姜氏揚(yáng)高了音調(diào),話語(yǔ)中的敲打之意昭然若揭:“沈娘子,他日面圣,天顏在前,敘述功績(jī)緣由時(shí),可萬(wàn)萬(wàn)莫要忘了孟夫人這份天大的恩情啊?!?/p>
恩情?
陸昭若聽(tīng)到這兩個(gè)字,噗嗤一聲輕笑出來(lái)。
耿瓊?cè)A、姜氏以及在場(chǎng)的諸位夫人都是一怔,面露不解。
姜氏臉上的笑意淡了幾分,語(yǔ)氣依舊維持著體面:“沈娘子這是笑什么?在座皆是體面人,如此失態(tài),怕是有失體統(tǒng)吧?!?/p>
陸昭若止住笑,目光清亮地看向姜氏,不疾不徐地道:“我瞧著,戚夫人才是與孟夫人情同手帕,交誼匪淺,字字句句,都在替孟夫人著想,這份心意,實(shí)在令人感動(dòng)?!?/p>
她話鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣仰慕:“妾身恍惚記得,聽(tīng)聞戚大人早年對(duì)太后娘娘母族曾有雪中送炭之恩,太后娘娘感念至今,特賜戚夫人鳳牌一面,許您隨時(shí)入宮敘話。這般天大的恩典,在屬京女眷中,可是獨(dú)一份的體面?!?/p>
說(shuō)完,她神色懇切:“戚夫人既與孟夫人情同姐妹,手中又有這般直達(dá)天聽(tīng)的路子,何不尋個(gè)機(jī)緣,在太后娘娘跟前為孟家美言一二?若能使孟大人官?gòu)?fù)原職,豈不是比惦記著妾身這憑空而來(lái)的‘恩情’,實(shí)在得多?”
姜氏臉上的從容瞬間碎裂,面色唰地一下變得僵硬,嘴唇微張,竟一時(shí)語(yǔ)塞。
幾位夫人更是臉色各異,有的低頭掩飾尷尬,有的交換著驚詫的眼神。
陸昭若卻似渾然不覺(jué),依舊看著姜氏,慢條斯理地追問(wèn)了一句:“怎么?戚夫人不愿意?看來(lái),您與孟夫人的交情,也……不過(guò)如此啊?!?/p>
耿瓊?cè)A臉色早已鐵青,卻不得不強(qiáng)撐著場(chǎng)面,勉強(qiáng)扯出一個(gè)笑容打斷道:“陸妹妹!此話……此話太不合適了,今日是……”
陸昭若倏地轉(zhuǎn)過(guò)頭,目光直直射向耿瓊?cè)A:“不合適?那戚夫人方才句句暗指我欠孟夫人‘天大的恩情’,便合適了?”
耿瓊?cè)A被這突如其來(lái)的逼問(wèn)刺得一噎,眼神閃爍。
陸昭若嗤笑一聲:“那我今日便當(dāng)面問(wèn)個(gè)明白,敢問(wèn)孟夫人,您口中對(duì)我那份‘恩情’,究竟從何而來(lái)?”
耿瓊?cè)A見(jiàn)眾人目光齊刷刷投向自己,硬著頭皮清了清嗓子,努力維持鎮(zhèn)定:“我……我為你向中宮娘娘陳情,為你求得那‘貞潔牌坊’,千里迢迢送至吉州!我念你年輕守寡、無(wú)依無(wú)靠,這難道不是恩情?”
陸昭若迎著她的目光,一字一頓:“你究竟是為了幫我,還是為了在諸位夫人面前,博一個(gè)‘重情重義’的名聲?”
耿瓊?cè)A心底最隱秘的算計(jì)被驟然戳破,臉色瞬間煞白。
她萬(wàn)沒(méi)想到,這看似身份卑賤,性子柔弱的陸昭若,眼光竟如此毒辣!
她立刻抬袖掩面,再開(kāi)口時(shí)已帶上了哽咽之音:“你……你怎能如此誤會(huì)我!我是真心實(shí)意待你!我與你手帕相交,是念你命苦嫁入夫家,新婚當(dāng)夜夫君便遠(yuǎn)赴海外,留你獨(dú)守空房;本以為能盼個(gè)團(tuán)圓,誰(shuí)知他竟慘死于倭寇之手!我聽(tīng)聞后心痛難當(dāng),才將你的境遇稟明中宮娘娘,為你求個(gè)依傍!我這一片心意,你……你怎能當(dāng)作驢肝肺!”
這番聲情并茂的哭訴,立刻引得周遭夫人紛紛動(dòng)容,投向陸昭若的目光中已帶了明顯的責(zé)備與不滿,甚至有低語(yǔ)傳來(lái):“真是……忘恩負(fù)義了。”
在一片竊竊私語(yǔ)中,陸昭若緩緩吸了一口氣,臉上非但不惱,反而綻開(kāi)一抹清淡的笑意,悠悠開(kāi)口:“夫人說(shuō)得感人肺腑,只是……”
她故意頓了頓,才清晰說(shuō)道:“我并非寡婦啊?!?/p>