墨念猛然從夢境中驚醒,噬魂獠劍的糖晶劍穗正滴著冷汗,在月光下凝成小小的活紋水洼。她按住狂跳的胸口,發(fā)現(xiàn)手背上不知何時(shí)多了道淡金色的紋路——是焰心堡時(shí)光草的形狀,紋路中還纏著幾縷銀線,像時(shí)光機(jī)器分解時(shí)的光粒。
“墨念姐?”墨芽的聲音從門縫里飄進(jìn)來,“你屋里的活紋水在發(fā)光,像有話要說?!?/p>
掌紋河的活紋水順著墻縫流成個(gè)旋渦,中心浮著粒光火巖漿珠,珠體里映著安娜的影像。墨念剛碰到巖漿珠,安娜的聲音就從珠里溢出:“當(dāng)你看到這顆珠子時(shí),火山島的時(shí)光粒子濃度已經(jīng)達(dá)到臨界值。光蝕者的玉鐲碎片里,藏著阿念婆婆三百年前的‘守時(shí)咒’,只有掌紋河的甜氣能喚醒它。”
活紋水突然劇烈晃動,墨念的夢境碎片在水面上浮現(xiàn):她看到自己在光河里與無數(shù)個(gè)安娜并肩作戰(zhàn),每個(gè)她的手背上都有時(shí)光草的紋路,而河底沉著個(gè)巨大的繭,繭里蜷著個(gè)銀發(fā)女子,手腕上的玉鐲與光蝕者的如出一轍。
“是阿念婆婆!”墨芽指著水面驚呼,“她被時(shí)光粒子困住了!”
墨念突然想起阿念婆婆日記里的一句話:“甜氣能粘住所有想跑的東西,包括時(shí)間?!彼龑⒄菩陌丛诨罴y水上,糖晶劍穗突然發(fā)出金紅的光,活紋水化作條光河,帶著她和墨芽沖進(jìn)了時(shí)光縫隙。時(shí)光縫隙里漂浮著無數(shù)記憶氣泡,每個(gè)氣泡里都封存著掌紋河三百年的過往:有阿念婆婆第一次熬制甜核粉的場景,有老狐嫗?zāi)贻p時(shí)在念風(fēng)竹林練劍的畫面,還有墨鱗出生時(shí)墨蝶群圍著產(chǎn)房飛舞的奇景。
墨念的光河突然被個(gè)巨大的繭擋住去路。繭上纏著時(shí)光草與焰心草交織的藤蔓,縫隙中滲出銀灰色的時(shí)光粒子,粒子接觸到甜氣就化作金紅的光蝶?!斑@是‘守時(shí)繭’?!蹦可焓峙隽伺隼O,“老狐嫗說阿念婆婆用甜氣和活紋水織了三百年,為的就是困住某個(gè)危險(xiǎn)的‘時(shí)間漏洞’?!?/p>
繭里傳來微弱的心跳聲,與墨念手背上的時(shí)光草紋路產(chǎn)生共振。她咬破指尖,將甜血滴在繭上,繭突然裂開道縫,露出里面銀發(fā)女子的側(cè)臉——正是阿念婆婆三百年前的模樣,只是眼尾多了道時(shí)光草形狀的皺紋。
“丫頭,你終于來了。”阿念婆婆的聲音帶著歲月的沙啞,“光蝕者的玉鐲碎片,是我當(dāng)年埋下的‘時(shí)間錨’。三百年前我算出會有個(gè)叫墨念的丫頭,能讓天氣和時(shí)光握手?!?/p>
繭內(nèi)的空間突然扭曲,墨念看到無數(shù)個(gè)自己在不同時(shí)空穿梭:有的在蘭頓港與林恩討論共生契約,有的在火山島與安娜對抗光蝕者,還有的在無回淵凈化噬憶霧。每個(gè)她的手背上,都有時(shí)光草的紋路在發(fā)光。
“這些是‘可能性的你’。”阿念婆婆的指尖劃過某個(gè)時(shí)空的墨念,“時(shí)光粒子會放大所有未實(shí)現(xiàn)的選擇,形成‘平行繭’。光蝕者的玉鐲碎片在繭里吸走了甜氣,導(dǎo)致你的可能性開始坍縮——再這樣下去,所有時(shí)空的墨念都會消失,掌紋河的活紋水也會斷流?!?/p>
墨芽突然指著繭頂?shù)牧芽p,那里滲出的時(shí)光粒子正在腐蝕活紋水:“看!粒子里有光蝕者的影子,她在偷甜氣!”
