火星的焰麥向來以赤紅色麥穗聞名,麥殼上覆著層薄如蟬翼的火膜,收割時會迸出火星。可這年春分剛過,種植焰麥的農(nóng)戶突然發(fā)現(xiàn),地里的焰麥麥穗竟長出了青黑色的鱗片,摸上去冰涼堅硬,與火星灼熱的土壤格格不入。
“這是啥???”家住焰麥田邊的阿焰蹲下身,剝開最外層的火膜,里面的麥粒竟泛著金屬光澤,仔細(xì)一看,每顆麥粒上都嵌著小塊不規(guī)則的碎片,邊緣閃著幽藍(lán)的光,“這碎片……摸著像鱗甲呢!”
同村的老守麥人趙伯湊過來,用粗糙的手指捻起顆麥粒,突然“哎呀”一聲:“這紋路!跟我爹傳下來的望歸號船徽拓片上的邊紋一模一樣!”
消息很快傳遍火星,村民們涌到麥田,剝開麥穗,發(fā)現(xiàn)所有麥粒里的碎片都帶著奇特的紋路,有人試著把碎片拼在一起,竟湊出了個殘缺的船錨形狀——正是望歸號船徽的核心圖案。村里的老匠人李叔擅長金屬鍛造,他把碎片放進(jìn)火里燒,碎片不僅沒熔化,反而發(fā)出了低沉的嗡鳴,火光中竟浮現(xiàn)出模糊的人影:個高大的漢子正掄著錘子敲打塊鱗甲,旁邊站著個戴頭盔的人在畫圖紙,嘴里說著“這鱗甲摻了星鐵,能扛住隕石撞擊,望歸號的船徽就得用這材料,才配得上咱們的船”。
“是火星守護(hù)者!”趙伯突然喊道,“我爹說過,當(dāng)年望歸號來火星補(bǔ)給,就是請火星守護(hù)者鍛造的船徽,用的就是他們的鱗甲!”
更讓人震驚的是,有戶村民在麥粒里發(fā)現(xiàn)了塊帶血絲的碎片,放進(jìn)水里后,血絲竟慢慢擴(kuò)散,在水面形成行字:“焰麥需火養(yǎng),鱗甲借火生,待船徽圓,歸期近”。字跡歪歪扭扭,正是望歸號大副的筆跡——他當(dāng)年在火星負(fù)傷,寫字總帶點顫抖。阿焰是個剛加入護(hù)麥隊的小姑娘,她捧著拼了半的船徽碎片,突然想起祖父留的日記:“望歸號離開火星時,大副把船徽的備用鱗甲碎塊埋在了焰麥根下,說火星的地火能讓鱗甲‘活’過來,等焰麥長到第三茬,碎片就會融進(jìn)麥粒,那時……”日記寫到這里被燒了個洞。
“那時就能拼出完整的船徽了!”阿焰對著麥田大喊,喊聲剛落,所有焰麥突然劇烈搖晃,麥穗上的鱗片發(fā)出清脆的碰撞聲,像是在回應(yīng)。地里的碎片自動震動起來,慢慢往一起聚攏,船錨圖案的缺口處,新的碎片正從麥粒里鉆出來。
村里的護(hù)麥隊立刻行動起來:年輕人負(fù)責(zé)收集帶碎片的麥粒,老人則翻出祖輩留下的望歸號資料核對紋路,孩子們舉著紅綢在田埂上奔跑,嘴里唱著大副教的《焰麥謠》——當(dāng)年大副說,這歌謠能讓焰麥長得更壯。就在船徽即將拼完整時,麥田邊緣突然傳來低吼,三只冰毛獸(火星罕見的耐寒怪物,皮毛能吸收火焰,??袔[甲的植物)從巖石后竄了出來,直奔焰麥田。
“是冰毛獸!”趙伯大喊著舉起鋤頭,“它們怕火油!快拿火折子來!”
阿焰突然想起麥粒里的碎片遇火會發(fā)光,她抓起把帶碎片的麥穗往火里扔,碎片瞬間爆發(fā)出刺眼的藍(lán)光,冰毛獸被藍(lán)光照到,皮毛立刻冒煙,發(fā)出痛苦的嘶叫。
“原來這碎片能克制它們!”李叔趁機(jī)潑出火油,點燃后形成道火墻,冰毛獸不敢靠近,悻悻退去。
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