像條溫柔的弧線,恰好與年獸爪心的溫度變化重合?!笆瘻仉S人心變,這話真沒(méi)假?!笔亓掷蠇灻兆κ?,皺紋里都堆著笑意,“你倆昨夜在石旁分食焦棗,今日石溫就比往日高了半度,連石頭都在記著甜呢?!贬樐_靈的絲線在繡帕上織出最后一片棗葉,虎娃將繡帕疊好,放進(jìn)年獸送的木匣里。匣子里還躺著年獸用爪尖刻的“定情棗”——棗核上刻著兩人的名字,邊緣被年獸的爪溫磨得光滑如玉。
“明日就是開(kāi)壇日,棗暖酒該啟封了?!蹦戢F的爪尖輕輕劃過(guò)木匣邊緣,留下淺淡的爪痕,“阿竹說(shuō),這酒混了定棗核的靈氣,飲下能讓心意相通,往后你想什么,我都能知道。”
虎娃挑眉:“那我想‘年獸是笨蛋’,你也能知道?”
年獸低笑,爪尖突然撓了撓她的掌心:“知道又如何?笨蛋不也把你哄得乖乖待在棗林里了?”他湊近時(shí),棗心蟲(chóng)的紅光突然暴漲到20%,映得兩人交握的爪都泛著紅,“其實(shí)……我早用棗心蟲(chóng)的紅光練了‘通心術(shù)’,你昨日想‘烤焦他的棗糕’,我當(dāng)晚就把棗糕烤糊了?!?/p>
虎娃又羞又氣,搶過(guò)年獸的布包就往他懷里塞:“那你也得嘗嘗我烤的焦棗!”布包里的焦棗果然帶著報(bào)復(fù)性的焦黑,卻在年獸咬下時(shí)露出中間的糖心——原來(lái)她嘴上說(shuō)罰,還是忍不住往棗里塞了蜜。
針腳靈突然飛出絲線,纏住兩人交握的爪,絲線甜度瞬間飆升到9。2度。阿竹帶著糖度計(jì)趕來(lái),見(jiàn)狀打趣:“這甜度,快趕上阿婆釀的棗花蜜了!”他指著遠(yuǎn)處的定棗樹(shù),“看,棗心蟲(chóng)顯跡了新畫(huà)面——是你倆在樹(shù)下埋定棗核的樣子,紅光濃得像要滴下來(lái)!”除夕守歲的時(shí)刻終于到了。握爪石旁燃起篝火,阿竹帶來(lái)封好的棗暖酒,守林老嫗抱著竹牌冊(cè)靜坐一旁,棗心蟲(chóng)的紅光穩(wěn)定在22%,恰好照亮了石上刻著的“圓滿”二字。
年獸解開(kāi)絨毛,將虎娃裹進(jìn)懷里,爪尖與她的指尖交握在握爪石上。石溫32℃,與兩人掌心的溫度分毫不差?!暗褂?jì)時(shí)了?!蹦戢F低頭,鼻尖蹭著她的發(fā)頂,“還有三刻,就是新歲。”
虎娃往他懷里縮了縮,聞著他身上的棗木香氣:“等開(kāi)壇飲酒,你可得說(shuō)實(shí)話,當(dāng)初是不是故意笨手笨腳,讓我教你穿針?”
年獸輕笑,爪尖在她掌心畫(huà)著圈:“是,也不是。那時(shí)怕你嫌我太懂,不肯親近,才裝作連針都穿不好。”他頓了頓,聲音軟下來(lái),“可后來(lái)發(fā)現(xiàn),你教我時(shí)眼里的光,比任何技巧都珍貴?!?/p>
棗心蟲(chóng)的紅光突然劇烈閃爍,顯露出定棗樹(shù)下的畫(huà)面:去年今日,年獸偷偷在樹(shù)下埋了塊刻著“等你”的棗木牌,埋得極深,深到連他自己都快忘了位置,卻被棗心蟲(chóng)的紅光照得無(wú)所遁形。
“原來(lái)你早有預(yù)謀!”虎娃又氣又笑,捏著他的爪尖輕咬一口,“罰你……罰你往后每顆焦棗都得給我留一半糖心!”
“三、二、一——”
守林老嫗的聲音落下時(shí),阿竹將棗暖酒的泥封拍開(kāi),醇厚的酒香混著棗甜漫出來(lái)。年獸斟滿兩杯酒,杯沿相碰的瞬間,針腳靈的絲線突然織出棗花結(jié),結(jié)上的露珠滴落杯中,激起細(xì)小的漣漪。
第一杯敬握爪石,酒液灑在石上,“滋啦”一聲騰起白霧,石面的“圓滿”二字竟?jié)B出金光;第二杯灑向棗林,棗心蟲(chóng)的紅光連成一片,照亮了每棵定棗樹(shù)的枝椏,像鋪了滿地星辰;第三杯交杯飲下,酒液入喉時(shí),兩人腦中同時(shí)浮現(xiàn)出相同的畫(huà)面——是十年后,他們?cè)跅椓稚钐幧w了間木屋,檐下掛著當(dāng)年的定棗核,年獸正笨拙地給虎娃編棗枝冠,而虎娃在旁笑他“還沒(méi)棗心蟲(chóng)手巧”。
“心意相通了……”虎娃撫著心口,眼里泛起淚光,“原來(lái)你說(shuō)的‘通心術(shù)’,是真的?!?/p>
年獸吻去她的淚,爪尖在她掌心寫(xiě)下“此生不離”。握爪石的溫度緩緩下降,卻在石面留下了兩個(gè)交握的爪印,印里凝著永不消散的暖意。
棗心蟲(chóng)的紅光漸漸柔和,穩(wěn)定在21%,像呼吸般起伏。阿竹收起糖度計(jì),竹牌冊(cè)上的最后一頁(yè)被針腳靈的絲線填滿:“歲末溫酒,爪印成雙,棗心顯跡,此為圓滿。”
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