墨念的噬魂獠劍突然出鞘,糖晶劍穗纏著時(shí)光草的紋路。她將劍插入繭的中心,甜氣順著劍身注入,時(shí)光粒子遇甜氣開始結(jié)晶,變成透明的糖晶碎片,每片碎片里都映著阿念婆婆與光蝕者的對話:
“你就這么信任那些后來人?”光蝕者的聲音帶著嫉妒,“他們說不定會毀了你的約定?!?/p>
“約定不是用來遵守的,是用來生長的。”阿念婆婆的笑聲混著甜氣,“就像掌紋河的活魚,永遠(yuǎn)在找新的河道?!蹦畹奶饸庠诶O內(nèi)形成保護(hù)膜,將時(shí)光粒子困在糖晶牢籠里。她順著阿念婆婆的指引,找到了藏在繭深處的玉鐲碎片——碎片里封存著光蝕者最后的執(zhí)念:三百年前,她偷偷在阿念婆婆的陶罐里塞了塊火山糖,卻因?yàn)楹π邲]敢署名。
“她不是想毀掉約定,是想以另一種方式參與。”墨念將碎片放進(jìn)活紋水,糖晶牢籠突然炸開,光蝕者的虛影在天氣中顯現(xiàn)。
“你終于讀懂我的糖了?!碧撚暗穆曇魩е屓?,“三百年前我就該明白,約定不是獨(dú)占,是共享?!彼滞笊系挠耔C化作無數(shù)光粒,融入墨念的時(shí)光草紋路,“現(xiàn)在,用甜氣把我的執(zhí)念縫進(jìn)時(shí)光里吧。”
墨念將甜氣注入玉鐲光粒,光粒在繭內(nèi)織出張巨大的網(wǎng),網(wǎng)眼是掌紋河的活紋,網(wǎng)線是時(shí)光粒子凝成的糖晶絲。當(dāng)網(wǎng)覆蓋整個(gè)繭時(shí),所有時(shí)空的墨念都被拉進(jìn)網(wǎng)中,她們手背上的時(shí)光草紋路同時(shí)亮起,形成“守時(shí)陣”。
“丫頭,記得阿婆說的——”阿念婆婆的身影開始消散,“甜氣能粘住時(shí)間,卻不能讓它停滯。要讓每個(gè)時(shí)空的約定,都能找到自己的河道?!?/p>
墨念的守時(shí)陣突然收縮,將所有可能性的自己壓縮成個(gè)光點(diǎn)。光點(diǎn)落入繭底的活紋水,竟長出株全新的植物——葉片是掌紋河的活紋形狀,脈絡(luò)里流動著時(shí)光粒子凝成的銀線。
“這是‘時(shí)紋草’?!蹦空缕~子,葉脈里浮現(xiàn)出阿念婆婆的日記片段,“它會替我們記得,每個(gè)時(shí)空的約定,都在互相灌溉?!蹦顜е炕氐浆F(xiàn)實(shí)時(shí),掌紋河的活紋水已經(jīng)恢復(fù)了往日的靈動。她將時(shí)紋草種在老槐樹下,葉片上的活紋與時(shí)光紋路很快與樹紋融合,老槐樹突然發(fā)出金紅的光,樹干上浮現(xiàn)出阿念婆婆的留言:“丫頭,現(xiàn)在你知道為什么老槐樹總比別處綠得晚了吧?它在等你給它添上時(shí)光的紋路?!?/p>
蘭頓港的林恩收到墨念寄去的時(shí)紋草種子,種子在兩界藤下發(fā)芽,葉片上的活紋與潮汐紋路交織,竟在港口的霧里映出阿念婆婆與光蝕者共舞的畫面。“原來所有遺憾,都能在時(shí)光的褶皺里找到甜味?!彼凇缎潞又尽防飳懙?。
火山島的安娜發(fā)現(xiàn)時(shí)紋草的葉片能吸收光蝕絲,將其轉(zhuǎn)化為“時(shí)光糖”——這種糖能讓食用者短暫看到自己的其他可能性。她將糖分給海鳥,海鳥翅膀上的光火紋路變得更加絢麗,每次振翅都能帶起時(shí)空漣漪。
墨鱗的墨蝶群開始攜帶時(shí)紋草花粉,這些花粉落在過去的時(shí)空里,竟讓阿念婆婆的陶罐里長出了現(xiàn)代的焰心草。“原來我們真的能給過去送禮物?!彼χ鴮⑦@一發(fā)現(xiàn)記錄在《墨蝶日志》里。
墨念的噬魂獠劍如今纏著時(shí)紋草的藤蔓,糖晶劍穗上多了道時(shí)光草的印記。每當(dāng)她揮動劍時(shí),甜氣中會夾雜著銀線般的時(shí)光粒子,這些粒子能修補(bǔ)被破壞的約定,讓所有遺憾都能找到屬于自己的甜味。
三年后的約定節(jié),掌紋河、蘭頓港、火山島三地同時(shí)綻放時(shí)紋草。墨念站在老槐樹下,看著時(shí)紋草葉片上流動的畫面:三百年前的阿念婆婆在熬糖,光蝕者在偷偷塞糖,現(xiàn)在的她在給墨芽講這個(gè)故事,十年后的安娜在教孩子們種時(shí)紋草。
“原來我們一直都在互相守護(hù)。”墨芽咬著時(shí)紋草糖,含糊不清地說,“過去的阿念婆婆在等我們,現(xiàn)在的我們在等未來的人,而未來的人,也會回來守護(hù)現(xiàn)在的我們?!?/p>
墨念笑著摸了摸她的頭,手背上的時(shí)光草紋路與活紋水產(chǎn)生共鳴。掌紋河的活紋水突然漫過河岸,在月光下凝成個(gè)巨大的繭,繭里浮現(xiàn)出無數(shù)個(gè)光點(diǎn)——那是所有時(shí)空的約定,正在互相灌溉,長成最甜的未來。