“臣若不能,甘受軍法!”
“軍令如山!貽誤軍機者,斬!”
“若不成,愿獻項上人頭!”李子城斬釘截鐵。
朱高熾臉色瞬間慘白。在他看來,武將都難辦成的事,一介文官如何能成?偏偏立約的是素來不睦的朱高煦,一旦失敗,絕無生路。
朱棣雙目微瞇,亦為李子城的決絕所動:“好小子,有膽色!此事若成,朕賞你千金歲祿,官升一級!”
“謝陛下隆恩!”李子城伏地叩謝,隨即又道,“微臣督造兵器,需時常出入作部,懇請陛下降下手諭,保臣通行無阻!”
朱棣大袖一揮,立時寫就一道手諭。
“持此手諭,作部任你往來,工匠聽你調(diào)遣!但朕只給你十日!十日后,朕要親眼見到你造的兵器!”
“陛下放心!十日之內(nèi),臣定當(dāng)獻上成品!”
憑空創(chuàng)制一種兵器,自是千難萬難。但李子城此番要打造的,卻是史上曾令倭寇聞風(fēng)喪膽的神器——狼筅!
大明后期,倭寇橫行,肆虐沿海。戚繼光整軍抗倭,除特制的戚家刀外,便倚重這曾讓倭寇吃盡苦頭的狼筅。
倭寇仗著倭刀修長鋒利,令沿海守軍束手無策。既如此,他便要造出一種更長之器,死死克制住這東瀛之刃!
拿到手諭,他片刻不停,直奔作部。
作部,乃大明開國便設(shè),專為軍隊打造兵器的衙署。此地匯聚了天下能工巧匠,也將是李子城接下來十日的戰(zhàn)場!
踏入院中,只見許多赤膊壯漢圍坐一處,似在研究什么。李子城眉頭微蹙,走上前去:“在看何物?”
一壯漢以為他是監(jiān)工,驚得猛一縮手,抬頭看清來人,臉上卻露出笑容:“還道是監(jiān)工老爺來了,原來是個細皮嫩肉的小哥!”
李子城身形清瘦,一身便裝,與滿院鐵塔般的漢子相比,確顯格格不入。
那漢子嘲弄道:“小哥,此地不缺打鐵的了,況且這也不是你該來的地方,趁早另尋活計吧!”
眾人只當(dāng)他是來搶飯碗的,言語自然不敬。
李子城面不改色,自懷中取出明黃手諭:“陛下手諭在此,爾等還不跪接!”
方才還在哄笑的眾人,立時跪伏一片。
李子城展開手諭,朗聲念道:“自即日起,禮部主事李子城暫調(diào)作部,督辦兵器改良。作部工匠,一應(yīng)人等,皆聽其號令!見此手諭,如朕親臨!敢有違逆,嚴(yán)懲不貸!”
手諭念罷,眾人山呼萬歲。
李子城收起手諭,朝那壯漢伸出手:“方才在看何物?拿來?!?/p>
壯漢只得遞上圖紙。李子城只掃一眼,便認出這是兵部所謂“新式兵器”,不過是仿制的倭刀。兵部一味追求劈砍之力,竟將刀身重心盡數(shù)壓在前端。
他隨手將圖紙丟入一旁熔爐:“虎頭蛇尾!此等兵器上了戰(zhàn)場,怕不是要被倭刀一刀兩斷!”
此言一出,那壯漢面露驚異:“大人竟能看出其中弊???”