田大嬸搖了搖頭,苦笑一聲,那笑容比哭還難看:“這年頭,活著哪需要靠???
我要是走了,她們倆……連口熱湯都喝不上……”
她突然朝著陳平安重重磕了個頭,額頭撞在凍硬的地上,發(fā)出“咚”的一聲,“陳公子,求您發(fā)發(fā)慈悲,要么……要么就把她們收了吧?給您做牛做馬都行,只要能讓她們有口飯吃……”
她不停地磕頭,額頭上很快起了個青包,血珠滲了出來,在白雪的映襯下格外刺眼。她像是在用最后一絲力氣,為女兒們謀一條生路。
陳平安看著她額上的血,心里五味雜陳。他剛要轉(zhuǎn)身離開,身后突然傳來撕心裂肺的哭喊:
“娘——!”
“娘——!”
他猛地回頭,只見田大嬸的頭歪向一邊,眼睛瞪得圓圓的,卻沒了神采。雪花落在她的臉上,再也沒有融化——她的身體,已經(jīng)比這冰雪還要涼了。
大喬和小喬撲在母親身上,哭得肝腸寸斷,哭聲穿透寒風,在這破敗的院落里回蕩,聽得人心頭發(fā)緊。
陳平安站在原地,看著那兩個瘦小的身影,還有地上漸漸冰冷的尸體,久久沒有動彈。北風卷著雪沫子打在他臉上,生疼,卻仿佛凍不住心里那點說不清道不明的滋味。
陳平安站在雪地里,聽著身后大喬小喬撕心裂肺的哭聲,像兩把鈍刀在心上反復(fù)拉扯。
他不是圣人,這亂世里自顧尚且不暇,本不該管這閑事。
可腳步像生了根,怎么也邁不開——他若就這么走了,這對剛沒了娘的孩子,怕是熬不過今冬。
猶豫再三,他終是嘆了口氣,轉(zhuǎn)身朝著村里走去。
哭聲在風雪中漸漸淡去,像被凍住了似的,聽得人心里發(fā)悶。
剛進村子,就見田家大宅門口圍了一群人。
十幾個苦力跪在雪地里,一個個凍得嘴唇發(fā)紫,身上裹著破爛的麻布,里面塞著些蘆花,風一吹就露出瘦骨嶙峋的胳膊腿。
為首的正是苦力強,他跪在最前面,額頭磕在冰冷的地上,積雪沾了滿臉。
門內(nèi)站著個穿棉襖的漢子,腰間系著條油光發(fā)亮的圍裙,手里捏著本泛黃的賬本,正是田家的管家賴子明,人送綽號“賴皮狗”。
他斜著眼瞥著地上的人,嘴角撇出一抹譏諷:“苦力強、盧鐵柱、余三嬸、李華……你們幾個,今天沒活,滾吧。”
苦力強猛地抬頭,眼睛瞪得溜圓,凍得發(fā)紫的嘴唇哆嗦著:“賴管家,為啥???我們沒做錯啥??!”這要是沒活干,家里的娃子怕是真要餓死了。
盧鐵柱也跟著爬起來,急得直搓手:“是啊賴管家,哪怕給口剩飯也行??!”
余三嬸抹著眼淚,往賴子明跟前湊了兩步:“管家行行好,我家老頭子還等著藥錢呢……”
“少廢話!”賴子明把賬本往懷里一揣,叉著腰罵道,“前些天點卯你們?nèi)ツ牧??我可聽說了,跟著陳平安那小子干活去了?”他往地上啐了口唾沫,“既然有了新東家,還來我們田家湊啥熱鬧?實話告訴你們,我們老田家最不缺的就是你們這種泥腿子!愛去哪去哪!”
他揮揮手,像趕蒼蠅似的,轉(zhuǎn)身就往門里走,臨走前還不忘吩咐門房:“把這幾個趕遠點,別擋著門口的風水!”
“哐當”一聲,大門被關(guān)上,留下一群人在雪地里絕望地哀嚎。